Я сам хозяин своей почты

Я сам хозяин своей почты

И русские ямские дворы и реле французского короля вызвала к жизни централизация государственной власти. Совсем иначе сложилась судьба английской почтовой связи. Прежде всего купцам Англия обязана тем, что почта перекочевала на ее берега из континентальной Европы.

Однако заморское учреждение вряд ли бы укоренилось на британских островах, если бы не серьезные изменения, происшедшие в Нидерландах.

На рубеже XV и XVI веков, когда в Англии возникла первая регулярная почта, Нидерланды были одной из наиболее развитых стран Европы. В городах Фландрии и Брабанта цеховые организации потеснились, уступая место более развитым предприятиям - мануфактурам.

Расширение производства эхом откликнулось в торговле. Окрепли и развились международные связи. Фламандские купцы появились во многих странах. Поселились они и в Лондоне.

Тому, кто обладал информацией, легче было приумножать богатства. Пустив корни на английской земле, фламандцы тотчас же организовали заграничную почту. Разумеется, эта купеческая почта имела и почтмейстера. Фламандцы выбирали его из своей среды, а английское правительство утверждало избранника. Другого выхода у англичан не было, так как в ту пору в Англии начисто отсутствовали внутренние почтовые связи.

Шло время. К фламандцам, торговавшим в Англии, присоединились купцы других стран. Расширялась и купеческая почта. Она просуществовала добрую сотню лет и прекратила существование при забавных обстоятельствах.

Дело в том, что с фламандским землячеством купцов в Англии соперничало сильное землячество итальянцев. При выборе почтмейстера они отчаянно ссорились, так как каждое из этих землячеств стремилось держать в своих руках связь. На выборах 1558 года спор завел конкурентов в безнадежный тупик. Итальянцы не желали голосовать за Рафаэля ван ден Путте, чью кандидатуру отстаивали фламандцы. И тогда иностранные торговцы обратились к королевскому совету. Пусть английское правительство разрешит спор. К величайшему изумлению спорщиков, и фламандский и итальянский претенденты были отвергнуты. Англичане просто лишили иностранных купцов их многолетней привилегии.

Английские купцы неоднократно жаловались своему правительству, что почта, управляемая фламандцами и итальянцами, задерживает их корреспонденцию.

Основатель династии почтмейстеров - безвестный дворянин Франциско де Таксис

Леонгард I племянник Франциско де Таксиса

Англичане прочно усвоили урок, преподанный иностранными купцами. Никаких частных почт. Отныне правительство само будет распоряжаться почтовыми связями. А вот немцы рассудили иначе...

В 1516 году император Максимилиан I, глава так называемой Священной римской империи германской нации, и безвестный дотоле итальянский дворянин Франциско де Таксис вступили в любопытную коммерческую сделку. Император знал, что Франциско де Таксис оказал его отцу немалую услугу, организовав во время итальянского похода связь с Германией. Коль скоро расторопный итальянец уже имеет в почтовом деле некоторый опыт, пусть он наладит почтовое сообщение между Брюсселем и Веной.

Сделка была обоюдовыгодной. Император понимал: его депеши будут доставляться быстро и аккуратно. Новоявленный почтмейстер не сомневался в будущих прибылях. Император выдал новому чиновнику неплохой аванс - Франциску де Таксису присвоено звание имперского генерал-почтмейстера, а служащие его почты освобождены от ряда повинностей и налогов. Многочисленные льготы помогли Таксису отлично организовать новое дело. Так было положено начало самой могучей в истории почты династии почтмейстеров.

Следующий владыка почтовой империи - Ламораль I, граф

Последний владыка почты Таксисов - князь Карл Ансельм

Династия просуществовала несколько столетий. Сын Максимилиана, император Карл V благоволил братьям Франциска де Таксиса, в руки которых перешла почтовая империя. Братья разделили империю на дружественные почтовые королевства. Матвею достается Испания, Симону - Милан, Давиду - Тироль. Главой дома становится Иоганн-Баптист. Карл назначает его генерал-почтмейстером в Нидерландах, и братья подчиняются ему так же, как подчинялись недавно Франциску.

Император не только признает право Таксисов на наследование почтовых угодий, но и делает все, чтобы расширить их владения. Дань, взимаемую Таксисами с почтовых станций, он пополняет субсидиями. Всем подданным приказано содействовать почтальонам Таксисов и в случае надобности предоставлять им лошадей.

Леонгард - сын Иоганна-Баптиста, третий владыка почтовой династии - присягает на верность императору. Фердинанд I подтверждает указ Карла V: всем курфюрстам, князьям светским и духовным, графам, баронам и простым людям под страхом немилости и наказания императора надлежит помогать почтальонам Таксиса.

От поколения к поколению растет богатство и влияние династии почтмейстеров. Гонцы Таксисов мчатся по Европе. Развеваются их плащи, украшенные изображением почтового рожка.

