Художники, граверы и тайны почтовых марок

Вряд ли можно сомневаться в том, что первые представители искусства почтовой марки относятся к классическому периоду выпуска марок британских колоний. Среди этих мастеров миниатюры первенство по праву принадлежит Чарльзу и Фредерику Хитам, Уильяму Хэмфрису и Чарльзу Генри Джинзу. Именно эта группа художников и граверов, отдавших свой талант почтовой марке, создала больше замечательных рисунков, чем любая другая.

Лишь спустя 50 лет после того, как появился на свет "черный пенни", возникли разнообразные предположения по поводу того, кто гравировал полиграфическую форму для этой марки. В 1890 г. на первой Лондонской филателистической выставке фирма "Перкинс, Бэкон энд Ко" выставила пробный экземпляр "черного пенни" с указанием, что его гравером был Фредерик Хит. До тех пор филателисты считали создателем этой марки его отца - Чарльза Хита.

Однако представитель фирмы сослался на архивы, исследуя которые в процессе подготовки выставки, он обнаружил, что счет за изготовленные формы выписан на имя Фредерика Хита.

И тем не менее, вопрос о том, кто же в конце концов гравировал эту марку, не выяснен окончательно до сих пор. Несколько лет назад покойный Джордж Грив, филателист из Шотландии, кропотливо изучивший первые британские марки, сделал неожиданное открытие. Тщательно исследуя гравюру, он обнаружил микроскопические буквы, выгравированные на диадеме. И действительно, если перевернуть хороший оттиск "черного пенни" и внимательно вглядеться в полосу диадемы над тем местом слева, которое изображает бриллиантовую гроздь, можно заметить несколько линий, которые напоминают буквы "CROSS", а над ними другие - "JHNO".

Грив предположил: возможно Хиты гравировали только черты лица, а все остальное было работой другого мастера. По странной случайности у "Перкинс, Бэкон энд Ко" в то время работал гравер, чья фамилия почти совпадает с той, которая выгравирована на диадеме. Однако Гриву не удалось вполне доказать свою точку зрения, потому что буквы, выгравированные на диадеме, неразличимы достаточно ясно и может сложиться впечатление, что это всего лишь тень, отбрасываемая диадемой. Предположение Грива осталось недоказанным, и, возможно, мы так никогда и не узнаем, только ли одни Хиты гравировали полиграфическую форму или она была закончена Джоном Кроссом.

Фредерик Хит не приобрел широкой репутации как создатель марок. Его имя связывают, помимо "черного пенни", с изготовлением всего одной марки Нового Южного Уэльса 1861 г. достоинством в 5 шиллингов. Зато бесспорно выдающимся гравером марок того периода был Уильям Хэмфрис. Этот ирландец, прославившийся как создатель "ретуши Хэмфриса", является автором треугольных марок Мыса Доброй Надежды и других британских колоний.

Хэмфрис поистине талантливый художник. У него врожденная способность создавать марку такой, что она излучает красоту. Воспроизведение головы королевы с портрета Шалона - один из шедевров его гравюры. Мастерски изготовленные марки Багамских островов и Гренады, выпущенные в 1861 г., утверждают его как создателя выдающихся художественных миниатюр.

"Ретушь Хемфриса" на доске, с которой печатался "черный пенни", была сделана в 1854 г., когда появились признаки сильного износа. Работа отличается таким совершенством, что нетренированный глаз вряд ли заметит сделанные поправки.

Марки, гравированные на металле, достигли высшей степени признания в первые два десятилетия после появления "черного пенни". Но уже к концу этого периода высокая стоимость их изготовления вызвала интерес к более дешевой, так называемой типографской печати. На смену "Перкпнсу, Бэкону энд Ко" пришла типографская фирма "Томас Де ла Рю энд Ко". С ней был заключен договор на изготовление большинства марок Великобритании и ее колоний. Одним из лучших граверов этой фирмы был Джуберт де ля Ферте. Среди гравированных им были первая марка Великобритании достоинством в 4 пенса, выпущенная в 1855 г., первая марка Гонконга, а также некоторые марки, сделанные по заказу иностранных почтовых ведомств, например бельгийская серия 1865 г. Этот художник, по всей видимости, был автором пробной марки "Принц консорт", наделавшей столько шума в Англии.

"Принц консорт" был, по существу, всего лишь образцом, изготовленным со специальной целью: показать возможности типографского способа печати. Эту марку выпустили примерно в 1850 г. Генри Арчер и его сотрудник Роберт Бранстон в надежде убедить английское правительство, что конкурирующая фирма "Перкинс, Бэкон энд Ко" берет с него очень дорого, что изготовление марок методом высокой печати значительно дешевле. Чтобы продемонстрировать, насколько эффективен в этом смысле типографский метод, Арчер и Бранстон напечатали в своей типографии образцы "черных пенни" и "красных пенни". Чиновники почтового ведомства, убедившись в совершенстве представленных образцов, приказали их немедленно уничтожить.

