Глава 2. Немного истории

Главное назначение почтовой связи - это передача самых разнообразных сведений. Но еще задолго до зарождения почты возникла потребность обмена новостями, доставки важных сообщений на дальние расстояния, что хорошо известно из истории Древнего Египта.

Первоначально эпизодической доставкой устных посланий занимались специальные гонцы, которые дословно заучивали слова отправлявшего их вождя племени или главы первобытной общины. А если запомнить требовалось слишком многое, то на помощь гонцу приходили разные мнемотехнические средства связи, которые до сих пор сохранились у аборигенов Австралии. Их гонцы захватывали с собой в дорогу специальные жезлы с насечкой и узорами, рисунок которых облегчал посланцу пересказать сообщение.

И все же такой способ передачи вестей имел существенный недостаток. Кроме отправителя и получателя, содержание послания знал и гонец. А если отправляемая весть должна оставаться тайной для непосвященных? Тогда никак нельзя было обойтись без тайнописи.

Известно, что в древней Спарте широкое распространение для передачи секретных сообщений получили скиталы - письма-свитки. Отправитель обвивал свою палку по спирали лентой, на которой записывался текст. Жезл таких же габаритов имел и предполагаемый адресат. А гонец нес врученную ему ленту, текст с которой нельзя было расшифровать, не имея стержня соответствующей длины и диаметра.

В Древней Греции уже действовала хорошо наложенная система связи

Благодаря трудам древнегреческих историков мы теперь знаем о состоянии и организации связи в Египте, Ассирии, Вавилоне, где также широкое распространение получили пешие и конные гонцы.

Так, "отец истории" Ксенофонт в трактате "Киропедия" около 400 года до н. э. рассказывал, что наместник персидского царя Дария II в Малой Азии Кир Старший организовал регулярную службу конных посыльных. Не менее интересные факты в "Исторической библиотеке" приводит другой древнегреческий историк, Диодор Сицилийский, который поведал о том, что участник походов Александра Македонского полководец Евмен около 320 года до н. э. имел при своем штабе гонцов на верблюдах.

Разгромив персидское царство, Александр Македонский получил в наследие, помимо несметных богатств, и хорошо содержавшуюся сеть транспортных путей и линий связи, которые регулярно использовались для передвижения его гонцов. Лишь с распадом империи линии связи и караванные пути, обслуживаемые специальными гонцами, пришли в упадок.

И все же среди древних гонцов наибольшей известностью пользуются гемеродромы, в переводе на русский "дневные гонцы", которые осуществляли регулярную связь между греческими городами-государствами и приносили новости с регулярно проводившихся Олимпийских игр.

Несмотря на то, что греческая регулярная служба связи и заслуживала подражания, все же в Риме ее упорядочение произошло только во времена правления Августа (27 год до н. э.-14 год н. э.). Отдельные маршруты, по которым курсировали табеларии - гонцы на короткие дистанции с восковыми дощечками для сообщений - табеллами, были по приказу Августа объединены в государственную службу "курсус публикус". Интересно отметить, что так хорошо знакомое во всем мире слово "почта" имеет, несомненно, латинский корень. Об этом вскользь можно прочесть в путевых записках Марко Поло.

Где только не путешествовал этот великий странник! И как хорошо, что его путевые заметки и воспоминания дошли до нас. Среди самых разнообразных сведений о жизни современного ему мира мы узнаем и о почтовой связи Передней Азии и далекого Китая.

Уже к 750 году раскинувшийся от берегов Персидского залива через всю территорию западной Азии, северной Африки до юго-западной оконечности Пиренейского полуострова в Европе Арабский Халифат был покрыт разветвленной сетью дорог, по которым шли пешие и скакали на конях, мулах, верблюдах верховые гонцы. Один из них, воспроизведенный по холсту живописца Горация Вернета, даже попал в 1898 году на суданскую почтовую марку, рисунок которой на протяжении почти семидесяти лет оставался излюбленным мотивом и других миниатюр Судана.

Первоначально почту доставляли специальные гонцы, пересекавшие порой довольно большие расстояния

И все же, говоря о почте арабского мира, нельзя не сказать о его мудрых правителях, видевших в развитии связи залог благосостояния своего государства. Так, основатель Багдада халиф Мансур в 762 году говорил, что один из четырех столпов, на которых покоится его трон,- это почтмейстер, снабжающий своего повелителя самыми разнообразными сведениями со всего света. А гонцы, подчинявшиеся этому чиновнику, переносили как государственную, так и частную почту. Лишь в 1063 году почта халифов перестала существовать.

Чем дальше на Восток, тем древнее история почты.

