Викинги

Действовавшие в VIII-XI веках викинги плавали на огромных ладьях длиной около двадцати и шириной - пяти метров. По данным археологических исследований, посредине такой ладьи ставилась мачта высотой тринадцать метров или более, оснащенная одним большим парусом. С обоих бортов выступало тридцать два весла. Руль крепился по правую сторону кормы, нос был сильно изогнут. Корпус обшивался дубовыми досками. Ладьи этого типа служили для перевозки людей и товаров, для торговых целей и разбойничьих действий. В меньшей степени ими пользовались также славянские, куронские^* и эстонские мореходы.

^* (Куроны (курии) - латышское племя, жившее в Западной Латвии. В VII-VIII веках они боролись со скандинавами, которые захватывали приморские районы их территории. Освободив свою землю, куроны стали совершать набеги на Швецию и Данию.)

В период с XIII по XV век конструкции этих судов подвергались серьезным изменениям, так как они должны были одновременно служить для перевозки товаров и людей и выполнять функции боевых кораблей купцов-пиратов.

Меняется и силуэт этих кораблей, принимающих характерные очертания с высоко поднятыми над водой кормовой и носовой частями. На корме ставили ют, служивший помещением для людей. Подобную же задачу выполнял и носовой бак, причем приподнятый нос, в свою очередь, облегчал навигацию при больших волнах. Низкий подпалубный настил использовался в качестве хранилища для товаров. В отличие от быстроходных и маневренных ладей викингов более поздние купеческие суда были сравнительно тихоходными и малоподвижными.

Скандинавы с гордостью вспоминают своих норманнских предков - викингов, несмотря на то что те занимались постыдным по нынешним временам ремеслом: пиратством. Но в период раннего средневековья, когда норманны начинали свою разбойничью деятельность, на это ремесло смотрели несколько иначе, чем сейчас.

Трудные условия жизни на Скандинавском полуострове побуждали его жителей к захвату чужих земель. Гористый, заросший лесами полуостров с его суровым климатом не мог обеспечить средствами к существованию довольно быстро возраставшее население, которое поэтому мигрировало в разных направлениях в поисках более благоприятных условий. Так, например, шведы, которых восточные народы называли варягами, мигрировали на восток, в районы Финского и Рижского заливов. Они направились на южное побережье Балтийского моря. Норвежцы (которых в средние века называли норманнами), занимавшие западную часть полуострова, устремились на запад, к островам Северного моря: Фарерским, Шетландским, Оркнейским, Гебридским, в сторону Шотландии и Ирландии.

Норманны плавали на малых судах, в сущности больших ладьях без палубы. Ходили они на одном парусе, а когда не было ветра, то с помощью весел. Норманнские мореплаватели были опытными воинами. По обоим бортам ладьи свисали круглые щиты, украшенные гербами, которые защищали сидевших вдоль бортов гребцов. Изогнутый и устремленный высоко вверх нос, а также корма были украшены грозными изваяниями драконьих голов, служивших опознавательными знаками, а заодно и призванных устрашать атакуемых врагов. Норманнские ладьи, в зависимости от размеров, вмещали по сорок-шестьдесят человек вместе с соответствующими припасами, необходимыми для длительного морского плавания. Располагая такими сравнительно примитивными судами, норманны плавали, как правило, вдоль побережья, выходя в открытое море лишь в крайнем случае. Своими ладьями они пользовались как средством передвижения, а битвы вели главным образом на суше. Повсюду, где противники сумели противопоставить норманнам хорошо организованную военную флотилию (одно время в Англии и в Сарацинской Испании),^* они терпели поражения.

^* (Сарацинская Испания - Испания периода арабского господства.)

В противоположность галерным каторжанам на кораблях средиземноморских пиратов, норманнские моряки были вольными людьми, исполнявшими одновременно обязанности гребцов и воинов.

Во главе норманнских экспедиций стояли избираемые на время вожаки, которых называли викингами. Под командованием викингов находилось более десяти, а в наиболее интенсивные периоды экспедиций - даже несколько сот ладей. Со временем викингами стали называть дружины норманнских морских разбойников, нападавших в VIII-XI веках на европейские поселения, расположенные на морском побережье и по берегам рек. В истории Скандинавии этот период получил название "эры викингов".

Экспедиции норманнов первоначально носили разбойничий характер. Викинги появлялись на своих быстроходных ладьях неожиданно. Высаживались на берег и, пока местные власти успевали собрать силы, чтобы отразить нападение, разоряли поселения. Викинги уходили столь же быстро, как и появлялись, увозя на своих ладьях награбленную добычу. Однако пиратство не было их единственным занятием. В соответствии с обычаями, господствовавшими в средние века, они были одновременно и предприимчивыми купцами. Совершали викинги разбойничьи набеги и на славянские страны, через территории которых проходили торговые пути, ведущие на Восток, в частности в Византию и Багдад. На славянских землях норманны грабили купцов с Востока, перевозивших транзитом в Западную Европу драгоценные товары.

