Клад с острова Григан

Маленький скалистый островок Григан в архипелаге Марианских островов на Тихом океане хранит в своих недрах сокровище стоимостью в два миллиона золотых пиастров. Судьба этого клада связана с именем пирата Робертсона.

Шотландец по происхождению, он откровенно ненавидел испанцев, Испанию и вообще все испанское. Это чувство сыграло решающую роль в судьбе Робертсона.

Во время южноамериканской национально-освободительной революции он стал служить сначала в чилийском, а затем в перуанском морском флоте, проявил большие способности и дошел до капитанского чина.

В 1822 году некий Бенавидес, возглавлявший отряды испанских и индейских разбойников, помогал испанцам в борьбе с перуанской и чилийской национально-освободительными армиями. Узнав, что Бенавидес орудует где-то в провинции Консепсьон, Робертсон, командовавший тогда кораблем "Гальварин", высадился в городе Арауко. Его людям удалось поймать некоего Пачеко, испанского офицера связи, возвращавшегося из лагеря Бенавидеса. Так как офицер не хотел указать местонахождение партизан, Робертсон велел привязать его к дереву и высечь. Розги возымели действие. Оставив испанца, Робертсон бросился в погоню за Бенавидесом. Он настиг его отряд ночью и взял в плен семьдесят человек, которых велел повесить на заре. Только самому Бенавидесу и его помощнику, итальянцу Мартеллини, удалось бежать.

Бенавидеса поймали в порту Топокальма и отрубили голову. Мартеллини же и его товарищи были после провозглашения независимости Чили амнистированы.

С окончанием войны между Испанией и вновь возникшими южноамериканскими республиками образ жизни Робертсона резко изменился. Он поселился на небольшом безлюдном островке Моча, расположенном близ устья реки Тируа, в тридцати милях от залива Консепсьон.

Однако безмятежная жизнь Робертсона продолжалась недолго. Помилованный итальянец Мартеллини вернулся в Вальпараисо, где ему вверили командование торговым судном "Четыре сестры", принадлежавшим испанскому торговцу какао. Экипаж судна Мартеллини укомплектовал своими бывшими товарищами из банды Бенавидеса. Узнав, что Робертсон остался один на острове Моча, он направился туда, чтобы отомстить за своих повешенных товарищей. Увидев входивший в залив корабль под испанским флагом, Робертсон сразу же понял, какая опасность грозит ему, и скрылся в близлежащем лесу. Однако через два дня люди Мартеллини поймали его и заперли в трюме корабля.

Мартеллини решил расправиться с шотландцем столь же жестоко, как тот - с его соратниками, и направил корабль в Арауко, чтобы прикончить Робертсона на том же самом месте, где были казнены его товарищи. В пути Мартеллини и его команда, состоявшая скорее из сухопутных крыс, чем морских волков, попали в сильнейший, шторм. Тут они вспомнили, что в трюме заперт опытный моряк. Полузамерзшего Робертсона вытащили на палубу. Стакан рома привел его в чувство. Не видя другого выхода, итальянец доверил Робертсону управление кораблем.

Шотландец увел судно вдаль от Арауко, а когда погода улучшилась, прыгнул за борт и вплавь добрался до оказавшегося в этих водах английского корабля.

С тех пор Робертсон еще более возненавидел испанцев. Вернувшись в Консепсьон, он сразу же послал письмо Мартеллини, в котором поклялся отомстить. Чтобы облегчить себе эту задачу, Робертсон стал помощником капитана перуанского морского флота Янга, командира корабля "Конгресо". В задачу последнего входило преследование пиратов у берегов Америки.

После многочисленных приключений в жизни Робертсона наступили перемены, решившие его дальнейшую судьбу: он страстно влюбился.

Избранницей его стала некая Тереза Мендес, бывшая подружка испанского губернатора Лимы. Красивая, но уже немолодая вдовушка оказалась весьма расчетливой. Так как капитан Робертсон не отличался особой красотой и привлекательностью, он мог рассчитывать на ее расположение лишь до тех пор, пока она извлекала из их союза материальную выгоду. Однако скромного жалованья юрского офицера не хватало на удовлетворение требований прекрасной Терезы. Робертсон же до такой степени любился, что был готов на все, лишь бы удержать ее при себе.

