ДВУЛИЧНЫЙ ФЕМИСТОКЛ

Фемистокл обманывал афинян, которые верили ему, зная о его мудрости, и беспрекословно следовали его советам. Убедив афинян, Фемистокл немедленно отправил к царю корабль с доверенными людьми, которые не предали бы его никогда. Среди них был и его слуга Сикинн. Когда посланники прибыли к берегам Аттики, Сикинн отправился в глубь страны к Ксерксу и передал ему вот что:

Двуличный Фемистокл

— Послал меня Фемистокл, сын Неокла, военачальник афинян, самый доблестный и мудрый человек среди союзников, сообщить тебе, что он, желая оказать тебе услугу, отговорил эллинов преследовать твои корабли и разрушить мост на Геллеспонте. Ныне ты можешь совершенно спокойно возвратиться домой.

Передав это, посланники отправились домой.

Отказавшись от преследования персов, эллины решили не плыть к Геллеспонту, чтобы разрушить мост, а осадили Андрос. Фемистокл потребовал от жителей острова денег. Когда же андросцы отказали ему, он пригрозил им:

— Мы прибыли с двумя великими божествами — Убеждением и Принуждением — и заставим вас заплатить!

— Афины, имеющие своими покровителями столь великих божеств, велики и богаты, — отвечали андросцы. — Андрос же обделен землей, поэтому два ни на что не годных божества не покидают остров, который стал их возлюбленным местопребыванием. Это — Бедность и Беспомощность. Как же андросцы могут заплатить деньги?

Алчный Фемистокл отправил вестников и на другие острова, где они требовали денег, угрожая в случае отказа применить силу. Так Фемистокл заставил каристян и паросцев выплатить ему крупные суммы денег, причем сделал это втайне от остальных военачальников.

Ксеркс еще несколько дней находился в Аттике, а потом выступил с войском прежним путем в Беотию. Мардоний решил сопровождать царя, чтобы обеспечить его безопасность, да и время года было не подходящим для военных действий. Он подумал, что неплохо бы перезимовать в Фессалии и весной двинуться к Пелопоннесу. Прибыв в Фессалию, Мардоний отобрал лучших воинов из войска Ксеркса. Прежде всего так называемых бессмертных, однако их предводитель Гидарн не пожелал оставить царя, поэтому он не последовал за Мардонием. Затем были отобраны латники и тысяча конников. Далее — воины среди мидян, саков, бактрийцев и индийцев, пехотинцев и конников. Из числа прочих союзников он выбрал лишь немногих, отличающихся статностью или же известных своей храбростью. Зсего в войске Мардокия было 300000 человек.

В то время, когда Мардоний отбирал свое войско, а Ксеркс находился в Фессалии, лакедемоняне получили из Дельф изречение оракула, гласившее: «Необходимо требовать от Ксеркса удовлетворения за убийство Леонида и принять то, что царь предложит».

Спартанцы послали к Ксерксу глашатая, который нашел все персидское войско в Фессалии. Явившись к Ксерксу, он заявил:

— Царь мидян! Лакедемоняне и Гераклиды спартанские требуют от тебя удовлетворения за убийство их царя, защищавшего Элладу.

Ксеркс засмеялся в ответ и долго хранил молчание. Затем указал на Мардония, который как раз стоял неподалеку, и ответил:

— Пусть он даст им подобающее.

Получив такой ответ, глашатай возвратился назад.

Ксеркс, оставив Мардония в Фессалии, поспешно направился к Геллеспонту и вместе с жалкими остатками войска прибыл к мосту через сорок пять дней. На всем пути полуголодные воины добывали себе хлеб, грабя местное население. Если же хлеба не находили, то поедали траву, обдирали кору с деревьев, обрывали листья и съедали все без остатка. К тому же войско поразила чума. Больных оставляли на попечение горожан, через города которых проходило войско; так было и в Фессалии, и в Сирисе, и в Пеонии, и в Македонии.

Разные странные штуки выловленные на магнитной рыбалке самые необычные виды рыбалки.