Как пользоваться каталогом

Как ни печально, сравнительно немногие коллекционеры пользуются теми богатыми сведениями, которые содержит филателистическая литература - современная и старинная. По сравнению с огромным числом людей, интересующихся марками, спрос на книги и журналы по филателии очень невелик.

Большой спрос существует лишь на один вид филателистической литературы - на каталоги марок. Такова уж человеческая природа, что многие коллекционеры жаждут узнать, чего стоят их сокровища. Нынешние каталоги, в которых указаны цены марок, удовлетворяют этому требованию.

Хотя популярность каталогов и очевидна, весьма сомнительно, умеют ли коллекционеры правильно ими пользоваться. Каталог содержит значительно более важные сведения, чем цены: описание марок и всех деталей каждого выпуска, указание разновидностей и т. д. Все это - концентрированный результат многих лет и даже десятилетий упорного труда и исследований. Тот, кто считает эти сведения излишними, проявляет презрение к сути филателии.

Прежде всего, какие существуют виды каталогов? Их можно грубо разделить на четыре группы. Во-первых, упрощенные или стандартные каталоги, содержащие простейшее описание марок каждого выпуска и обычно не затрагивающие различий в бумаге, водяных знаках или перфорации. Интересно сравнить данные об одном и том же выпуске, приведенные в стандартном, упрощенном и популярном каталогах, издающихся в Англии. В данном случае речь идет о первом выпуске почтовых марок Великобритании.

В стандартном каталоге:

1840-41. Тип I (иллюстрация). Звезды в верхних углах.
Водяной знак - маленькая корона (иллюстрация). Без зубцов.
1. 1 пенни, черная.
2. 1 пенни, красно-коричневая.
3. 2 пенса, синяя.

В упрощенном каталоге:

1840. Буквы в нижних углах. Без зубцов (иллюстрация).
1. 1 пенни, черная.
2. 2 пенса, синяя.

В популярном каталоге:

1840.
1. 1 пенни, черная (иллюстрация).
2. 2 пенса, синяя (иллюстрация).

Как видите, во всех каталогах основные детали сведены к минимуму, но все же стандартный каталог дает больше информации, чем два остальных. Популярный каталог сообщает только самые краткие сведения.

Во вторую группу входят каталоги общего характера, но более подробные. Таковы, например, "Большой Гиббоне" (Англия), каталоги почтовых марок Скотта (США), Ивера (Франция) и многие другие.

Начинающему коллекционеру некоторые из этих каталогов могут показаться слишком сложными, но ведь хорошо известно, что, если человек хочет расширить объем своих знаний, он должен пытаться понять и то, что ранее было ему непонятно. Это правило в равной мере применимо и к филателии. Поэтому, пользуясь усложненным каталогом, новичок и даже коллекционер, уже имеющий кое-какой опыт в филателии, могут значительно расширить свои познания. Может быть, сначала многие сведения, которые дает каталог, им покажутся излишними, но, постепенно приобщаясь к филателии, они оценят их по достоинству.

Описание марок в каталоге Гиббонса, например, носит полуспециализированный характер. То, что в упрощенном каталоге уместилось в одной строчке: "1840. 1 пенни, черная", - в "Большом Гиббонсе" дается но крайней мере в 33 вариантах. Разумеется, ими далеко не исчерпываются все возможные варианты, но все же становится понятным характер усложненных каталогов^*.

^* (Авторы книги по вполне понятным причинам в основном останавливаются на английских каталогах почтовых марок или на каталогах, выпущенных на английском языке, бегло перечисляя наиболее известные каталоги, издающиеся в капиталистических странах. Пользуясь их классификацией, ко второй группе можно отнести и широко известный советским коллекционерам систематический каталог почтовых марок "Lipsia", выпускаемый в Германской Демократической Республике на немецком языке. Он делится на две части: "Europa", включающую описание почтовых марок всех стран Европейского континента и островов Великобритании, и "Übersee" ("Заокеанские страны") - описание почтовых марок всего мира, за исключением Европы.)

