Письмоносец продолжает путь

Великие открытия и изобретения XV и XVI вв., рост торговых и культурных связей не только внутри страны, но и между странами настоятельно требовали улучшения почтового дела. Существовавшая ранее почта не могла удовлетворять возросшие потребности, от нее уже требовали больших быстроты и надежности; нужна была уверенность, что пересылаемые письма дойдут до получателя. Одно из сообщений того времени говорит, что курьерам не всегда можно было верить. "Часто бывает, что они вскрывают письма и багаж, похищают из них деньги, которые пропивают и проигрывают, подделывают печати, при этом они заявляют, что на них напали, жалуются на полученные якобы увечья и наговорят такого, что вызывают к себе жалость и получают еще деньги от тех, кого они обманули".

Прекрасно организованной, надежной почтовой связью не одна страна Западной Европы обязана дворянскому роду Тасса, выходцам из Италии. Они стали именоваться Тассисами или Таксисами. Позже к фамилии было добавлено "Турн", что означает "башня" (ее изображение имелось на гербе рода Тасса).

Таксисы занимают видное место в истории почты. Более четырехсот лет организованная ими почта обслуживала значительную часть европейского континента. "Аккуратность, быстрота и честность" - таков был девиз Турн и Таксисов. Почта приносила им немалые доходы. При ликвидации своего дела, перешедшего в 1867 г. во владение Пруссии, они получили три миллиона талеров - огромные по тем временам деньги. Тогда же были изъяты из обращения марки почтовой службы Турн и Таксис, впервые увидевшие свет в 1852 г.

Оставшиеся без употребления листы марок были проданы. Поэтому гашеные марки почты Таксисов, выпущенные в последние годы ее существования, более редки, чем негашеные.

Почтовая деятельность Таксисов началась в "Священной Римской империи германской нации", огромном государстве, возникшем в средние века. Оно включало королевство Германию, часть Италии, Чехию, Бургундию, Нидерланды, территорию Швейцарии, Австрии и др. В X-XIII вв. в ее состав были насильственно включены обширные славянские области по реке Лабе (Эльбе) и в Прибалтике.

Своим названием государство как бы объявляло себя наследником древнего Рима. Франческо Тассо (Франц Таксис) около 1500 г. учредил почтовую линию между двором Максимилиана I в Вене и двором его сына Филиппа в Брюсселе. Однако имеются сведения, что еще в 1451 г. Рожер де Тассис, обер-егермейстер Фридриха III, организовал конную курьерскую почту через Тироль и Штирию.

Почта действовала по принципу эстафеты - через каждые пять миль имелась промежуточная станция, где всегда был наготове конный курьер. Чтобы быстрее передать почту, курьер, приближаясь, трубил в рожок. Быстрая и надежная связь была особенно нужна во время многочисленных войн империи, когда требовалась срочная доставка приказов и распоряжений. Кроме императора и его наместников почтой Таксисов стали широко пользоваться купцы, банкиры и другие деловые люди.

Таксисы успешно боролись с соперниками, а их было немало - прежде всего почты "вольных имперских городов" (Кёльна, Страсбурга и др.). Они запрещали Таксисам создавать почтовые станции на своей территории, и тем приходилось располагать их за городскими стенами.

Почта, организованная городами, а также почта объединений купцов и ремесленников возникли давно. Документы подтверждают наличие гонцов во многих городах уже в XIV в. Сохранились относящиеся к 1387 г. ведомости города Бреславля о выплате жалованья "всадникам, состоящим при ратуше". Ремесленники и купцы, жившие в бурно развивающихся городах феодальной Европы, нуждались для изготовления и сбыта своих товаров в прочной связи, чтобы знать о ценах, спросе, наличии сырья и готовых товаров.

Гонцы монастырей и университетов не могли удовлетворить растущие потребности. Обширную сеть линий, обслуживавшихся гонцами, содержал Ганзейский союз - союз северогерманских городов, стремившийся забрать в свои руки всю торговлю. Некоторые города Ганзейско- го союза стали местожительством гонцов, объединявшихся в особые цехи. Несли службу гонцов попутно со своими основными занятиями и отдельные горожане.

Постепенно право пользоваться услугами гонцов получили широкие слои населения, однако использовали это право лишь немногие, так как плата за доставку, особенно на большие расстояния, была очень высокой.

Ганзейские гонцы славились надежностью и аккуратностью. Одеты они были просто и удобно: высокие сапоги или грубые ботинки с пряжками, безрукавка (обычно с гербом города), высокая шляпа, накидка для защиты от дождя.