Уничтожив копии, Арчер и Бранстон решили показать преимущества своего метода на оригинальной марке. Так появилась на свет "пробная марка" с портретом принца Альберта, получившая название "Принц консорт". Существует одна любопытная деталь, и если бы не она, мы бы не сомневались в том, что Бранстон выгравировал клише для этого выпуска. Однако филателисты считают, что буквы "F. D.", имеющиеся в нижних углах всех образцов, - вряд ли простое совпадение. Фред Мельвиль указывает, что скорее всего это инициалы Джуберта де ля Ферте.

Джуберт де ля Ферте родился в Париже. В этом же городе семнадцатью годами раньше родился Жан Жак Баррэ, ставший впоследствии главным гравером французского монетного двора. Он же создал клише французских марок типа "Церера", а также марок типа "орел" для французских колоний. Сын Баррэ - Альберт - перенял у отца его мастерство. Примерно в шестидесятых годах прошлого века он создал марку "увенчанный лаврами". После семейства Баррэ оригиналы французских марок создавали другие художники, из которых наибольшую известность приобрели Жюль Огюст Саж, создавший рисунок для марок типа "мир и коммерция", и Юджин Луи Мушон, который гравировал клише для этого рисунка. Кстати, это тот самый Мушон, который приобрел широкую известность после скандальной истории с сербскими марками. В 1903 г. в результате офицерского заговора сербский король Александр был убит. К власти пришла династия Карагеоргиевичей. Чтобы отметить свое вступление на престол, новый король Петр повелел выпустить серию почтовых марок с изображением основателя династии Карагеоргиевичей и своей собственной физиономии. Заказ был передан Мушону. Когда марки появились в обращении, выяснилось, что а одной из них, если ее перевернуть, можно заметить между портретами королей какое-то третье лицо. Знатоки утверждали, что это была маска убитого короля. Шум, возникший вокруг этого дела, принял скандальные размеры. Сербскому посольству в Париже пришлось поднять Мушона с постели - он лежал тяжело больной - и потребовать объяснений. Мушон с таким жаром защищал свою невиновность, что ему поверили. Однако с тех пор почтовое ведомство Сербии не заказывало марок Мушону.

Описанный случай "тайнописи" - на марке - не единственный. Остается загадкой, каким образом граверам удается обойти бдительность заказчиков. Но существуют загадки и другого рода, которые, судя по всему, опрокидывают все попытки филателистов найти им сколько-нибудь удовлетворительное объяснение. Возьмем, например, тайну появления во Франции загадочных марок, получивших наименование "TÊTE-BÊCHE"^*. Создателем их является предприимчивый гравер по имени Анатоль Юло. Примерно в 60-х годах прошлого столетия ему удалось убедить руководителей французского почтового ведомства в том, что он изобрел "секретный" способ печати с досок, который исключает возможность подделки марок. На самом деле такой метод уже давно применялся в других странах. Возможно, чтобы подкрепить свою ложь, он установил некоторые клише на досках в перевернутом положении, впервые получив таким образом "TÊTE-BÊCHE". Никто до сих пор не уяснил себе подлинного значения этих "TÊTE-BÊCHE", однако последователи Юло появились во многих странах и "TÊTE-BÊCHE" появляются время от времени до сих пор.

^* (TÊTE-BÊCHE (тет-беш) - французский филателистический термин, который можно перевести только приблизительно, по смыслу: вниз головой, перевернутый по отношению друг к другу. Этот термин применяется для обозначения тех почтовых марок, которые в неразрезанном виде образуют оригинальные пары: к марке с обычным расположением рисунка примыкает другая, рисунок которой перевернут ("вниз головой"). Тет-беши получаются в результате необычного, случайного или преднамеренного, расположения клише отдельных марок на печатной форме. Например, первый горизонтальный ряд на листе - расположение обычное, второй ряд - перевернутое и т. д. )

Еще одна загадка - марки Монтевидео типа "солнце". В 1910 г. лондонская торговая фирма приобрела целый лист этих марок достоинством в 240 чентезимо каждая. На листе оказалось 204 марки и семь незаполненных мест. Удалось выяснить, что печатная форма - литографский камень - была переделана после получения тридцати оттисков. Незаполненные места встречаются через определенные интервалы - по одному на блок из 30 марок. Это дало основание предположить, что пустые места возникли в результате уничтожения неправильного рисунка. Объяснение выглядит вполне правдоподобно, но кто знает - верить ему или нет.