Можно ли было не изобрести марку?

Можно ли было не изобрести марку?

Дорога ложка к обеду. В этом нетрудно убедиться, ознакомившись с легендой и правдой о происхождении почтовой марки.

- Однажды, - повествует легенда, - в 1836 году, член палаты общин английского парламента сэр Роуланд Хилл путешествовал по Ирландии. Остановившись в гостинице небольшого местечка, он увидел, как почтальон вручил служанке письмо. Девушка повертела в руках письмо и вернула его обратно.

Услыхав, что хорошенькая ирландка не может выкупить известие от жениха, Роуланд Хилл протянул ей шиллинг. Девушка поблагодарила и отказалась, а когда почтальон ушел, рассказала о маленькой хитрости: по условным значкам на конверте можно бесплатно узнать новости друг о друге.

Конец легенды угадать нетрудно. Хилл задумался о несовершенстве почтовой связи и провел затем в парламенте закон о ее реформе. Хилл предложил единую плату: за письмо весом в пол-унции - одно пенни. Почта стала не только общедоступной и массовой, но и очень доходной.

Другой англичанин, книготорговец Чалмерс, развил проект Хилла. Он предложил ввести знак почтовой оплаты - ту самую квитанцию, которую и по сей день наклеивают на конверт. Так в 1840 году появилась на свет первая в мире почтовая марка, украшенная портретом английской королевы Виктории.

Так, да не так! Если верить легенде, то все зависело от встречи Роуланда Хилла с хитроумными влюбленными и от знакомства Чалмерса с проектом Хилла. Не будь, мол, этих случайностей, не было бы марки? Нет, истина выглядит иначе...

Сэр Роуланд Хилл, изобретатель почтовой марки, изображен на марках некоторых стран мира

Сардинский штемпелеванный конверт 1818-1819 годов

Сардинский штемпелеванный конверт 1818-1819 годов

Еще за двести лет до Хилла и Чалмерса польский король установил единую для любых расстояний оплату, а некий де Велайе придумал для организованной им в Париже городской почты почтовые марки.

Как выглядели эти марки? Неизвестно. Но они существовали, именовались почтовыми билетами и стоили одно су. Надпись на почтовом билете гласила: "Пересылка оплачена... дня... месяца 1653 года". Вписав дату, можно было отправлять письмо.

В XVIII столетии список изобретателей пополнил шведский инженер Трефтенберг. Однако его проект не получил поддержки в правительстве.

За два десятка лет до Хилла и Чалмерса в Сардинии появились штемпелеванные конверты. Однако в Сардинии не было столь острой нужды в почте, как в Англии, и штемпель недолго исполнял обязанности почтовой марки.

Такими представлял себе почтовые марки Джеймс Чалмерс

Такими представлял себе почтовые марки Джеймс Чалмерс

Нашелся изобретатель и в Германии. В Берлине выпустили специальные почтовые квитанции. Их вручали сборщикам при отправлении письма. Оставалось смазать оборот этой квитанции клеем, и марка была готова... Но... До этого тогда не додумались.

Неспроста, обойдя многих изобретателей, удача пришла к Чалмерсу и Хиллу. Они жили в Англии - великой державе купцов и фабрикантов. И для тех и для других хорошая система связи была первейшей необходимостью, а в действительности она была дорога, громоздка и явно требовала того упорядочения, которое предлагали Хилл и Чалмерс.

Заметим, что вопреки легенде взаимоотношения изобретателей были отнюдь не идиллическими. Слава реформатора почты в основном досталась Хиллу. О Джеймсе Чалмерсе вспомнили позднее, и вот как выглядит история почтовой марки с поправками, внесенными его сыном, Патриком Чалмерсом.

В 1834 году английский публицист Чарльз Найт опубликовал предложение ввести штемпелеванные конверты. Его идею подхватил и развил Джеймс Чалмерс, издававший в маленьком городке Данди газету "Данди Кроникл". В том же 1834 году Чалмерс изготовил в своей типографии образцы марок, смазав обратную сторону клеем.

Своей идеей Чалмерс поделился с почтмейстером. В 1837 году он представил проект марки председателю парламентской комиссии Уаллесу, а в 1838 году - Лондонскому торговому комитету. На образце сохранился пробный штамп: "Дунди 10 февраля 1838 года".