Упоминания о нападениях норманнов содержатся уже во франкских источниках, относящихся к концу VIII века. В то время, однако, они не были столь значительны, как в IX и последующих веках, когда норманны стали еще более агрессивными. Это было связано главным образом с перенаселением Скандинавии, которая оказалась не в состоянии прокормить своих собственных жителей.

Карл Великий (742-814)^* организовал эффективную защиту побережья своего государства от норманнов, создав систему постоянной и отлично действовавшей береговой обороны. Норманны не смогли ее преодолеть и устремились на мелкие острова в Северном море, которыми быстро овладели, после чего направились в сторону Британских островов. В Англии они появились впервые в 789 году, высадившись на трех ладьях в Дорсетшире. С тех пор викинги совершали набеги на Англию постоянно. Со временем Британские острова пришлись по вкусу скандинавским пиратам. Не желая более ежегодно переплывать через Северное море, они начали селиться на прибрежных островах Англии. В 30-х годах IX столетия, когда престиж и могущество Каролингской монархии несколько пошатнулись, норманны возобновили свои набеги, сперва на франкское побережье, а в 836-839 годах - на Фризию^**. В результате ряда экспедиций был ликвидирован главный торговый центр франкского королевства.

^* (Карл Великий - франкский король с 768 года, император с 800 года, крупнейший представитель династии Каролингов.)

^** (Фризия (Фрисландия) - историческая область у берегов Северного моря на территории современной Голландии.)

Овладев устьем Рейна, викинги стали продвигаться на своих ладьях вверх по реке, сея повсюду ужас и страх. В мае 841 года они появились в устье Сены и овладели Руаном. В то же время другие отряды грабили на юго-восточном побережье Англии. На следующий год норманны полностью разрушили Квентовик - крупный порт в устье реки Канш.

Сыновья Людовика Благочестивого^* не сумели противостоять набегам с Севера. Все более наглея, заходя в верховья рек, норманны проникали глубоко на запад и юг страны франков. Набеги норманнов становились все чаще. В июне 843 года во время празднования дня Св. Иоанна они внезапно появились в устье Луары, застигнув врасплох не ожидавших нападения жителей Нанта. Перебив его население и захватив богатую добычу, норманны ушли к устью реки, откуда в течение лета организовали еще несколько разбойничьих набегов в глубь страны.

^* (Людовик I Благочестивый (778-840) - франкский император с 814 года, сын Карла Великого.)

Долгое время норманны ежегодно снимались со своих мест на севере и отправлялись на юг лишь весной и летом, возвращаясь на время осенних бурь и зимних метелей в Скандинавию. Такова была их тактика. Однако устье Луары, которое норманны облюбовали в качестве цели своих разбоев, оказалось настолько отдаленным от Ютландии и Скандинавии, что стало уже бессмысленным ежегодно предпринимать столь далекие и рискованные морские путешествия. Убедившись, что франки им не помеха, они создали базу на маленьком островке Нуармутье в устье Луары и оттуда совершали набеги к верховьям рек. Укрепленный лагерь на острове они превратили со временем в настоящую крепость, которую франки, не располагавшие флотом, оказались не в состоянии одолеть.

С наступлением лета 844 года зимовавшие на Нуармутье викинги вновь устремились на юг. Они добрались до устья Гаронны и поплыли вверх по реке, сжигая и грабя встречавшиеся им по пути поселения и монастыри. Только Бордо сумел оказать сопротивление захватчикам. В тот же год норманны появились у побережья Испании, проникли до самого Гвадалквивира, а затем, продвигаясь вверх по реке, оказались у ворот Севильи.

На следующий год активизировались северные отряды норманнов. Они ограбили и сожгли Гамбург, а затем вторглись в верховья реки Эльбы. Не встретив нигде особого сопротивления, норманны напали на Фризию. Другая группа пиратов добралась на своих ладьях до верховьев Сены и 29 марта 845 года сожгла Париж.

Получив большой выкуп, норманны покинули территорию королевства Карла Лысого.^*

^* (Карл II Лысый (823-877) - франкский король с 843 года.)

В течение последующих трех лет все побережье от Эльбы до Жиронды заняли норманнские пираты, которые прибывали сюда с севера целыми полчищами. Именно тогда и изменился характер норманнских набегов. Если до этих пор их целью было завоевание добычи, с которой викинги возвращались на родину или на свои базы, то со второй половины IX века они все чаще стали оседать, селиться на этих землях.

В колонизации покоренных земель участвовали и выходцы из Дании, которых также называли норманнами. Они покинули эту страну после окончания гражданской войны и около 850 года стали селиться в окрестностях рек Луары, Сены и Темзы, основывая на островках, разбросанных у их устьев, укрепленные лагеря, в которые привозили из Ютландии свои семьи. Колонизация не означала для викингов отказ от разбоя. Из своих новых жилищ они отправлялись в глубь страны франков, пробираясь все дальше на юг. Если до тех пор норманны продвигались почти исключительно вдоль морского побережья и берегов рек, то теперь они все чаще стали менять ладьи на коней.