И чем выше возносятся почтовые владыки, тем острее их споры и распри с князьями. Поначалу купленные возможностью бесплатно пересылать свою корреспонденцию, германские феодалы спохватились: продешевили! Но не в традиции семейства Таксисов отдавать захваченное. Князья и бароны жалуются: почтовые чиновники не признают местных властей, на почте засилие иностранцев, дом Таксисов презирает германские порядки, смотрит на империю лишь как на дойную корову...

Но что Таксисам князья! Им случалось побеждать и королей! В 1558 году польский король Сигизмунд Август учредил "ради нашего блага и подданных наших блага" первую заграничную почту. Два раза в месяц мчались его курьеры из Кракова через Вену в Венецию, пересекая земли, где владычествовали всесильные Таксисы. Дело в том, что польский король овдовел и судился за наследство с итальянскими родственниками покойной супруги, а судебный процесс требовал переписки с адвокатами. Заграничная почта короля не понравилась Таксисам, и после четырехлетней тяжбы она перестала существовать.

Протестуют князья, пишут жалобы вольные города. Но императоры глухи к претензиям подданных, ведь почта Таксисов бесплатно обеспечивает надежную связь, необходимую для управления империей. Словно в ответ на жалобы вассалов, императорский указ запрещает в 1597 году почту мясников, а год спустя всем князьям предписано оказывать содействие Таксисам, чтобы "с таким трудом и большими расходами учрежденные почты не доводились до упадка и были всюду поддерживаемы, как того требует польза наша и благо империи".

Сын Леонгарда, Ламораль, возводится в графское достоинство. Годовой доход свежеиспеченного графа - около миллиона гульденов. А спустя год новая милость - наследственная должность имперского генерал-почтмейстера. Подобно дворянам, служащие Таксисов получают право носить шпагу. Словно королевский титул, переходит от отца к сыну звание почтмейстера, и граф Ламораль называется теперь в документах Леонгард II.

Цепко держат Таксисы права, дарованные императором. Только их почтальонам разрешено трубить в рожок. И когда в герцогстве Вюртембергском какой-то подмастерье мясника, мчавшийся с письмом, осмелился нарушить это правило, почтмейстер Таксисов приказал отобрать рожок силой. За бедного мясника вступился герцог. Скандал разразился изрядный...

Огромная почтовая армия князей Турн и Таксис ежегодно перевозила миллионы писем, сотни тыся пассажиров. Словно самостоятельная держава, эта почта выпускала собственные марки, одну из которых вы видите на этой странице

Неспроста так ревниво берегли Таксисы монопольные права своих почтовых рожков. Этот сигнал приносил ценные привилегии. При звуках рожка любой встречный экипаж должен был беспрекословно уступать дорогу почтальону. У застав и на паромных переправах сигнал освобождал от подорожной платы. Даже по ночам караульные городских ворот, заслышав рожок, обязаны были открывать ворота. Всякий другой экипаж до утра оставался за городской стеной.

Игра на рожке была искусством. Как писал один польский журналист, существовал даже специальный учебник с длинным заглавием "Обучение игре на рожке для королевских почтальонов с музыкой, заключающей почтовые сигналы". Надо полагать, что музыка эта была очень хороша. Свидетельством этому - обращение к звукам рожка Баха, Гайдна, Моцарта, Шопена и других композиторов...

История с рожком, в который затрубил подмастерье мясника, - пустяк. Таксисы разгрызали орешки и потверже. В 1648 году, поддерживаемый своим правительством, шведский почтмейстер Якоб Бокер попытался организовать сообщение между Ригой, Данцигом и Амстердамом. Ламораль фон Таксис принес жалобу, и планы предприимчивого шведа рухнули...

Двадцать тысяч чиновников в голубых мундирах с желтыми воротниками и обшлагами, в черных лакированных шляпах обслуживали пятьсот почтовых учреждений. Рядовые почтальоны носили через плечо подвешенный на шнурке рожок, старшие чиновники - шпаги.

Так продолжалось до конца XVIII века. Графы фон Таксис стали князьями Турн и Таксис. Но... в 1806 году прекратила свое существование Священная римская империя германской нации, а вместе с ее распадом наступил и конец почтовому владычеству Таксисов. Но сдались они не сразу. Когда в 1815 году победители Наполеона вступили в Париж, Таксисы выхлопотали у союзников право управления почтой, заработав на этом баснословную сумму.

Огромная почтовая армия, ежегодно перевозившая десятки миллионов писем, сотни тысяч пассажиров, перестала существовать лишь в 1876 году. Почта князей Турн и Таксис, словно самостоятельная держава, имела свои собственные марки. Таксисы расстались со своими владениями, получив за них колоссальный выкуп.

Вместе с концом великой почтовой династии угасали и другие частные почты.