Император "Священной римской империи" Максимилиан I был уже очень дряхлым и слабым, хотя ему еще не исполнилось и шестидесяти. Огромная империя отнимала у него последние силы. Сколько стран, сколько народов, неразбериха, беспорядки и непрекращающиеся войны.
Невеселые мысли одолевали императора, когда он, стоя у окон Инсбрукского замка, наблюдал, как бурлит жизнь внизу, в городе.
Из задумчивости его вывел громкий голос привратника:
- Его герцогское высочество, главный распорядитель и начальник почт Франц фон Таксис.
- Проси! - Ведь герцог Таксис мог являться в замок в любое время дня и ночи. В любое время, потому что его конные гусары доставляли вести императору.