В Китае государственная почта существовала уже при правлении династии Чжоу, с 1027 по 249 год до н. э. А великий китайский философ Конфуций даже применил специальный иероглиф для ее обозначения. Хорошо налаженную систему связи за долгие годы истории Китая использовали для своих нужд и татаро-монгольские завоеватели. Вот что пишет Марко Поло, проживший 17 лет при дворе великого хана Хубилая:

"От Канбалу, знайте по истине, много дорог в разные области, то есть, одна в одну область, другая - в другую; и на всякой дороге написано, куда она идет, и всем это известно. По какой бы дороге ни выехал из Канбалу гонец великого хана, через двадцать пять миль он приезжает на станцию, по их нему янб, а по нашему - конная почта; на каждой станции большой прекрасный дом, где гонцы пристают. Богатые постели с роскошными шелковыми одеялами в этих постоялых дворах; все, что нужно гонцу, там есть; и царю пристать тут хорошо.

По всем главным областным дорогам через двадцать две мили, а где и через тридцать есть станции; на каждой станции от трехсот до четырехсот лошадей всегда наготове для гонцов; тут же дворцы, где гонцы пристают. Вот так-то ездят по всем областям и царствам великого хана.

В местах пустынных, где нет ни жилья, ни постоялых дворов, и там великий хан для гонцов приказал устроить станции, дворцы и все нужное, как на других станциях, и коней, и сбрую; гоньба только подальше; есть станции в тридцать пять миль, а в ином месте и более сорока. (Великий хан посылает сюда людей на жительство и для обработки полей, а также для несения службы при почтовых станциях. Так создаются большие целые деревни.) Вот так-то, как вы слышали, ездят гонцы великого хана, и на всякой гоньбе есть им где пристать, и лошади готовы".

Упоминавшееся Марко Поло слово "янб" после свержения татаро-монгольского ига вошло как "ям" в русский язык. Ямами стали на Руси называть почтовые станции, где проезжающие меняли лошадей. С XVI века ямы находились в ведении специального государственного учреждения - Ямского приказа, ведавшего ямской гоньбой. Станционных же смотрителей прозвали ямщиками. А вообще первое документально подтвержденное послание с гонцами на Руси относится к 885 году, когда, как сказано в летописи, "...послал Олег к радимичам...".

Если на русской земле история почты берет начало от этого послания князя Олега, то для Западной Европы возобновление почтовых связей после падения Римской империи связано с именем франкского короля Хлодвига I, попытавшегося в своих владениях восстановить некий прообраз римского "курсус публикус". Но попытка его сколько-нибудь ощутимых результатов не принесла.

Зато по всей средневековой Европе ширилась сеть университетских и монастырских служб связи. Как монастыри, так и университеты на многие столетия оставались единственными центрами духовной и культурной жизни континента. Монахи поддерживали регулярные взаимоотношения с главой церкви - папой, резиденция которого находилась в Риме. А учащиеся университетов постоянно давали о себе знать родным, оставшимся за многие сотни километров от альма-матер.

Поэтому при каждом университете Испании, Италии или Франции функционировала специальная служба гонцов.

А в знаменитой парижской Сорбонне гонцам впервые в истории почты было выдано разрешение забирать корреспонденцию не только от учащихся и их родственников, но и от третьих лиц. Даже правительственные учреждения доверяли им свои отправления. И вместе с тем Париж так и не имел своей городской почты. Зарождение городских почтовых служб в Европе относится к XIV веку, когда бурный рост торговли и ремесел привел к резкому увеличению городского населения, испытывавшего потребности обмена самыми разнообразными сведениями.

Руководство первыми регулярными почтовыми линиями, соединявшими между собой города и поселки, осуществляли первоначально и цеха ремесленников, и рыцарские ордена, и купеческие корпорации, и даже правители мелких княжеств.

Существовали и правительственные, государственные почтовые службы.

Так, в Испании, в XIII веке, во времена правления короля Альфонса X наряду с цехом гонцов, именовавшимся "Корреос" (название это в скором времени не только распространилось как имя собственное почты в испаноговорящих странах, но и стало непременным спутником каждой их почтовой марки), была создана специальная служба гонцов, перевозившая послания двора.

Курьерская служба существовала и во Франции, созданная в 1464 году по личному указанию Людовика XI. А для острастки гонцов, соблазненных купеческими вознаграждениями за прихваченную к королевской и частную почту, не терпящий своевольства монарх приказал карать ослушников смертной казнью. И лишь в 1598 году по указанию Генриха IV во Франции стала действовать общедоступная почта, осуществлявшая доставку самой разнообразной корреспонденции внутри страны. Право всех международных сообщений французские короли дали на откуп Иоганну Таксису, дальний предок которого уже в 1505 году получил такую же монополию в Испании.

Кто были эти Таксисы?

