Последнее убежище инков

Во время разгрома Куско погибла большая часть населения города, но Манко бежал в горы, захватив золотые пластины и, что для инков было дороже золота, - жриц бога солнца. Вскоре к его небольшому отряду присоединились те, кому удалось бежать в долину реки Урубамба.

Испанские хроники глухо упоминают о том, что Манко организовал сопротивление захватчикам. Вокруг него сплотились уцелевшие воины, голодные, лишенные одежды, но полные ненависти к врагу. Отряды Манко спускались с гор и наносили неожиданные удары испанцам. Они научились не бояться коней, привезенных в Америку испанцами, и выводить их из строя с помощью "болла" - двух шаров на сыромятном ремне.

Со временем силы Манко настолько выросли, что он напал на Куско, сжег половину города и укрепился в могучей цитадели Саксаайман. Однако испанцам удалось выбить Манко из крепости, и он опять удалился в Кордильеры. Здесь Манко сделал столицей затерянную среди скал крепость Виткос, построил укрепления и спрятал в тайниках золото, которое сумел унести из Куско.

Старинные испанские хроники рассказывают и о том, что где-то в долине реки Урубамба было место, где передавались традиции разрушенных храмов Солнца и где были укрыты уцелевшие при разгроме Куско жрицы.

Высоко над пропастью, на вершине гранитной скалы Мачу-Пикчу белый каменный город, как гнездо кондора, был идеально приспособлен для этой цели. Скала с трех сторон окружена бушующей рекой. Лишь с юга к крепости подходит узкий, как нож, перевал шириной 8-10 метров. Оборонять его против войска могли всего два человека.

Город укреплен двумя рядами стен, окруженных глубокими рвами. Около внутренней стены тянется длинное здание казарм. Оно упирается в круглую сигнальную башню, с которой подавали весть о противнике другим орлиным гнездам, недавно открытым в той же долине. Ольятайтамбо был началом этой цепи крепостей. Мачу-Пикчу, Уайна-Пикчу, Уайна-Марка и совсем недавно найденная Лоямарка - ее звенья. Все они получили свои нынешние названия от названий окрестных гор.

Мачу-Пикчу была самой сильной из крепостей. Здесь находились два дворца с внутренними дворами и залами, с подземельями, которые все еще не исследованы.

На самом высоком месте города возвышался тщательно отесанный "Солнечный камень". Это было подобие приземистого обелиска, высеченного из куска скалы вместе с обширной платформой для наблюдений за солнцем. Инкам казалось, что зимой солнце уходит от них все дальше и дальше. Особыми обрядами жрецы "привязывали" лучи солнца к этому монолиту, чтобы светило не могло уйти навсегда.

Как уже говорилось, на вершине Мачу-Пикчу нашли сосуд, расписанный сценами битв и жертвоприношений. Подданным Великого Инки такое искусство было несвойственно. Стало быть, крепость Мачу-Пикчу была построена еще до того, как первый Инка начал создавать централизованное государство, во времена, когда каждый народ, впоследствии покоренный инками, жил своей особенной жизнью.

Кто же были строители крепости? Что это был за народ. Какова его судьба? Ученые считают, что горные крепости в долине реки Урубамба были уже заброшены в конце первого тысячелетия нашей эры. Около 500 лет об их существовании знали только жрецы и люди из дома Великого Инки. После разгрома Куско эти крепости на короткое время ожили и вошли в состав государства Манко. Тогда-то обветшалые укрепления были исправлены, а искусственные террасы на крутых склонах превратились в висячие сады. Следы спешного ремонта и сегодня видны на башне и воротах города.

Вскоре после этого воины, оставив женщин за надежными стенами, ушли защищать горные проходы. Вернуться им не довелось...