Странные похождения Сина

В знойную пору падали от усталости даже самые выносливые рабы. Об остальных и говорить не приходится: многие не только не поднимали глаз, но закрывали их навсегда. И напрасно свирепые надсмотрщики, не жалея бичей, подстегивали рабов.

"Надо заставить этих лентяев работать не с утра до вечера, а с вечера до утра", - решили рабовладельцы.

Надсмотрщики были довольны: им-то и самим невмоготу выносить дневную жарищу, а вечером и ночью так приятно освежает прохлада. Казалось, что Луна своим холодным светом отгоняет палящий зной и, как заботливый дух, приносит облегчение. Может быть, поэтому и обожествили "ночное солнце".

В городе Уре шумерийцы построили храм доброму богу Луны, "повелителю мудрости" Сину. Жрецы каждую ночь следили за изменчивым обликом божественного светила и странным его путешествием по небесному своду.

Бог Лупы Син на небесном троне

Вот на западе, словно бледный призрак, возникает узкий серп Сина. Он едва заметен в догорающих лучах вечерней зари и скоро скрывается вслед за Солнцем. Но с каждым вечером растет расстояние между ними и полнеет лунный серп. Горбушка его обращена вправо - туда, где зашло Солнце, а рога смотрят влево.

Проходит семь-восемь дней, и рогов уже нет: серп превратился в полумесяц. Он еще дальше отступил к востоку от Солнца и после захода его долго излучает серебристый свой свет на землю.

'Новорожденный' месяц можно заметить у самого горизонта на западе при заходе солнца, слева от него. Через неделю пои заходящем солнце высоко на юге видна половина лунного диска. Еще через неделю полная луна восходит на востоке, когда солнце заходит. Эти положения соответствуют моментам 2, 3 и 5 на соседнем рисунке

Как сменяются фазы Луны. Нижний рисунок показывает 'возраст' и вид Луны в моменты, обозначенные теми же цифрами на верхнем рисунке

Еще через неделю Сип блистает в полном своем великолепии всю ночь напролет, от зари до зари. Он встает на востоке, когда Солнце садится, и заходит после того, как забрезжит багрянцем восток. В этот день полнолуния круглый месяц дальше всего от Солнца: весь небосвод отделяет их друг от друга.

Затем начинает "худеть" лунный диск и еще через неделю опять превращается в полукруг, но горбушка его обращена уже в противоположную сторону - не вправо, а влево - туда, где восходит Солнце.

А еще через семь дней Син вновь предстает в виде узенького серпа, каким был при рождении, только рога его смотрят вправо. Он показывается на востоке незадолго до восхода Солнца, все ближе к нему, и наконец совсем исчезает - становится невидимкой: наступают безлунные ночи.

Неизменно, в строгом порядке, чередуются лунные фазы - меняется таинственный лик Сина. Легко проследить его путь: каждую ночь путешествует Син с востока на запад, как и все звезды, но гораздо медленнее их. Поэтому Луна постепенно удаляется в противоположную сторону - с запада на восток, переходит из одного созвездия в другое. В ясную ночь особенно заметно это "попятное" движение Луны среди звезд к востоку.

В течение суток Луна, совершая свой путь вокруг Земли, постепенно передвигается с запада на восток. Поэтому положение Луны среди звезд каждую ночь в одни и те же часы различно

Не знали жрецы, что Луна, ближайшая наша соседка в космосе, всего только скромный спутник Земли, движется вокруг нее и поэтому перемещается на фоне созвездий. Не догадывались жрецы, что их божественный Син сияет не своим светом, а лишь отражает, как зеркало, солнечные лучи и посылает на Землю то круглые, то полукруглые, то рогатые "зайчики".

Вот эти "зайчики" и помогли жрецам найти на небе новую меру времени - месяц - и разработать календарь.