Однажды вечером на одном из официальных приемов стоявшим на террасе Терезе и Робертсону подошел молодой офицер и заговорил о сокровищах. Указав на трехмачтовый английский корабль "Перувиэн", который стоял на рейде, он полушутя заявил:

- Завладев этим кораблем, ты навсегда разрешил бы вой проблемы.

- Почему? - спросил Робертсон.

- Да потому, что он везет два миллиона пиастров золотом. Капитан уехал сегодня утром в Лиму. Захвати корабль - и деньги твои! - рассмеялся он.

Робертсон сделал вид, что принял слова офицера за шутку. Но, как оказалось впоследствии, он отнесся к ним всерьез.

Сразу же после приема Робертсон направился в предместье, пользовавшееся весьма дурной славой, надеясь найти там компаньонов. Вскоре вместе с четырнадцатью головорезами он украдкой подплыл к борту "Перувиэна". Безмятежно спавшая команда была застигнута врасплох, и через четверть часа судно, захваченное грабителями, незаметно ушло в море.

Новый хозяин корабля прежде всего проверил содержимое огромных ящиков в трюмах. Молодой офицер сказал правду. Однако Робертсону не хотелось делить золото со своими компаньонами. Он решил оттянуть дележ добычи.

Когда корабль находился на расстоянии одного дня от Лимы, запасы пресной воды оказались на исходе. Робертсон поручил двум ирландцам, Уильямсу и Джорджу, отправиться на берег за водой. Однако они, как и все остальные, отказались выполнить приказ, опасаясь, что товарищи уплывут без них. Было решено оставить сторожить ящики с золотом на борту одного человека, а всех остальных отправить за водой. Этот инцидент убедил Робертсона, что ему нелегко будет провести своих подчиненных, которые оставались при этом его компаньонами. Он не терял, однако, надежды и продолжал медлить с дележом добычи.

Наконец Робертсон созвал всех на палубу, чтобы решить, что предпринять в дальнейшем. Доверчивые матросы, жившие до этих пор в нужде, жаждали райской жизни, приобретенной на награбленное золото. Рай на земле они представляли себе очень просто: красивые женщины и море вина. Местом для такой жизни должен был стать один из уединенных и безлюдных островков Южных морей. Было решено прихватить на Таити ром и красивых женщин, а затем поселиться на одном из Марианских островов.

Робертсон хорошо понимал, что ему не удастся обмануть всю шайку. Тогда он вступил в сговор с Вильямсом и Джорджем. Из их тщательных расчетов следовало, что для управления кораблем потребуется не менее шести человек. Заговорщикам удалось убедить четырех товарищей в необходимости избавиться от восьми остальных. Робертсон предложил попросту выбросить их в море, но заговорщики решительно воспротивились этому. Руководствуясь своеобразной этикой, они бросили своих товарищей в шлюпке в открытом океане, что, в сущности, было равносильно смертному приговору. Однако благодаря странному стечению обстоятельств проплывавший мимо корабль нашел шлюпку. В ней было семь трупов и один истощенный моряк. По прибытии в 1828 году на Гавайские острова он рассказал о всех своих злоключениях и сообщил много подробностей о деяниях Робертсона.

Тем временем оставшиеся в живых разбойники блуждали по Тихому океану в поисках райского острова. Золото покоилось на дне запертых сундуков, а вино-в приобретенных ими огромных бочках. Женщины, захваченные на Таити, не понимали языка пиратов, но видели, как восьмерых человек бросили на произвол судьбы в открытом море. Они стали собираться вместе и о чем-то шептались между собой. Робертсон, обуреваемый манией преследования, сумел убедить остальных, что женщины вступают в заговор и с ними надо покончить. Однако массовое убийство женщин еще больше подорвало и так непрочное взаимное доверие бандитов друг к другу.

Снова было устроено совещание, на котором решили не делить пока сокровище. Его спрятали на острове Григан, взяв только двадцать тысяч пиастров, найденных в капитанской каюте. Этой суммы и выручки от предполагаемой продажи корабля в одном из филиппинских портов должно было хватить до окончательного раздела добычи.