К третьей группе можно отнести специализированные каталоги. Их сведения ограничены определенными группами марок или отдельными странами. В эту категорию входят каталог почтовых марок Британского Содружества наций Гиббонса, каталог марок авиапочты "Санабрия" и любительский каталог марок Швейцарии. Каждый из них удовлетворяет требованиям коллекционера, который хотел бы иметь полный перечень всех основных вариантов и некоторых менее значительных разновидностей^*.

^* (Самое простое и естественное - начинать коллекцию с марок родной страны. Поэтому советским коллекционерам понадобится прежде всего иллюстрированный каталог "Почтовые марки СССР", издаваемый Главной филателистической конторой в Москве. В нем дается изображение и довольно подробное описание каждой из трех с лишним тысяч советских почтовых марок. Особый интерес для начинающих коллекционеров представляют заключительные главы каталога: "Практические сведения по филателии" и "Тематический указатель марок". В первой главе рассказано о принципах комплектования коллекции, методах определения отличительных свойств почтовых марок по способам печати и перфорации, по сортам бумаги и водяным знакам. Вторая глава поможет ориентироваться при составлении плана тематической коллекции.

Интересной новинкой филателистической печати является выпущенный в 1963 г. в Москве каталог почтовых штемпелей специальных и памятных гашений, проводившихся в разных городах Советского Союза Министерством связи СССР.)

Четвертую группу составляют полностью специализированные каталоги. В них сосредоточены во всех деталях результаты международных филателистических исследований, проводившихся на протяжении всех лет с момента зарождения филателии.

Начинающим коллекционерам следует иметь в виду, что цены на марки, указанные в каталогах, не являются их рыночной стоимостью. Каталог лишь показывает, по какой цене фирма может продать марки, если они у нее имеются. Истинная стоимость старой марки может быть выявлена только при ее продайте - частным образом или с аукциона. Тот факт, что марка оценена в каталоге, скажем, в 10 фунтов стерлингов, не означает, что какой-то определенный экземпляр этой марки стоит именно столько. Очень многое зависит от его сохранности. И здесь не существует никаких твердых правил. Марку, оцененную каталогом в 10 фунтов, можно приобрести за 2 фунта; с другой стороны, отдельные экземпляры этой марки могут стоить и 25 фунтов. А иногда марку, оцененную каталогом в 1 шиллинг, не удается практически продать даже за 1 пенни.

Мы приводим эти примеры потому, что многие коллекционеры, приобретя каталог, немедленно начинают изучать цены. Такие коллекционеры явно недооценивают главное в каталоге, как прекрасном руководстве к познанию марок. Из него можно узнать о времени появления марок в обращении, их достоинстве и цвете, перфорации, водяных знаках, именах художников и граверов, способах печати и о многих других деталях, которые все вместе и составляют искусство филателии.

Начинающий коллекционер должен рассматривать каталог как путеводитель, к услугам которого он может прибегать в минуты сомнения и на страницах которого он очень часто (хотя и не всегда) найдет ответ па свои вопросы. Каталог - не последнее слово в филателистических знаниях, так как немыслимо (да никто к этому и не стремится) в рамках одного или двух томов изложить все, что известно о марках. Имеются специальные руководства, охватывающие области, не затронутые каталогом, и тот, кто хочет получить еще более богатые сведения, может воспользоваться ими. Кроме того, нет каталогов безупречных. Каждое новое издание несет поправки и дополнения, и всякий серьезный издатель каталогов постоянно собирает новую информацию, чтобы улучшить и сделать более совершенным свой труд.

Нам кажется, что, изучая каталог, коллекционер должен руководствоваться девизом: "Если так сказано в каталоге, очевидно, это правильно; но если я сомневаюсь, я должен доказать обратное".