Часть вторая. Лето в России

Теофиль Готье. Фото 1860 г.

Посетив Петербург и Москву в зимний сезон 1858 - 1859 г., Теофиль Готье снова прибывает в Москву в августе 1861 г. и вместе со своим сыном, который находился в России уже с мая 1861 г., отправляется в далекое путешествие в Нижний Новгород, на знаменитую Нижегородскую ярмарку.

В "Историческом и географическом энциклопедическом словаре" (Париж, 1858) Т. Готье мог прочесть следующие сведения о Нижнем Новгороде:

"Нижний или Малый Новгород - главный город Нижегородской губернии, на слиянии рек Волги и Оки, в 430 км от Москвы и в 1200 км на юго-восток от Санкт-Петербурга. 45 000 жителей. Епархиальный город, в котором есть уголовный и апелляционный суды. Военный форт, или Кремль, два кафедральных собора и 26 церквей, из которых у многих купола позолочены, хорошая гостиница. Красивый фонтан в центре города, великолепный базар; канатная фабрика, пивоварня, винокурня; большая торговля хлебом. Огромная ярмарка, называемая Макарьевской, одна из главных в Европе, привлекает каждые четыре года 400 000 человек. Нижегородская губерния находится в центре Российской империи и граничит на севере с Костромской и Вятской, на северо-востоке - с Казанской, на востоке - с Симбирской, на юге - с Пензенской и Тамбовской, на западе - с Владимирской губерниями. Занимает площадь в 360 на 225 км, население - 1300000 человек. Климат умеренный и здоровый. Почва довольно плодородная. Произрастают зерновые, конопля, лен. Очень развита торговля, облегченная близостью трех рек: Волги, Оки и Суры".