От издательства

Книга английских авторов, перевод которой предлагается советским читателям, несомненно, является плодом серьезной исследовательской работы. В ней сообщается и систематизируется множество интересных фактов, так или иначе связанных с историей почтовой марки и филателии, впервые дается связная история филателистической печати Европы. Материал, выделенный в особый раздел, знакомит читателя с общепринятой филателистической классификацией знаков почтовой оплаты. Ценные советы, составляющие заключительную часть книги, будут полезны начинающим коллекционерам.

Богатство фактического материала, преподносимого в живой, а порой и в увлекательной форме, составляет сильную сторону книги. Даже опытные коллекционеры найдут в ней много нового для себя, а для начинающих она без преувеличения станет универсальным филателистическим справочником, впервые появляющимся на русском языке. В этом бесспорно сильная сторона книги. Ее слабость - в концепции авторов, слепо исповедующих принципы буржуазной филателии, в их безусловной приверженности к классическим методам филателии в той форме, которая решительно не признает иных способов комплектования коллекций почтовых марок.

Буржуазная филателия, как известно, ставит знак равенства между совершенно разными понятиями - "коллекционер" и "торговец марками". Она неразрывно связана со стяжательством, стремлением к легкой наживе. Одно из характерных ее проявлений - безудержная погоня за "раритетами" (редко встречающимися марками), подлинными или искусственно созданными. Признавая самым ценным и интересным именно этот филателистический материал, авторы книги, по сути дела, оправдывают подспудную деятельность торговых и полиграфических фирм Запада, вкупе создающих и рекламирующих множество "раритетов" сомнительной филателистической ценности. В главах "Филипп Феррари", "Ошибки полиграфистов", "Пробные марки", "Пробы красок", "Новоделы" они вполне сочувственно описывают умышленный выпуск полиграфического брака или даже прямых фальсификатов и, как это ни выглядит странно на наш взгляд, активно отстаивают "право" филателистов засорять свои коллекции подобными суррогатами, возведенными в ранг редкостей.

"Раритетомания", широко распространенная на Западе, верно служит интересам торговцев марками, является выражением торгашеского духа буржуазной филателии.

Коллекционеры Советского Союза и других социалистических стран противопоставляют торгашеской буржуазной филателии свою систему воспитательных, эстетических и научных принципов коллекционирования. Социалистическая филателия стремится к разумной организации досуга широких масс трудящихся, к расширению их политического, исторического, географического и художественного кругозора путем углубленного исследования знаков почтовой оплаты и истории почтовой связи.

Основой социалистической филателии у нас и за рубежом все более становится именно то, что игнорируется авторами книги, - тематическое коллекционирование. Доступное всем, увлекательное, живое, творческое занятие, самыми неразрывными узами связанное с интересами широких кругов коллекционеров-любителей, оно освобождает филателию от мертвящих пут схоластики надуманных "редкостей" и стяжательства, дает богатую пищу уму и широкий простор для проявления творческой инициативы.

Называя тематические коллекции "ограниченными", авторы книги явно спутали адрес. Слов нет, ограниченность филателии существует, но живет она совсем в другом месте. Когда-то одному человеку было под силу собрать и изучить все почтовые марки, выпущенные в мире. Теперь это просто немыслимо. Признавая этот факт, авторы книги вынуждены рекомендовать начинающим коллекционерам ограничиться собиранием марок "группы стран или даже одной страны". Как известно, истина познается сравнением, а марки одной страны не дают для него материала. В наши дни только тема, обнимая марки всего мира или, на плохой конец, большой группы стран, предоставляет в распоряжение коллекционера богатейший материал для сравнения и исследования. Всякая хронология ограничена уже тем, что обращена в прошлое: там ее главное! В противоположность ей тема, концентрируя внимание на современном материале, безгранично развертывается в будущее. Общепризнанным примером может служить всемирная тема № 1 - "Человек осваивает космос".

Оставляя концепции на совести авторов, издательство все же сочло необходимым дополнить книгу статьей "Тематическая коллекция" и обширными комментариями редактора перевода Б. К. Стальбаума. Автор статьи, подвергая конкретной критике нравы буржуазной филателии, подробно останавливается на зарождении и развитии новой отрасли филателии и принципах создания тематических коллекций почтовых марок. Эта статья оказалась тем более необходима еще и потому, что сторонники тематического коллекционирования в нашей стране пока не располагают специальной литературой.

Своеобразная историческая и географическая ограниченность присуща и фактическому материалу книги. Авторы ее уделяют главное внимание истории почтовой марки и филателии зоны английского языка (Великобритания, ее - теперь в большинстве бывшие - колонии, Соединённые Штаты Америки, Канада). Поскольку это предоставляется возможным, мы пытаемся расширить рамки повествования, дополняя его в комментариях фактами из богатой истории русской и советской почтовой марки.

Отзывы и предложения просьба направлять по адресу: Москва-центр, Чистопрудный бульвар, 2, издательство "Связь".