Римская почта - прообраз современной

Римская почта - прообраз современной

Всадник Марцелл Галл, одетый по последней моде, в красивой белоснежной тоге, решительно и гневно прокладывал себе дорогу сквозь гудящую толпу в огромном мраморном зале римского магистрата. Впрочем, он не сам прокладывал себе дорогу. Двое рабов убирали с его пути чернь, чтоб не путалась под ногами их властелина. Марцелла Галла привели в ярость зодчие магистрата. Он хотел построить пятиэтажный дом на окраине города, где живут ремесленники, для сдачи его внаём, а сейчас эти зодчие не дают разрешения на строительство, если он не проведет водопровод и канализацию. Водопровод и канализацию! Только балуют чернь, которая валом валит из провинций в Рим. Неслыханное расточительство!

Римская почта

Он был так раздосадован, что не обратил внимание на чужеземцев, столпившихся у высеченной на мраморе карты города, а среди чужеземцев был и китаец в шелковом халате. Что же там было любопытного на этой карте? Даже школьник младших классов знает, что в период правления знаменитого императора Августа Рим был столицей мира. В Риме, разделенном на 14 районов, было 19 водопроводов, 8 мостов, около 1000 прекрасных дворцов и 46 тысяч доходных домов - но это ведь так мало для города с населением более миллиона! Значит, выгоднее всего строить дома... А эти придирчивые зодчие чинят препятствия!

Когда он вышел из Капитолия, кто-то крикнул:

- Приветствую тебя, Марцелл!

Галл недовольно глянул на того, кто его окликнул, и, выдавив улыбку, бросил:

- Чуть не лопаюсь от злости, а у тебя, Секст, конечно, прекрасное настроение! Как всегда! Почему бы это?

Секст Аурелиан, римский сенатор и очень богатый землевладелец, рассмеялся.

- А я сейчас иду из главного управления перевозок. Показал им всемилостивейшее разрешение Августа Цезаря и открытый приказ префекта претории. Завтра утром отправляюсь в Остию, а оттуда на быстроходном судне в сторону Александрии. Хочу отдохнуть немножко под египетским солнцем от туманной римской осени.

Настроение Марцелла и без того было скверным, теперь оно окончательно испортилось.

- Да, да, конечно, - ответил он, - легко тем, кому покровительствуют боги и славный Август. Бедным римским гражданам и на обычное путешествие по морю денег не хватит, а другие покачиваются в специальных спальных повозках и на роскошных кораблях, где для них еще и бани устроены. Любопытно узнать, сколько доплатит за твое путешествие "курсус публику с"?

Теперь и сенатор Секст Аурелиан повысил голос:

- Уж не подозреваешь ли ты кого-нибудь в злоупотреблениях? - резко спросил он. - Я оплатил все до последнего гроша. Прощай, да пребудут с тобой боги. - И с этими словами покинул Галла, ростовщика, занимавшегося строительством жилых домов.

В путешествии сенатора Аурелиана действительно не было ничего незаконного. Во времена императора Августа, в начале новой эры, римская государственная почта - "курсус публикус" - по расписанию отправляла пассажиров и грузы в самые отдаленные уголки огромной Римской империи. Она доставляла путешественника из Рима даже на Британские острова, в город Лондиний, или - если тому было угодно - в Афины, Аквинк в Паннонии, или, как в случае с сенатором Аурелианом, в особой повозке и на роскошном корабле в Александрию.

У римской почты были свои гостиницы, харчевни для проголодавшихся пассажиров; мало того, если путешествующий хотел вести переписку в дороге, он мог нанять писца на почте. И пока четверка лошадей мчала со скоростью ветра дорожную повозку с ложем и обеденным столом, знатный путешественник спокойно диктовал письма писцу, чтобы потом с ближайшей почтовой станции быстроногий гонец доставил это послание адресату по великолепным, первоклассным дорогам. Ведь для того, чтобы почта хорошо работала, нужна прежде всего дорога! Да к тому же ровная, без рытвин и колдобин, дорога, по которой можно проехать в любое время, в любую погоду!