Трудно сказать, знал ли Хилл о предложениях Чалмерса. Во всяком случае его брошюра "Почтовая реформа", опубликованная в 1837 году, привлекла гораздо больше внимания. И хотя чиновники почтового ведомства отнеслись к идее единой почтовой оплаты без восторга, не желая осложнять свою жизнь какими-либо новшествами, английское общество больше жить по старинке не хотело...

Так выглядел образец первой в мире марки, разработка которой увенчалась созданием 'черного пенни'

Так выглядел образец первой в мире марки, разработка которой увенчалась созданием 'черного пенни'

Так выглядел образец первой в мире марки, разработка которой увенчалась созданием 'черного пенни'

Широкая кампания в печати, митинги протеста, направлявшие резолюции правительству, привели к тому, что парламент создал в 1838 году специальную комиссию для обсуждения проекта единого почтового тарифа. После долгих дебатов было наконец решено установить и ввести единую для всей Великобритании таксу: два пенни за единицу веса.

Как показывают материалы, собранные Патриком Чалмерсом, его отец пристально следил за дискуссией вокруг почтовой реформы. В 1838 году он послал в парламентскую комиссию образцы придуманных им марок. В 1839 году идея официально принята правительством. Однако образцы, предложенные Чалмерсом, не удовлетворили чиновников. Изготовление марок поручили граверу Хису. Он и создал знаменитую марку "черное пенни" с портретом английской королевы Виктории, напечатанную в типографии Перкинс, Бекон и К°.

Сегодня "черное пенни" - большая ценность в мире филателистов. И не удивительно, что эти марки неоднократно продавались и перепродавались на марочных аукционах. Недавно в Англии был продан блок из 43 таких марок. Радиокомментатор спросил у организатора аукциона: "Что бы случилось, если бы покупатель этих марок приклеил бы одну из них к конверту и отправил письмо?"

И оказалось, что марки эти не потеряли права использования в английской почте. Но в отличие от филателистов почтовые чиновники ценят их иначе, так как тарифы за сто с лишним лет изменились. Почта потребовала бы за такое письмо доплату в шесть пенсов.

Фотографию марки "черное пенни" вы можете увидеть в этой книге. Обратите внимание - на ней, как и на других английских почтовых марках, не указано названия страны.

"На британской марке нельзя напечатать ни "Англия", ни "Великобритания". Оба эти понятия имеют чисто географический смысл. Великобритания - остров, а Англия - лишь часть этого острова (две другие части - Шотландия и Уэльс). Полное название страны весьма длинное: "Объединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии".

В 1964 году рядом с королевой Великобритании на марках появился и король драматургов Шекспир

Шекспировские марки были тепло встречены во всем мире

Это заявление одного из высокопоставленных чиновников британской почты, опубликованное польским журналом "Филателист", свидетельствует о гордон уверенности английской почты, что главу ее государства знает весь мир. Отсюда и традиция англичан не писать на марке названия своего государства, доставившая немало удовольствия филателистам. Как писал один журналист в начале нынешнего столетия, "для филателистов восшествие на престол нового великобританского короля будет иметь весьма большое значение... По этому случаю будут изданы около 1300 новых марок, так как на марках 65 различных государств и колоний помещено ныне изображение королевы Виктории, и каждая страна в среднем имеет около 20 различных видов марок".

Традиция изображать на марке портрет короля была нарушена только один раз марками в честь Вильяма Шекспира. Кроме портрета королевы Елизаветы, английская почта украсила юбилейные марки портретом Шекспира, персонажами его пьес.

Но вернемся к первым английским маркам. До сих пор не рассеяны тайны и неясности их рождения. Ведь кроме Чалмерса и Хилла, на честь изобретения претендовал также и некий Л. Кошир, помощник государственного бухгалтера в Вене. В 1858 году Кошир заявил, что он истинный изобретатель марки. Кошир объяснял, что еще в 1835 году поделился своей идеей с англичанином Гальвеем, злоупотребившим его доверием. Почему Кошир высказал свои претензии только в 1858 году? Непонятно! Однако специальная комиссия почтовой дирекции Лейпцига подтвердила: предъявленные Коширом документы доказывают, что он действительно представлял в 1836 году австрийскому правительству проект реформы почтового дела и почтовой марки...

Легенда рассказывает о бедных влюбленных. Но памятник Хиллу поставили купцы и воздвигли его напротив здания лондонской биржи...