Потомки голубеграммы

Потомки голубеграммы

Вот уже много лет филателисты ведут долгий спор о том, какие марки представляют собой большую ценность - чистые или гашеные. Я не собираюсь приводить здесь все "за" и "против", к которым прибегали участники многолетней дискуссии. Большинство каталогов оценивает чистые марки дороже. Однако, несмотря на явное предпочтение негашеным маркам, составители каталогов иногда дружно считают гашеные марки более дорогими. Один из таких случаев - марки голубиной почты. На маленькое письмецо, которое несет крылатый почтальон, наклеивается крохотная марка. Вес ее для голубя - ощутимая прибавка, отсюда и редкость использования таких марок, а следовательно, и неизмеримо большая ценность марок, побывавших в употреблении.

Стоит рассказать о потомках голубеграмм, впервые заявивших о себе в дни осады пруссаками Парижа. Эти потомки - наши современники. Они применялись в годы второй мировой войны, когда между американскими военнослужащими в Европе и их семьями в Америке происходила оживленная переписка.

В отдельные месяцы почта доставляла до 30 миллионов писем в каждую сторону. Два миллиона писем в день. Вес ежедневной корреспонденции составлял около десяти тонн.

Доставлять такую массу писем морем было опасно. В Атлантике шныряли подводные лодки гитлеровцев. Для самолетов же 8-10 тонн ежедневной почты составляло весьма обременительную нагрузку. И тогда, как в 1870 году при осаде Парижа, в ход пошла микрофотография.

Марки голубиной почты - большая ценность. Они используются очень редко, и потому гашеные считаются неизмеримо ценнее

Полупудовая пачка писем, переведенных на микропленку, весила чуть более ста граммов. Мало того! Письма были доставлены даже в тех случаях, когда шесть самолетов с почтой погибли.

Секрет очень прост. Когда гитлеровцы сбивали почтовые самолеты, письма микрофильмировались вторично. Оригиналы уничтожались после подтверждения о вручении письма адресату.

Разумеется, обрабатывать такую массу писем было очень трудно. Чтобы избежать трудоемкой ручной обработки, фирма "Кодак" построила хитроумную машину. Конверты распечатывались, и письма автоматически переснимались. За час машина пропускала полторы тысячи писем.

Воздушная доставка микрофильмированных писем продолжалась с 1942 по 1945 год. За это время было перевезено полтора миллиона микрописем. Предполагалось, что после окончания второй мировой войны микрофотография станет повседневной практикой авиапочты, но... повышение грузоподъемности самолетов отбросило эту идею. Оказалось выгоднее перевозить обычные письма, чем заниматься их микрофильмированием.

Микрофотографирование и низкий тариф современной почты не захотели дружить. Но значит ли это, что микрофотографирование отвергнуто навсегда? Отнюдь нет. Хоронить этот способ рано. На очереди дня - организация космической почты, а каждый грамм груза ракеты - величайшая ценность.