Говорящие камни

В указанный халач виником день уже с утра у трибун тлачт­ли стали собираться местная знать и прибывшие со всех кон­цов огромной страны правители важнейших городов, подвласт­ных столице-гегемону Чич'ен-Ица. Они оставляли у городских ворот свои носилки, рабов-прислужников и стражу и пешком, неторопливой и уверенной поступью знающих себе цену лю­дей направлялись в сопровождении свиты придворных к Боль­шому тлачтли. Также не спеша подымались по крутым ступеням западной трибуны на широкую крышу-площадку и, подойдя к самому краю, глубоким поклоном приветствовали Храм Осе-лотов, среди массивных колонн которого на циновке из шкур ягуара восседал Великий правитель Чак Шиб Чак. Затем вновь прибывшие поворачивались вправо к Южному храму и высоко поднятой правой рукой приветствовали ахав кана - Верховного жреца Хапай Кана, подлинного властелина страны. Лишь после этого они удостаивали своим вниманием и знаком привета виновника столь необычного праздника.

Хунак Кеель сидел один у подножья Северного храма. Храм построили в честь легендарного Кетсалькоатля, который привел сюда тольтеков-правителей. Его стены были покрыты ба­рельефами тонкой работы. Они повествовали о правлении этого бородатого человека-полубога. Храм имел всего двадцать локтей в длину по фасаду и двенадцать в глубину, но его по­читали, пожалуй, не меньше, чем пирамиду К'ук'улькана.

Прямо перед троном, на котором сидел Хунак Кеель, лежал огромный круглый камень темно-бурого цвета. Середина его была аккуратно выдолблена. «По-видимому, сюда складывают жертвоприношения или здесь сжигают благовония», - подумал Хунак Кеель, рассматривая камень. И вдруг услышал тихий вкрадчивый голос:

- Храбрый Чан Ток'иль, правитель могущественной столицы людей тутуль шив города Ушмаля приветствует тебя!..

От неожиданности Хунак Кеель вздрогнул. Рядом не было ни единой живой души. Кругом стояли одни только каменные истуканы. Может, он ошибся? Может, ему почудился этот вкрад­чивый голос?

Но голос опять заговорил, словно желая убедить Хунак Кееля в своей абсолютной реальности:

- Храбрый Чан Ток'иль, правитель Ушмаля приветствует тебя!..

Все еще не веря самому себе, но повинуясь голосу, Хунак Кеель взглянул на правую трибуну. Там стоял высокий немолодой мужчина в богатом одеянии из разноцветных перьев, с любопытством и нескрываемым интересом смотревший на него. Правитель Ушмаля и новый правитель Майяпана, двух главных городов страны, обменялись знаками дружеского привета.

Знакомство с Чан Ток'илем отвлекло мысли Хунак Кееля от таинственного голоса, но, как только правитель Ушмаля отошел вглубь от края стены, он опять стал искать глазами источник голоса. Правда, Хунак Кеель давно слышал о звуковом чуде площадки для игры в мяч города Чич'ен-Ица. Бывалые люди в Майяпане рассказывали, что благодаря этому чуду два человека, один из которых находился в Северном храме, а другой - в Южном, могли совершенно спокойно беседовать друг с дру­гом, ничуть не напрягая голоса, хотя их разделяло расстояние в 300 локтей! Более того, говорили, что никто другой, если он не стоял рядом с беседующими, не мог услышать их разговор (Автор книги имел возможность во время посещения Чич'ен-Ица беседовать с помощью описываемой здесь «системы для переговоров», действующей по сей день на площадке для игры в мяч. Трудно поверить, что древние строители заранее предусмотрели этот акустический эффект; скорее всего, случай­но обнаружив его, они довели до совершенства этот своеоб­разный «каменный телефон». ). Признаться, Хунак Кеель не поверил тогда этим рассказам. Он считал их очередной выдумкой, которая должна была прославить мудрость и всесилие жрецов Чич'ен-Ица. Однако, сидя у подножья Северного храма, он на самом себе испытал дей­ствие этого непостижимого для разума чуда. Чувство неуверен­ности и даже страха поползло в душу.

Хунак Кеель стал следить за противоположной стороной пло­щадки. Там, у Южного храма, в белых плащах и высоких головных уборах из перьев цапли застыла длинная шеренга стар­ших служителей Храма К'ук'улькана. Их было не меньше пяти­десяти; они стояли в один ряд, и только Хапай Кан сидел впе­реди на каменном ложе, покрытом великолепными шкурами лесных зверей.

Жрецы на совете

На правой трибуне один за другим появлялись новые гости. Они приветствовали правителя, Верховного жреца и Хунак Кееля, однако каменный голос молчал; по-видимому, он не счи­тал их достойными особого внимания. Но вот у края трибуны запылало в лучах солнца созвездие из ярких перьев, драгоценных камней и золота, украшавших стройную фигуру красивого мужчины лет двадцати пяти. Хунак Кеель успел заметить, как Хапай Кан легким движением головы подал едва уловимый знак. Один из жрецов, стоявший прямо за его спиной, поспеш­но наклонился вперед к круглому плоскому камню, лежавше­му у ног Хапай Кана. Его губы зашевелились, и мгновение спустя заговорил круглый камень у ног Хунак Кееля:

- Правитель могучего и грозного города Ицмаля отважный Улиль приветствует тебя!..

Новые люди в богатых одеяниях продолжали прибывать на трибуны. Голос в круглом камне то молчал, то называл громкие, знакомые Хунак Кеелю имена:

- Полководец Ах Синтеотль Чан, победитель...

- Полководец Цонтекоматль, завоеватель...

- Полководец Ицкоатль, освободитель...

Голос в камне последним назвал имя правителя города Ульмиля, младшего брата Верховного правителя Чич'ен-Ица, известного своим беспутным поведением и бесчисленными любов­ными похождениями Хун Йууан Чака. Он появился не на пра­вой, а на левой от Хунак Кееля трибуне, где разместилась придворная знать столицы - города Чич'ен-Ица. Никого не при­ветствуя, даже своего царственного брата, он встал на краю трибуны прямо над каменным кольцом, разделявшим игровое поле пополам. Отсюда было лучше всего наблюдать за игрой: ее главной целью было забить тяжелый каучуковый мяч имен­но в кольцо, возвышавшееся над площадкой на целых двена­дцать локтей.

Чак Шиб Чак кивнул головой, украшенной огромным плюма­жем, и Хапай Кан подал жрецам знак начинать священную ритуальную игру в мяч.