Робертсон охотно согласился с этими предложениями, считая, что таким путем сумеет выиграть время и избавиться от нежелательных компаньонов. Однако последние не питали ни малейшего доверия к своему главарю и попеременно держали вахту по ночам. Все это, впрочем, было уже ни к чему, так как Робертсону еще раз удалось убедить Вильямса и Джорджа в необходимости избавиться от претендентов на раздел сокровища. Когда корабль оказался на широте острова Bay, они предательски обезоружили своих четырех товарищей. Заперев их затем в трюме, пираты потопили корабль, а сами ушли в спасательной шлюпке, захватив двадцать тысяч пиастров. Когда их подобрал парусник, пираты выдали себя за жертвы кораблекрушения. Корабль пришел в Рио-де-Жанейро.

Как-то раз Джордж проиграл в карты часть денег, предназначенных на приобретение корабля, на котором пираты намеревались добраться до Григана. Джордж рассказал об этом Робертсону, и тот, взбешенный, застрелил его. Оставшиеся в живых компаньоны сели на корабль и высадились в Сиднее, в Австралии.

Пиратам стало ясно, что каждый из них будет стремиться избавиться от товарища, и оба решили зорко следить друг за другом. Вильямс находился при этом в худшем положении, поскольку был плохим мореходом. Кроме того, Робертсон все время хранил в тайне точные географические координаты островка Григан. Вильямс не знал даже его названия.

Из Сиднея они направились в город Хобарт на острове Тасмания. Там компаньоны познакомились с ушедшим на покой английским мореплавателем Томсоном, владельцем небольшого бота, на котором тот промышлял тюленей. Робертсон и Вильямс предложили ему оставшиеся у них пять тысяч пиастров за доставку на некий островок, точного местонахождения которого они не назвали. Томсон принял предложение.

Однажды вечером, когда море сильно штормило, Робертсон и Вильяме стояли у самого борта на корме судна. Никаких свидетелей при этом не было. Но, со слов самого Робертсона, стало известно, что Вильямс произнес будто бы прощальную речь, которую его компаньон принял сперва за шутку. Однако Вильямс, обняв его, будто бы внезапно выбросился за борт.

После случая с Вильямсом капитан Томсон стал весьма подозрительно относиться к Робертсону, который упорно отказывался назвать цель своей экспедиции. В конце концов Томсон не выдержал и как-то раз призвался Робертсону, что Вильяме спьяну раскрыл ему тайну сокровища. Неосторожный Томсон не знал, с какой легкостью Робертсон избавлялся от неугодных ему людей. Он просто схватил несчастного капитана и выбросил за борт. Однако Томсон был отличным пловцом, он удержался на поверхности моря и стал звать на помощь.

Тогда Робертсон пообещал матросам поделиться с ними золотом, если они не станут спасать капитана. Упоминание о сокровище произвело магическое действие. Матросы сразу же подчинились приказам Робертсона, бросив капитана Томсона на произвол судьбы. Никто не допускал даже мысли, что капитан уцелеет. Однако благодаря попутным морским течениям он через несколько часов добрался до острова Тиниан.

Томсон был принят испанским губернатором Марианских островов, сеньором Мединильей, которому он рассказал историю пирата Робертсона и сказочного сокровища, спрятанного на острове Григан. По мере того как капитан рассказывал, один из офицеров свиты губернатора проявлял к нему все больший интерес. Офицер стал подробно расспрашивать Томсона о внешнем виде и прошлом пирата.

Удостоверившись, что героем рассказа был именно Робертсон, офицер упросил губернатора направить его на поиски пирата. Это был Пачеко, тот самый, которого Робертсон велел когда-то высечь.

Через два дня карательная экспедиция высадилась на острове Григан. Найти Робертсона оказалось совсем нетрудно. Закованный в кандалы, он и на этот раз прибег к подкупу, безуспешно пытаясь соблазнить Пачеко обещанием раскрыть местонахождение сокровища. Когда Робертсона вывели на палубу, он прыгнул за борт и утонул.

Напрасно шестьсот аборигенов, специально доставленных на Григан, перерыли под личным надзором губернатора каждый клочок земли на острове. Судьба спрятанного сокровища, стоившего стольких человеческих жизней, осталась невыясненной до наших дней.