В преддверии урагана

В преддверии урагана

Трудно, невероятно трудно представить, какие ти­танические усилия потребовались от этого народа, чтобы создать цивилизацию, следы которой - раз­валины священных городов - так потрясали бы своей неповторимой красотой, величием и монументальнос­тью нас, жителей XX века.

Каменный молот, каменное рубило и руки, удиви­тельные руки простого крестьянина, создали все эти чудеса искусства, которыми нельзя не восхищаться. Однако эти же руки, возделывая простой заостренной палкой поля кукурузы, создавали и тот избыточный продукт, благодаря которому стало возможно строи­тельство самих пирамид, храмов и дворцов. И с каж­дым новым храмом и дворцом, с каждой новой сту­пенью пирамиды росла, углублялась и ширилась про­пасть между господствующими классами и простым народом. Но строительство культовых сооружений по­жирало не только избы­точный продукт: оно опу­стошало и без того скуд­ный стол труженика по­лей, отнимая у него по­следние силы, выключало из сельскохозяйственных работ - основы основ экономики древних майя - тысячи крестьян­ских рук.

Охотники

Между тем пирамиды становились все выше. Тонкие, изысканные укра­шения храмов и дворцов обрастали все более замысловатыми, вычурны­ми узорами - они долж­ны были убедить простых смертных в том, что по­рождены прихотью и фантазией всесильных обитателей потусторон­них миров. Белокаменные гиганты, раскрашенные яркими красками, напол­няли страхом сердца лю­дей. Да и как не пора­жаться могуществу тех, кто сумел на земле воз­двигнуть сооружения, строительство которых было по плечу разве что самим богам!..

Охотник поймал ягненка

А рядом с процветаю­щими священными горо­дами майя, в гористых зарослях сельвы или на забо­лоченных равнинах, бродили племена кочевников. Веч­но голодные, почти нагие, вооруженные дротиками и каменными ножами, они с трудом добывали себе про­питание. Мелкая лесная дичь, дикие плоды, а чаще корни лотоса и других растений составляли их скуд­ный рацион. Кочевники говорили на гортанном языке, похожем на язык тех, других, богатых и могуществен­ных, населявших сказочно прекрасные города, но они не понимали друг друга.

Возделанные поля кукурузы, несметные богатства огромных поселений, окружавших сплошным частоко­лом острокрыших хижин гигантские каменные дома, в которых обитали неведомые страшные чудовища, неотвратимо манили к себе племена кочевников-вар­варов. Голод, постоянные лишения, подобно могуче­му ветру, гнали их туда, подавляя страх, заставляя забывать о силе и ловкости хорошо вооруженных во­инов, о жестокости и могуществе служителей чудо­вищных богов.

Словно морские волны обрушивались они на ка­менные громады городов, разбивались о них и, обес­силенные, откатывались назад, в дикую сельву и непро­ходимые топи болот. Казалось, что процветанию и могуществу жречества и знати, правивших священными городами майя периода Поздней классической эпохи, уже ничто не может противостоять по крайней мере на земле...

Но ветер крепчал. Постепенно маленькие волны собирались в гигантские валы, готовые смести все на своем пути...

Шли последние века первого тысячелетия новой эры...