Если покопаться в старых итальянских хрониках, то можно узнать, что в XV - XVI веках у подножия горы Монте Тассо в Бергамских Альпах раскинулись владения старинного рода Торре. Его представители, поняв, какое важное и доходное предприятие представляет собой почтовое дело, наладили регулярные линии по всему Апеннинскому полуострову. Конкуренцию им составляли только купеческие линии Ломбардии, Венеции и Флоренции.

Со временем название Тассо перешло в фамилию Таксис, а родовое Торре - в пожалованное официальными властями за особые заслуги в Турн. Так сложилось к 1650 году крупнейшее в Европе частное почтовое дело дома Турн-и-Таксис.

А началось все с того, что император Священной Римской империи Максимилиан I обратил внимание на образцовое содержание нидерландской почты, капитаном и мастером которой был один из представителей этого дома Франц Таксис. В 1505 году ему за солидное вознаграждение было поручено организовать связь между дворами французского короля и Максимилиана I. Одиннадцатью годами позже Франц Таксис заключил союз со своим племянником Иоганном на открытие новой конной линии связи на Верону, Неаполь и Рим. Год от года почтовые линии дома Таксис опутывали Европейский континент все больше и больше. И вот в 1595 году Леонард Таксис волею Рудольфа II становится генерал-почтмейстером Священной Римской империи. Ас 1615 года эта должность была закреплена за наследниками дома Турн-и-Таксисов.

Почта Турн-и-Таксисов перевозила письма горожан и именитого дворянства, послания монархов и переписку мелких князьков, личную корреспонденцию и государственные бумаги. Через Бранденбургскую почту гонцам дома для доставки европейским государям попадали послания из далекой Московии.

Как уже говорилось, частную и государственную корреспонденцию на Руси доставляли ямщики, руководство деятельностью которых с 1604 года по указу Бориса Годунова осуществлял Ямской приказ. Стремление России к установлению тесных торговых связей со странами Западной Европы, и в первую очередь с Голландией, привели к созданию в 1655 году целой сети регулярных почтовых линий Москва - Амстердам под руководством Ван-Сведена. Почта из русской столицы доставлялась до Пскова, далее, миновав Ригу, почта направлялась в Мемель, откуда ее забирали бранденбургские гонцы.

С отставкой в 1668 году Ван-Сведена его дело перешло к Леонтию Марселиусу. Именно его Афанасий Ордин-Нащокин, глава русского правительства, отрядил доставлять из-за границы газеты, необходимые для составления "Курантов" - первой русской рукописной газеты, издававшейся в Посольском приказе. А с открытием в 1669 году второй регулярной международной линии связи из Москвы в Вильну Ордин-Нащокин приказал разослать сведения всем иностранным купцам с извещением об организации почтовой связи со Швецией и Польшей. Дело Марселиуса наследовал переводчик Посольского приказа Андрей Виниус, который фактически стал первым русским почтмейстером, пробывшим в этой должности до 1701 года.

Развитие почты требовало появления универсальных знаков оплаты пересылаемой корреспонденции. Одним из наиболее известных предложений был проект Лоренца Кошира в 1835 году, предвосхитившего идею Роуленда Хилла

XVII век вызвал значительное оживление почтового дела не только в России, но и практически повсеместно в Европе. В 1603 году английский король Яков I учреждает "Сквозную почту". Обслуживающие ее гонцы обязаны были прибывать на почтовые станции в строго установленное время, что неукоснительно проверялось почтмейстерами. Немногим позже в Англии были утверждены первые в истории почтовые правила. А в 1660 году появился и первый почтовый штемпель. Самые ранние его оттиски относятся к 19 и 24 апреля 1661 года.

Во Франции в это время при королевском дворе поняли, какие колоссальные доходы приносит монополия на почтовую связь. И в 1668 году по королевскому указу почтовый доход направляется в государственную казну. Немногим раньше, в 1653 году, во Франции появляются первые почтовые ящики. Изобретателем их был откупщик Ренуар де Вилайе. Ему же принадлежало введение ярлыка-квитанции, подтверждающего оплату почтового отправления.

Но вот наступает век XIX. В европейских странах с ростом потока писем все больше и больше задумываются над упрощением расчетов за их пересылку. В 1818 году в Сардинии появляется "штемпельная почтовая бумага", купив которую отправитель оплачивал последующее отправление письма.

Идея выпуска подобного конверта со штемпелем, подтверждающим оплату корреспонденции, за шесть лет до появления "Черного пенни" пришла в голову и английскому журналисту Чарльзу Найту. А проект, предвосхищавший марку Роуленда Хилла, был выдвинут в 1835 году словенским почтовым чиновником Лоренцом Коширом.

В 1835 году. Да, да, именно в том году, когда комета Галлея вновь приблизилась к Земле. А когда же появились первые кометные марки и вообще почтовые миниатюры, посвященные этим космическим посланцам?