4. Предметы культа

Весь вещественный материал, который найден в погребениях, связан с религиозным культом - верой в загробную жизнь. Атрибуты костюма, украшения одежды, оружия, конской сбруи и предметов туалета связаны с магией, оберегами и анимистическими представлениями (Там же, с. 162.).

Предметы специального культового назначения представлены в погребениях кочевников раннего железного века Нижнего Подонья каменными блюдами-жертвенниками. Разбитое каменное блюдо VI в до н. э. найдено в тризне (в ровике) кургана на Константиновском поселении (Раскопки В. Я. Кияшко, 1969 г.). Блюдо представляет собой рыхлую песчаниковую плиту квадратной формы размером 42x34 см, с закругленными углами, очень невысоким, едва выделенным бортиком (рис. 8, 5). Середина заполирована (от частого растирания краски?). По своей форме это блюдо близко блюдам-жертвенникам (2-я группа, 2-й тип по К. Ф. Смирнову) (Смирнов К. Ф. Савроматы, с. 165, 166, рис. 75, 9.).

Каменное блюдо обнаружено в женском погребении VI в. до н. э. в кургане 5 па территории Ростова-на-Дону (Брашинский И. Б. Раскопки скифских курганов на Нижнем Дону. - КСИА, 1973, вып. 133, с. 54.). Эта плита из плотного серого песчаника правильной овальной формы с вертикальным бортиком. С внешней стороны дна блюда видны следы заточки больших металлических предметов (рис. 10, 5). Подобные жертвенники зафиксированы в памятниках VII - VI вв. до н. э. степной Скифии (Петренко В. Г. Указ. соч., с. 36.). Похоже блюда также найдены у стан. Елизаветинской в дельте Дона (Одно из этих блюд хранится в музее-заповеднике Танаис, а другое - в Новочеркасском музее истории донского казачества.).

Каменный жертвенник, характерный по типу для памятников савроматской культуры, обнаружен в разрушенном погребении у хут. Краснодворского (Смирнов К. Ф. Савроматы, с. 163.). Это блюдо на каменных ножках в виде оскаленных пастей хищных животных (рис. 60, 5). Еще один жертвенник найден в погребении 1 кургана 23 у пос. Центрального (Раскопки В. П. Копылова, 1975 г. Материалы хранятся в археологической лаборатории РГУ.). Это плоскоцилиндрический камень со слегка вогнутым основанием. Боковые стенки профилированы (рис. 60, 4).

Все перечисленные донские находки жертвенников относятся к VI - V вв. до н. э.

Среди предметов, имеющих отношение к культу, исключительный интерес представляет бронзовая литая жаровня из кургана 1 у хут. Кащеевки (рис. 18, 29). Это круглодонная чаша с круглыми и треугольными отверстиями па дне и цилиндрической втулкой для ручки. Подобные жаровни - характерные предметы быта и религиозного культа савроматов (Смирнов К. Ф. Савроматы, с. 136.).

К предметам культа следует отнести и антропоморфное изваяние из кургана 2 группы Пять братьев у стан. Елизаветинской в дельте Дона (Шилов В. П. Раскопки Елизаветовского могильника в 1954 г., с. 16, 21, рис. 2, 12.). Аналогичные изваяния были найдены И. И. Ляпушкиным у хут. Карнаухова (Ляпушкин П. И. Указ. соч., с. 318, рис. 3.). От одного из них сохранилась верхняя часть с округлой головой и округлыми плечами. На лице, круглом я плоском, нет никаких деталей, от него четко отделены волосы и головной убор. Другое изваяние представляет уплощенную стелу с грубоподтесанным основанием. Выделены голова с убором, волосы и небольшие плечи. Отмечены глазные впадины, длинный нос, под которым обозначен рот. По схематической трактовке человеческих фигур эти изваяния могут быть включены в серию скифо-сарматских "каменных баб". Как отмечает К. Ф. Смирнов, указанные донские стелы восходят к более древним памятникам монументальной скульптуры киммерийского времени (Смирнов К. Ф. Савроматы, с. 173.).

К культовым предметам сарматской эпохи следует, вероятно, отнести две небольшие статуэтки из 1-го Балабинского могильника. Одна из них сделана из мела (рис. 60, 9а), а другая из кости (рис. 60, 9б). Антропоморфные статуэтки из мела иногда встречаются в памятниках прохоровской культуры (Мошкова М. Г. Памятники прохоровской культуры, с. 47, рис. 15, 1, 2.).