Как изготовляли почтовые марки

Создание "черного пенни" английское почтовое ведомство поручило полиграфической фирме "Перкинс, Бэкон энд Петч", имевшей опыт печатания ассигнаций. По сравнению с огромным количеством марок, которое выпускается в наши дни, продукция фирмы оказалась почти ничтожной: в 1840-1841 гг. ею было выпущено всего 75 миллионов 1-пенсовых и 2-пеисовых марок. Сегодня только за один день в Англии используют 20-30 миллионов знаков почтовой оплаты...

Одним из факторов, который содействовал такому росту продукции, было усовершенствование способов полиграфического воспроизведения марок. "Перкинс, Бэкон энд Петч", стоявшие у колыбели английской почтовой марки, пользовались самым передовым для того времени методом глубокой печати с гравированных досок на ручных станках. Фотогравюра и ротогравюра стали применяться для этой цели только в начале XX века, скорее всего не ранее. В 1914 г. 30 марта открылась новая эра в производстве марок. Это произошло в Баварии и не вызвало особого удивления. Возможно, филателия не успела познать в полной мере значение этого новшества из-за тех несчастий, которые вскоре обрушились на Европу. Но как бы то ни было, в течение сравнительно короткого времени новый метод изготовления марок окончательно утвердился в качестве одного из основных^*.

^* (Применяя английские термины "фотогравюра" и "ротогравюра", авторы имеют в виду способы печати, известные у нас под названиями "фотолитография" и "ракельная глубокая печать". Они появились в начале XX века и отличались высокой производительностью. Изобретение фотолитографии означало механизацию самого трудоемкого ручного процесса - нанесения изображения на камень. Ракельная (растровая) глубокая печать, механизирующая сам процесс печатания, позволяла перейти с ручного станка на высокопроизводительные ротационные машины.

Первые марки, изготовленные новыми способами печати, вышли в Баварии: 10 марта 1911 г. - фотолитография и 30 марта 1914 г. - ракельная глубокая печать.)

Из английских фирм раньше других его ввела фирма "Гаррисон энд Сонз". В августе 1934 г. в Англии появились первые марки, отпечатанные методом фотогравюры. Однако это были не самые первые марки такого рода. Уже с 1923 г. "Гаррисон энд Сонз" делала их для Египта. Но фотогравюрный метод применялся в Англии ещё раньше. В 1918 г. во время войны специальному отделу британского военного министерства, занимавшемуся пропагандой в тылу у противника, потребовались немецкие, баварские и австрийские почтовые марки для франкирования писем, листовок и книг, пересылаемых внутри этих стран: по почте агентами стран Антанты. В Англии были изготовлены фальшивые почтовые марки, бывшие тогда в обращении в этих странах. И поскольку баварские марки исполнялись методом ротогравюры, этот же метод был использован для подделок.

Несмотря на сравнительную дешевизну и удобства фотогравюры и ротогравюры для производства почтовых марок в больших количествах, традиционные, более дорогостоящие методы долго не выходили из употребления. Они позволяли достигать очень высокого качества воспроизведения оригиналов. Конечно, технология производства почтовой марки сильно изменилась со времен "Перкинса, Бэкона энд Петча". Современную марку, созданную методом глубокой печати, особенно металлографии, можно смело назвать шедевром художественной миниатюры. Примерами такого рода могут служить современные марки, печатаемые в Лондоне для английских колоний.

Немало забавного можно узнать, сравнивая современные полиграфические предприятия, специализирующиеся на производстве почтовых марок, которые опираются на последние достижения науки и техники, с некоторыми картинками прошлого. Возьмем, например, Новую Каледонию. Конец 1859 года. Сержант Трикера из морской базы в Ноумса царапает острием булавки на мягком камне портрет Наполеона III. С этого камня печатается первая марка... Другая сцена. Черная Африка. Конец прошлого века. Миссионер сидит за дряхлой пишущей машинкой, выбивая на обратной стороне листов с проповедями первые почтовые марки Уганды. Пусть его машинку пора выбросить - другой в Уганде еще нет. Не будь ее, коллекционеры лишились бы одного из самых романтических выпусков... Спустя примерно двадцать лет точно такой же метод был применен снова, но в совершенно иных условиях. Первая мировая война в разгаре. Маленький островок в Малой Азии, принадлежащий Турции, оккупирован британским морским отрядом. Этот островок носит название "Кеустан". Чтобы отметить захват островка, нужно выпустить марки. И снова в ход пущена пишущая машинка. Результаты ненамного лучше, чем у миссионера. И хотя юридическая сила этих марок еще более призрачна, чем первых марок Уганды, они оставили свой след в филателии...