Гонцов имели города и кантоны Швейцарии. Одежда швейцарских гонцов выдерживалась в цветах, которые присвоили себе отдельные города и кантоны. Так, у гонцов Берна половина безрукавки и одна штанина были красными, а другая половина и штанина - черными.

Базельские гонцы имели соответственно черно-белую, а цюрихские - бело-синюю одежду.

В Берне стоит памятник гонцу. Подобный памятник имеется и в Базеле. Он воздвигнут в честь гонца, проявившего героическую верность долгу. В 1444 г. Фридрих III решил при помощи французских наемников вновь присоединить Швейцарию к Священной Римской империи. Один из гонцов, несших из Страсбурга в Базель важное сообщение о приближении врага, совершил путь больше чем в 200 км за 24 часа. Он умер от перенапряжения, но своевременное предупреждение принесло победу швейцарцам и сохранило им независимость.

Несмотря на препятствия, Таксисы, борясь с соперниками, энергично развивали сеть своих курьерских линий. В защиту их привилегий выступили могущественные банкиры, в том числе Фуггеры, против которых не решались идти даже императоры, бывшие у них в долгу. Характерно, однако, что сами Фуггеры пересылали спешные и секретные деловые письма через своих собственных гонцов.

Основателю банкирской династии Фуггеров, Якобу Фуггеру, имевшему прозвище "Богатый", посвящена марка ФРГ, выпущенная в 1959 г. в связи с 500-летием со дня его рождения. Род Фуггеров процветает и поныне в ФРГ. Во время фашизма и развязанных им войн они верно служили Гитлеру и Гиммлеру. Особенно отличился граф Леопольд Фуггер-Бабенхаузен, активный член нацистской партии, заслуживший ордена и почести, получивший чин генерала. Даже находясь в советском плену, он неистово обрушивался на тех офицеров, которые, поняв, что фашизм толкает немецкий народ в пропасть, осуждали преступное нападение на Советский Союз.

Фуггер-Бабенхаузен владеет миллионами. А собственность трех семейств Фуггеров (два княжеских и одно графское) оценивается в миллиард марок. Много интересного можно узнать о Фуггерах из книги политического деятеля и публициста ГДР А. Нордена "Некоронованные властители".

В 1595 г. император Рудольф назначил Леонарда Таксиса имперским генерал-почтмейстером. Никто не смел нарушать единство почтовой системы в Священной Римской империи - ни вольные города, ни королевства, ни знатные люди. Таксисы стали почти безраздельно владеть всей почтовой связью. В 1615 г. должность имперского генерал-почтмейстера была объявлена наследственной для рода Таксисов. Эта привилегия сохранялась до 1867 г. Таксисы создали первые курьерские линии тогда, когда по дорогам Европы еще шагали босоногие монастырские гонцы, а завершили свое дело, когда по железным дорогам шли почтовые вагоны.

Таксисам пришлось бороться и с цеховой почтой, в частности, с почтой мясников, которая существовала до конца XVII в.

В 1551 г. Франц Таксис получил разрешение доставлять за границу частные отправления, что было запрещено городским почтовым курьерам, которым одновременно запретили пользоваться рожками. Нарушения карались конфискацией лошадей, штрафами и телесными наказаниями. Однако лишь в 1698 г. почта Таксисов стала учреждением, которым могло пользоваться все население, - почтой в современном смысле этого слова.

Тяжелую борьбу пришлось вести Таксисам во Фландрии, где все важнейшие центры имели собственных почтальонов.

В 1650 г. магистрат Антверпена лишил Таксисов права заключать договоры с другими почтами, а в 1657 г. антверпенские почтальоны стали насильно отбирать у курьеров Таксисов отправления, предназначенные для Нидерландов, и доставлять их сами. В ответ правительство объявило антверпенских почтальонов изгнанными из страны. Это привело к настоящему восстанию. Городская ратуша была осаждена, дом бургомистра разгромлен. Восстание вскоре подавили вооруженной силой, а пять его участников повесили. За Таксисами стояла мощь имперской власти.

С начала XVIII в. почта Таксисов теряет свои феодальные привилегии и становится частным предприятием, доходы которого во много раз превышали доходы большинства тогдашних европейских государств.

Многие годы в маленьком городке или селении прибытие почтовой кареты было целым событием: она осуществляла связь с широким миром, перевозя не только письма и посылки, но и пассажиров. Чего только не мог рассказать кучер или почтальон, а особенно путешественники из разных концов страны и даже из других стран, чего только они не видели, не слышали, не пережили!

