Многолетнее сражение с ворами и мошенниками

Многолетнее сражение с ворами и мошенниками

Всмотритесь внимательнее в американскую марку, изображенную на следующей странице. Она очень красива: бешеным галопом мчат лошади почтовую карету. На крыше кареты лежит почтальон, отстреливающийся от грабителей.

Картинка на марке рассказывает о временах давно минувших. Уже много лет письма летают на самолетах, мчатся на автомобилях и в железнодорожных вагонах. Однако и при современных средствах перевозки почта не раз подвергалась нападениям. Штемпеля 1929 года штатов Канзас и Небраска, примыкающих к "дикому Западу", свидетельствуют о задержке почты в связи с ограблением. Разумеется, марки с таким редким штемпелем - большая ценность для коллекционеров.

Американским почтальонам прошлого столетия не раз приходилось отстреливаться от грабителей

Но нападения производятся не только на почту. Бандиты охотятся и за филателистическими редкостями. Они знают им цену не хуже коллекционеров.

В 1934 году на одном из филателистических аукционов в Лондоне должны были продаваться марки острова Маврикия. За день до продажи эти марки были переданы на экспертизу филателисту Хэтгенсону. Вечером, одетый в маску, к нему явился грабитель. С пистолетом в руках он потребовал драгоценные марки. Только предусмотрительность Хэтгенсона, позаботившегося о том, чтобы изготовить фальшивые дубликаты, спасла марки от похищения.

Крупная кража марок произошла в 1964 году в Лондоне. На этот раз грабителям повезло больше - украденные драгоценности исчисляются в 250 тысяч фунтов стерлингов. Как утверждает газета, это самое крупное ограбление в истории-филателии.

Но грабежи почты и филателистов выглядят детской игрой по сравнению с тем размахом, который за сто с лишним лет существования марок приобрели мошенничества. Как только редкие марки стали ценностью, тотчас же засучили рукава фальшивых дел мастера...

Про людей, алчущих легкой наживы, говорят, что они любят ловить рыбку в мутной воде. История марочных мошенничеств - тому убедительное подтверждение. В трудные годы гражданской войны многочисленные белогвардейские генералы и оккупанты, пытавшиеся сокрушить молодое Советское государство, выпустили много разных марок. Эти марки, выпускавшиеся небольшим тиражом, естественно, интересовали филателистов. Большая часть их изготавливалась кустарно, особенно надпечатки, делавшиеся резиновым и деревянным штемпелями. Это очень облегчало работу мошенников. Число фальшивых марок времен гражданской войны баснословно велико.

И вот что любопытно. Кроме мелких жуликов, в это неблаговидное дело включились даже некоторые марочные фирмы. Любовью тружеников всего мира к Советскому государству не замедлил воспользоваться венецианец Марко Фонтано, ловкий мошенник, известный своими махинациями в филателии еще с 1912 года. Прослышав о голоде в России и марках в пользу голодающих, Фонтано в начале двадцатых годов состряпал на скорую руку серию из семи марок и продавал ее как якобы выпущенную Одесским округом.

Несмотря на жаркие протесты советских филателистов, Марко Фонтано продолжал спекулировать на интересе человечества |к Советской стране. Следующая серия фальшивок посвящена деятелям русской революции. На одной из этих марок - искаженный до неузнаваемости портрет Владимира Ильича Ленина. Как известно, Ленин не разрешил советским связистам выпустить марку в его честь. Более того, он распорядился уничтожить не только все оттиски этой марки, но и клише. А Фонтано выпускает марки с портретом Ленина.

Разумеется, Фонтано был первый и - увы! - далеко не последний фальшивомарочник. Уже много лет пытается почта разоблачить подлоги мошенников. Одним из средств этой борьбы оказалось изобретение средневековых бумажников - водяной знак. Этот знак весьма успешно зарекомендовал себя в борьбе с разного рода фальшивками...

В конце 1887 года водяной знак заставил подать в отставку правительство Франции, а затем вынудил оставить свой пост и президента Республики Греви. Группа чиновников, в том числе и зять президента Вильсон, обвинялись в торговле орденами. Защищаясь, они представили суду документы, казалось бы, неопровержимо свидетельствовавшие об их невиновности. Но подвела маленькая деталь - на одном из них стояла дата: 1884 год. Приглашенный для экспертизы фабрикант Бланше, едва взглянув на бумагу, уверенно сказал:

- Она сделана на моей фабрике, но не в 1884, а в 1885 году!

Прозрачные, словно написанные водой, значки помогли не только эксперту, изобличившему торговцев орденами. Не меньше шума наделало заявление историков, разоблачивших другую фальсификацию и доказавших, что убийство царя Ивана VI произошло по приказу Екатерины II.

Водяные знаки (их называют еще филигранями) стали делать в XIII веке итальянские бумажные мастера, вышивая узоры на проволочных сетках, зачерпывающих бумажную массу. Выступающие части узора делали слой бумаги более тонким. Отсюда и прозрачность рисунка. Он выглядит словно нарисованный водой и потому называется водяным знаком.

Первоначально водяные знаки служили фирменными марками бумажным фабрикантам, а так как бумага расходилась по всему миру, то со временем они стали важным средством установления истины, к которому не раз обращались историки. В филателии водяные знаки стали средством борьбы с мошенниками.

Рассказывая о марочных мошенничествах, трудно обойти молчанием историю так называемых марок Н. Ф. Зеебека, ловкого дельца, подвизавшегося в Нью-Йорке во второй половине XIX столетия. Будучи вице-директором одной типографской фирмы, Зеебек решил поднять ее дела марочными спекуляциями. Хитрый делец делает очень ловкий ход. В 1890 году он вступает в договор с тремя республиками центральной Америки - Гондурасом, Никарагуа и Сальвадором (позднее к ним присоединился и Эквадор). По этому договору Зеебек бесплатно печатал почтовые марки. Единственно чего он требовал от республиканских правительств - чтобы каждая марка через год после начала ее употребления изымалась из обращения, а непроданные экземпляры возвращались Зеебеку. Ловкий коммерсант нажил на этой комбинации немалые деньги.

В заключение несколько слов о мошеннике особом. Речь идет о бывшем короле Египта Фаруке. Национальная революция выбросила его на свалку истории. Убегая, король захватил свои наибольшие ценности, в том числе коллекции монет и марок.

Оказавшись не у дел, Фарук начал торговать своими сокровищами. Если бы он ограничился только этим, было бы еще полбеды. Но Фарук стал на скользкий путь торговли фальшивками. Один из его покупателей - швейцарский коллекционер - обнаружил подделку. Римский суд присудил его бывшее величество к штрафу в 1675 долларов. Скандал разыгрался изряднейший...

Остерегайтесь: мошенник король Фарук