Войны часто накладывают важный отпечаток на производство марок. Укажем хотя бы на несколько выпусков, изданных в период гражданской войны в Америке. Печатные формы редких почтовых марок "Гроув Хилл, Алабама" и "Маунт Лебанон, Луизиана" были выгравированы на дереве в те дни, когда почтовая связь между Севером и Югом была нарушена и конфедератам пришлось налаживать свою собственную почтовую службу. Марка "Гроув Хилл" встречается настолько редко, что многие коллекционеры умирают, так и не увидев ее. Она была у Феррари. "Маунт Лебанон" теперь указывается только в одном американском каталоге. Единственный сохранившийся экземпляр этой марки также был у Феррари. Фред Мельвиль как-то назвал ее "самой уродливой и самой любительской из всех марок, которые когда-либо производились". И с этим, пожалуй, можно согласиться, потому что гравер (если этот благородный термин можно применить к ее создателю) вырезал рисунок на дереве в виде позитива, так что, когда его окунули в краску и сделали оттиск, все части марки, которые должны были быть в цвете, остались белыми. Но и этого мало - весь рисунок имел зеркальное изображение.

Еще один оттиск почтовой марки с гравюры на дереве был сделан в этот период в Эмори (Виргиния). Он особенно интересен тем, что почтмейстер, не имея под рукой более подходящей бумаги, использовал чистые поля листов обычных американских выпусков 1857 г. В результате все образцы этой марки перфорированы только с трех сторон. Спустя полвека с небольшим почтовой службе Латвии пришлось, за недостатком бумаги, использовать для изготовления марок штабные карты и недопечатанные ассигнации. Вот почему на каждой латвийской марке первого выпуска мы видим на лицевой стороне герб государства, а на оборотной - несколько квадратных километров его территории.

Даже самые лучшие полиграфические фирмы, выполняя заказ на марки, временами начинают "наводить экономию" в ущерб качеству. И, пожалуй, ни одна из крупных фирм не делала этого чаще, чем "Перкинс, Бэкон энд Петч", которая позднее стала называться "Перкинс, Бэкон энд Ко". Во второй половине прошлого века марки печатались с досок, гравированных вручную. Это обходилось фирме довольно дорого. И она стремилась использовать одну и ту же форму для выполнения нескольких заказов. Примером подобной "экономии" могут служить марки типа "Британия", выпущенные для островов Барбадос, Маврикия и Тринидад. Эти марки отличались друг от друга только надписями. Другой случай такого же рода, хотя и менее заметный, произошел с октагональным типом марки Цейлона. Голова королевы, изображенная на этих марках, была, по-видимому, выгравирована для Ионических островов, а рамка взята из выпуска "Тасмания 6 пенсов". Если тщательно рассмотреть верхнюю часть рамки октагональных марок Цейлона, можно различить в ней контуры букв "Тасмания", несмотря на то, что слово "Цейлон" специально было напечатано поверху.

Почти такая же история случилась с первым выпуском Чили и "полнолицым" типом Новой Зеландии. Чилийские марки увидели свет в 1853 г., а новозеландские - спустя, по крайней мере, два года, но фон портрета и обрамляющая его прямоугольная рамка совершенно одинаковы. Фирме "Перкинс, Бэкон энд Ко" так понравилось дублировать рисунки целиком или частями, что она стала практиковать такой способ даже на марках своей страны. Яркий пример - "черный пенни" и "маленькое полпенни" 1870 г. На первый взгляд может показаться, что у этих марок мало общего. Но, если изучить фон обеих марок с каждой стороны портрета, можно заметить некоторые черты сходства.

Термин "палимпсест", может быть, незнаком многим филателистам. Им обозначают определенные типы различий, имеющиеся на некоторых марках. Словарь определяет слово "палимпсест" как памятник письменности, обычно пергамент, с которого стерт первоначальный текст и на его месте написан новый. В производстве марок случается так, что на плохо очищенную старую гравированную доску или литографский камень наносится новый рисунок. В результате получается двойной оттиск: старый рисунок проступает как тень на новом. Такой случай произошел с почтовой маркой Новой Зеландии выпуска 1915 г. достоинством в 4 пенса. На ней хорошо заметны следы старого рисунка марки достоинством в 2¹/₂ пенса. Эта цифра проглядывает в верхнем левом углу на том месте, где проставлен новый номинал. Другой "палимпсест" имел место на марках "Кампания Суэцкого канала". На камне, с которого печатались марки достоинством в 20 сантимов, были сделаны исправления номиналов: старые цифры стерты и нанесены новые - 1, 5 и 10 сантимов. Но исправление было сделано небрежно. На марках заметны следы прежнего номинала.