О прибытии почтовой кареты узнавали еще до ее появления: почтальон громко трубил в рожок. По звуку рожка все должны были уступать дорогу, такой важной считали почту! Собирались и стар, и млад. Ребятишки плясали вокруг кареты и распевали песни, которые и сейчас еще поются кое-где немецкими детьми во время игр:

 "Трара-ра-ра! Скорей, скорей,
 Летит карета средь полей!
 Клубится пыль со всех сторон,
 Трубит веселый почтальон!"

- Новости, новости... Что произошло на божьем свете? Что слышно в столице? Не поговаривают ли о войне? Как цены?

Сегодня о событиях, происшедших за много тысяч километров, мы узнаем мгновенно. Но вспомним, что телеграф практически был применен в 1837 г., а связь без проводов русский физик А. С. Попов осуществил лишь в 1985 г. В какой-нибудь город новости шли со скоростью 70 км в сутки. Сколько же времени требовалось, чтобы весть из Америки или Африки дошла в Европу!

За время своей деятельности Таксисы заработали миллионы. Они приумножили их, и поныне процветают миллиардеры князья Турн унд Таксис, владельцы замков, фамильного банка, 35 тысяч га земли в ФРГ и втрое больших угодий в Бразилии и Канаде, а также многих предприятий легкой промышленности.

Ни одна страна не могла обойтись без почтовой службы. О гонцах, "выполняющих поручения посредством писем", в Испании упоминается в собрании законов?

Кастильского короля Альфонса X (вторая половина XIII в.). В конце этого века в Каталонии существовал цех гонцов. Гонцы делились на спешных (correos) и обычных (troters). До настоящего времени в Испании и некоторых странах, говорящих на испанском языке, сохранилось слова "correo"^* для обозначения почты.

^* (Испанские correr - бежать.)

Было точно установлено время, в которое должна доставляться почта. За опоздание гонца заключали на пять суток в тюрьму и штрафовали. Цехи гонцов существовали в Гранаде и Валенсии. В Барселоне с 1338 г. магистрат утвердил почтовые правила, в которых предусматривалась первоочередная доставка некоторых писем, нечто вроде современных спешных, а также уведомлений о вручении корреспонденции. За ее утрату предусматривалось денежное возмещение.

Позже связь между Испанией и Нидерландами поддерживал Франц Таксис. В 1716 г. Филипп V национализировал испанскую почту.

Во Франции в 1464 г. указом Людовика XI была создана государственная курьерская служба, обслуживавшая исключительно короля и высших сановников. Прием корреспонденции от частных лиц карался смертной казнью. Руководил почтой "гроссмейстер французских почтовых курьеров", которому подчинялись "королевские почтмейстеры". Конные и пешие гонцы обеспечивали быструю доставку королевской почты путем эстафеты. Известен случай, когда король через три дня уже получил сообщение о событии, происшедшем за 450 км. В 1598 г. Генрих IV сделал почту общедоступной.

В Англии служба конных гонцов, доставлявших исключительно королевскую почту, известна с 1100 г. Гонцы не только везли письма, но и передавали устно различные сообщения. В конце XIII в. впервые появились почтовые станции. С XIV в. курьеры стали доставлять и частную корреспонденцию. Пользоваться этой связью могли, конечно, лишь высшие слои общества.

Карл I (первая половина XVII в.) утвердил почтовые правила. По этим правилам право доставлять почту имели лишь королевские гонцы, подчиненные главному почтмейстеру. Упорядоченная государственная почта быстро расширялась и к середине XVII в. охватила всю страну. В каждый район почта доставлялась не реже раза в неделю.

Развитие почтового дела можно условно поделить на три периода. Первый период: древние времена. Почта осуществляла лишь пересылку правительственной корреспонденции и перевозку государственных чиновников. Население, на чьих плечах лежала тяжелая повинность поставлять и содержать лошадей, пользоваться почтой права не имело.

Во втором - средневековом - периоде почтовую службу создают университеты, цехи и корпорации, так как этого не могла сделать еще не окрепшая государственная власть. Почту создавали исключительно для нужд своих членов, однако с течением времени она становилась доступной и для других слоев населения. Сюда же примыкает почтовая служба городов.

В третьем периоде почтовые учреждения создаются государственной властью для обслуживания своих нужд, но постепенно пользование почтой за плату предоставляется частным лицам. С ростом торговли и промышленности почта становится иной: на первый план выходит обслуживание всех слоев населения.