Госпожа Цин

Начало возрождению китайского пиратства на рубеже XVIII и XIX веков положила женщина, некая госпожа Цин. За короткий срок она стала неофициальным адмиралом всего китайского пиратского флота. Положение это принесло ей высокие государственные почести. Подобно тому как некогда английский король даровал наиболее выдающимся пиратам высокие звания, так и китайский император в 1802 году присвоил Цин звание королевского конюшего. Впрочем, оно было чисто номинальным.

Пиратские корабли, принадлежавшие к отдельным эскадрам, плавали под флагами разных цветов: красного, желтого, зеленого, черного, синего и белого. Перед смертью мужа, знаменитого пирата Цина, госпожа Цин взяла на себя командование старейшей эскадрой, плававшей под красным флагом, а после его смерти - всеми шестью эскадрами.

Цин ввела в разбойничьем братстве железную дисциплину. Она установила для своих подчиненных следующие суровые правила:

1) Если матрос самовольно сойдет на берег, то ему проткнут уши в присутствии всего личного состава флота. При повторных случаях он будет приговорен к смертной казни.

2) Воспрещается самовольно присваивать даже самые мелкие вещи, добытые кражей или грабежом. Все подлежит учету, причем пират получает две части из десяти (двадцать процентов), а остальные восемь частей поступают на склад, составляющий общее достояние. Присвоение предметов общего фонда грозит смертной казнью.

Ловкая женщина отдавала себе отчет, что одна она ничего не добьется, и искала союзников, а также поддержки у местного населения. В одном из положений пиратского устава содержался строгий запрет грабить сельское население и предписывалось платить наличными за вино, рис и другие сельскохозяйственные продукты. Соблюдая эти правила, пиратский флот мог всегда рассчитывать на снабжение продовольствием и порохом.

В большом морском сражении с правительственным флотом в 1808 году Цин проявила незаурядный стратегический талант. Когда правительственные корабли приблизились, она бросила против них несколько судов, укрыв остальные за мысом. Пока основные правительственные силы были заняты борьбой с этими кораблями, Цин во главе всех остальных эскадр атаковала врага сзади. После продолжавшегося весь день сражения правительственный флот был разбит.

В отместку за это поражение китайское правительство отдало приказ генералу Лин Фа вторично атаковать пиратов. Но когда Лин Фа встретился с врагами, он струсил и начал отступать. Пираты устремились за ним в погоню и настигли флот Лин Фа под Олонгано. К началу сражения ветер стих, и оба флота оказались друг против друга, обреченные на полную неподвижность и неспособность вести боевые действия. Тогда пираты покинули свои суда и стали вплавь пробираться к правительственным кораблям. И вновь им удалось одержать крупную победу.

На следующий год после этого поражения во главе ста кораблей против пиратов выступил адмирал Цун Мэн-сен. Крупное сражение закончилось поражением морских разбойников.

Однако правительство еще не успело наградить победителей, как Цин вновь овладела положением. Собрав свои рассеянные силы и призвав на помощь две другие пиратские банды, она устремилась на поиски победоносного правительственного флота и, обнаружив его, жестоко отомстила за недавнее поражение.

Китайский император, исчерпав все средства борьбы с пиратством, стал, так же как и некогда европейские владыки, соблазнять пиратов обещаниями простить их, если последние откажутся от своего преступного ремесла, что принесло определенные плоды.

Командир черной эскадры Опо Таэ, насчитывавшей 8 тысяч матросов и сто шестьдесят кораблей, покинул со своими пиратами Цин и сдался императору. Эта эскадра имела в своем распоряжении пятьсот тяжелых орудий и пять тысяч шестьсот единиц легкого оружия. (Эти цифры, кстати, красноречиво свидетельствуют о могуществе пиратской организации Цин.) В качестве награды китайское правительство предоставило пиратам-дезертирам две деревни, а Опо Таэ был удостоен высокой должности и государственных званий.

Цин была глубоко потрясена этим предательством. Однако пример подействовал. Она подумала: "Как же в таком случае китайское правительство вознаградит меня, коль скоро я в десять раз могущественнее, чем Оно Таэ?" Однако вопрос о капитуляции всей могущественной пиратской организации оказался значительно сложнее, чем сдача одной эскадры. Между правительством и пиратами начались длительные и трудные переговоры, посредником в которых выступал некий Чан, врач из португальской колонии Макао.

В конце концов была достигнута договоренность, что каждый пират, отказавшийся от своего разбойничьего ремесла, получит одного поросенка, бочонок вина и некоторую сумму денег, чтобы начать новую жизнь. Условия эти удовлетворяли не всех, однако с горсткой пиратов, которые отказались воспользоваться предложением, китайское правительство расправилось довольно легко. С тех пор в китайских водах на время установилось спокойствие. А Цин дожила свой век как главарь крупной банды контрабандистов.