Обнаружены следы исчезнувших финикийцев

Финикийцы – загадка древнего мира. Они подарили нам алфавит, навели мосты между Востоком и Западом, но впоследствии цивилизация их словно растворилась. Теперь генетики нашли то, что не удалось археологам, – наследственные комбинации первых в истории мореплавателей присутствуют в ДНК каждого 17-го мужчины в районе Средиземноморья.

"Карфаген должен быть разрушен!" — такими словами завершал все выступления суровый римский сенатор Катон Старший. Латиняне добились своего: именно это случилось с финикийским городом, столицей одноименного государства, в 146 году до нашей эры.

После взятия Карфагена следы одного из самых вездесущих народов древности, известного ещё во времена фараонов в XIV веке до нашей эры, неожиданно теряются.

Крис Тайлер-Смит (Chris Tyler-Smith) из института Сэнгера (Wellcome Trust Sanger Institute) и его коллеги решили найти их – с помощью Y-хромосом (они передаются по мужской линии).

Карфаген, его колонии и зависимые территории накануне первой Пунической войны, что случилась в 264 году до нашей эры (иллюстрация с сайта wikipedia.org)

Сначала учёные внимательно изучили Библию, а также греческие и римские источники, чтобы составить детальную картину финикийских городов и колоний.

После этого были взяты образцы ДНК современного населения этих мест и проведён их подробный анализ. Дополнительно были изучены наследственные комбинации представителей тех средиземноморских регионов, где пунических поселений не было.

Оказалось, что одна из вариаций Y-хромосомы присутствует только в "финикийских" областях, где обнаруживается у 6% мужчин. Подробности — в American Journal of Human Genetics.

"С самого начала мы не знали, удастся ли нам выявить генетические маркеры или нет. Фактически, мы действовали вслепую лишь на основании исторических свидетельств, но в конце концов добились успеха", — радуется доктор Тайлер-Смит.

Его оптимизм разделяет Дэниел Платт (Daniel Platt) из центра вычислительной биологии компании IBM: "Это определённо следы финикийцев".

Кстати, в качестве побочного продукта генетического анализа учёные обнаружили довольно значительное присутствие в регионе "греческих" маркеров. Этот факт связали с завоеваниями Александра Македонского – его армия также "погостила" по всему Средиземноморью.