Константин Великий

280 - 337 гг. н. э. Сын Константия Хлора и Елены. Римский император 306 - 337 гг. н. э.

Константин Великий. Рим, палаццо Консерваторе

Деятельность Константина приходится на эпоху перехода от демократически контролируемого единовластия Рима к неограниченной византийской монархии, от язычества к христианству и от античности к средневековью. Решающую победу над Максентием у Мульвиева моста в 312 г. н. э. он одерживает под знаком креста. Его мать была благочестивой христианкой, и он сам принял новую религию. Внешним признаком такого перехода явился отказ он ношения бороды, что было принято со времен Адриана, однако считалось отличительной чертой грекоязыческих философов. Тогда Христа представляли молодым и без бороды. Портреты Константина свидетельствовали об отказе от традиции, которая рассматривала императора как принцепса и изображала его в человеческом облике. Теперь же "император божьей милостью" стоит высоко над народом и является в его глазах персонификацией абсолютной власти, существом высшего мира, не имеющим никаких контактов с людьми. Знаменитая огромная статуя из перестроенной Константином базилики Максентия в Риме является высшим выражением новой функции портрета, берущим свое начало от Диоклетиана. В ней нет и намека на жизнь, ничего человеческого. Перед зрителем только символ власти и недосягаемости. По сравнению с этим символом человек должен ощущать себя ничтожно малой величиной. Он должен также забыть о том, что этот император вначале убил своего сына Криспа, а затем - жену Фаусту (326 г. н. э., спустя год после христианского Никейского собора). Евсевий Кесарийский превратил Константина в идеал правителя, сознающего свою особую миссию на земле, чьи реформы изменили Римскую империю, а новая столица, Константино-поль, придала ей особый блеск. Если рассматривать его портреты, то можно заметить, что их монументальная окаменелость напоминает изображения древневосточных богов-властителей. Можно также заметить, что эти портреты означают возврат к архаическому периоду. "Человеческое" начало, лежащее в основе создания античного портрета и являющееся его содержанием, исчезло.