С норманнами было трудно бороться из-за их маневренности, быстроты действий и абсолютного перевеса на море. Охваченное паникой население все чаще искало убежища в малодоступных лесах и горах, покидая свои жилища и поля.

Будучи не в силах сладить с норманнами, бессильные властители обычно выплачивали захватчикам выкупы, которые ложились тяжелым бременем на подданных. И население все чаще стало прибегать к самообороне.

Викинги оставляли порой некоторые районы в относительном покое. Так, например, в 859 году они покинули свое пиратское гнездо в устье Луары, так как настолько разорили все окрестности, что больше нечего и некого было грабить, и отправились на юг. По дороге они бесчинствовали у берегов Испании и Африки. На Средиземном море их нашествию подверглись Балеарские острова и побережье Южной Франции, где в дельте реки Роны они остановились наконец на зиму.

Весной 860 года они двинулись дальше, ограбив Прованс и опустошив побережье Апеннинского полуострова. Обманом викингам удалось овладеть Пизой, которая стала с тех пор новым пунктом, откуда отправлялись экспедиции в Тоскану. В 861 году они вернулись в свое убежище возле устья Луары.

Политическая раздробленность Британии открывала перед норманнами новые перспективы. На какое-то время их интерес к континенту ослаб, и они начали наступление на Англию с севера. В 866 году пираты высадились в заливе Хамбер и, быстро продвигаясь, овладели значительной частью острова.

В течение многих десятилетий в Европе не было силы, способной противостоять викингам. Весь христианский мир трепетал перед этим ужасным бедствием средневековья, которое ставили в один ряд с чумой и набегами неверных. Слова литании. A furore normanorum libera nos, Domine. ("От неистовства норманнов упаси нас, Господи") - еще долгое время напоминали народам Европы о страшных годах кровавого террора северных пиратов.

Успешный отпор вторжению норманнов в Англию сумел организовать лишь Альфред Великий^*. В результате сражений с захватчиками, которые король Альфред вел с переменным успехом, он отвоевал ранее утраченное им графство Уэссекс и в 878 году заключил договор с норманнами, предусматривавший раздел Англии. Западная часть страны осталась за Альфредом, а восточная отошла к захватчикам.

^* (Альфред Великий (849-899) - с 871 года король Уэссекса, сильнейшего из англосаксонских королевств.)

После 878 года те норманны, которые не поселились в Англии, вернулись на континент, возобновив там свою разбойничью деятельность. В 885 году они осадили Париж. Карл Толстый^* выплатил им богатый выкуп за снятие осады с города, продолжавшейся более года. В 911 году потомки норманнов покорили страну, которая с тех пор стала называться по имени северных захватчиков - Нормандией. Именно отсюда в 1066 году под руководством Вильгельма Завоевателя^** они вновь вторглись в Англию.

^* (Карл III Толстый (838-888) - последний из Каролингов, король с 880 года.)

^** (Вильгельм I Завоеватель (1027-1087) - английский король с 1066 года. Будучи герцогом Нормандии, в 1066 году завоевал Англию.)

Экспансия норманнов в X веке привела к завоеванию и заселению ими части Британских островов, Исландии и Гренландии. Однако они не создали государство, охватывавшее все покоренные земли. Отсутствие консолидации постепенно подрывало их господство в покоренных странах. В первой половине XI века возникла могущественная морская держава под господством Кнуда Великого,^* охватывавшая Данию, Норвегию и Англию. Шотландия и Ирландия признали ее владычество. Социально-экономическая эволюция государства Кнуда Великого положила предел эпохе набегов викингов. Норманны начали искать опоры в торговле, характер которой постепенно менялся. После объединения Англии с Данией морская торговля между обеими странами стала процветать. А с течением времени норманны вообще перестали угрожать Европе.

^* (Кнуд I Великий (ок. 995-1035) - король Дании с 1018 года, Англии - с 1016 года и Норвегии - с 1028 года.)

Большая часть исторических сведений о викингах идет от народов, ставших их жертвами. Не удивительно, что в них особо подчеркиваются акты насилия, произвола и жестокости, которые несомненно чинили норманнские пираты и захватчики. Однако остались в тени и были забыты сведения о внутренней организации викингов. Лишь новейшие археологические исследования, проведенные без предубеждения против них, показали, что они не были какой-то слепой разрушительной силой, как тенденциозно изображали викингов историки эпохи феодализма.

Будучи на самом деле жестокими, они тем не менее сумели создать своеобразное пиратское общество, обладавшее самобытной культурой. Они сурово преследовали всякий грабеж или насилие внутри собственного общества. Серьезным преступлением считался обман при дележе добычи. Предательство и дезертирство карались смертью, причем виновный не мог рассчитывать на милосердие или помилование.

Ревностно соблюдая свои права, викинги насилием и произволом оставили кровавую память о себе в истории многих европейских народов.