В XVI веке Русское государство пережило расцвет. Прекращение феодальных усобиц и объединение земель ускорили его экономическое развитие. Реформы, проведенные Иваном Грозным, создали новую систему государственного управления (приказы), укрепили вооруженные силы страны. Благодаря своему возросшему военному авторитету Россия смогла решить крупные внешнеполитические задачи. Ее армии сокрушили последние осколки Золотой Орды на Волге - Казанское и Астраханское ханства. Русские прочно утвердились в Нижнем Поволжье. Но страна все еще не располагала удобными морскими гаванями, через которые она могла бы установить тесные экономические связи с развитыми странами Запада. Ливонская война, предпринятая в целях выхода на Балтику, не принесла успеха стране.
В конце шестидесятых годов XVI века Россия пережила большой неурожай. Народ умирал от голода. Следом за голодом страну стала опустошать чума.
Раздор с боярами побудил Ивана IV разделить государство на две половины - земщину и опричнину. В опричнине было образовано войско, призванное охранять особу царя. Столица государства - Москва оказалась также разделена на две половины, что ослабляло оборонительную мощь города. В 1535-1538 гг. под руководством итальянца Петрока Малого вокруг посада, примыкавшего к Кремлю, возвели кирпичную Китайгородскую стену толщиной около 6 метров с 14 башнями. За Неглинной против Кремля царь воздвиг опричный замок (Опричный двор (между современными проспектами Маркса и Калинина, улицами Герцена и Грановского) построен в 1565 - 1567 гг. Занимал четырехугольную площадь и был окружен стеной с тремя воротами. Внутри стояли два дворцовых здания, соединенных крытым переходом. В 1571 г. во время набега на Москву крымского хана Девлет-Гирея был сожжен, а спустя четыре года отстроен заново. Впоследствии подвергался многочисленным перестройкам. Границы территории Опричного двора были уточнены при археологических раскопках на трассе строительства метро в 1934 г.). Позже он решил перенести свою опричную резиденцию из Москвы в Вологду. Несколько сот пушек, отлитых в столице на Пушечном дворе ( Пушечный двор находился на левом берегу реки Неглинной между современными проспектом Маркса и улицами Жданова, Пушечной и Неглинной. Был центром литейного производства Русского государства в XV -XVII вв. Возник в начале XV столетия. Здесь в 1586 г. Андрей Чохов отлил Царь-пушку. С конца XVIII в. стал хранилищем оружия. В 1802 г. передан в кремлевский Арсенал.), были увезены в Вологду и сложены внутри недостроенной вологодской крепости.
Рознь между привилегированной гвардией и земскими людьми, опричные казни ослабили военные силы государства в тот момент, когда над Россией сгустились тучи новой опасности.
В XV веке в Европу вторглись турки-османы. На развалинах тысячелетней Византии они основали собственную империю. Крымский хан признал себя вассалом Порты. Османы претендовали на все мусульманские «юрты», некогда принадлежавшие Золотой Орде. Восточной Европе грозили новые завоеватели.
Опасность объединения татарских орд под властью Турецкой империи приобрела реальные контуры в разгар Ливонской войны. К весне 1569 г. Турция сосредоточила в Азове 17-тысячную армию при 100 орудиях. Эти силы предназначены были для захвата Астрахани и изгнания русских из Нижнего Поволжья. Летом турецкая армия двинулась из Азова к Астрахани и по пути соединилась с 40-тысячной Крымской ордой и восставшими ногайцами. На переволоке между Доном и Волгой турки задержались на две недели, предприняв тщетные попытки прорыть канал. Затея оказалась неисполнимой. Турки не смогли переправить галеры с тяжелой артиллерией на Волгу и вернули их по Дону на Черное море. От переволоки турки и татары вышли к Астрахани, но не осмелились штурмовать Заячий остров, на котором располагалась крепость. Взбунтовавшиеся янычары отказались зимовать в Поволжье, и после десятидневной стоянки турецкая армия отступила к Азову. Во время перехода по безводным степям Северного Кавказа «кабардинской дорогой» турки понесли большие потери от голода и недостатка воды. До Азова добрались лишь жалкие остатки сильной и многочисленной турецкой армии. Гибель турецкой армии не привела к прекращению турецко-татарской экспансии, направленной против России. В 1570 г. крымцы подвергли страшному опустошению Рязанские земли.
В следующем году 40-тысячная Крымская орда, Большая и Малая ногайские орды и отряды черкесов напали на Москву. Застигнутое врасплох русское командование успело собрать на Оке не более 6 тысяч человек. Земская армия надежно прикрыла серпуховские переправы. Следом за земскими полками на границу выступил царь с опричниной. Однако татары обошли приокские укрепления с запада и, переправившись вброд через Угру, вышли во фланг царской армии. Грозный оставался в полной уверенности, что татары еще за Окой, как вдруг опричный сторожевой отряд был атакован и разгромлен превосходящими силами татар. В критической ситуации царь покинул армию и умчался в Ростов. Между тем подвижная татарская конница устремилась к русской столице, угрожая отрезать пути отступления на север малочисленным русским войскам. Не имея сил остановить татар, воеводы отступили к Москве. Столицу окружило тройное кольцо крепостных стен: Кремль, укрепления Китай-города и Белого города.
Хан вышел к Москве одновременно с воеводами и разбил лагерь под Коломенским. Татары разграбили незащищенные слободы, а затем подожгли в нескольких местах предместья Москвы. С утра стояла ясная тихая погода, без ветра. Но затем налетела буря, и пламя охватило весь город. При начале пожара зазвонили все городские колокола. Затем колокольный звон стих. Огонь уничтожал звонницы одну за другой. Вскоре сильные взрывы потрясли город до основания. Взлетели на воздух пороховые погреба, устроенные в пороховых башнях Кремля и Китай-города.
При появлении татар окрестное население сбежалось в столицу под защиту крепостных стен. Гонимые пожаром горожане и беженцы бросились к северным воротам столицы. В воротах и на прилежащих к ним узких улочках образовался затор, люди «в три ряда шли по головам один другого, и верхние давили тех, которые были под ними». Кому удавалось спастись от огня, погибали в ужасающей давке. Затворившаяся в Москве армия также понесла тяжелые потери. Расположившись на тесных улицах, полки утратили порядок и смешались с населением, бежавшим из горящих кварталов. Главный воевода «затхнулся от пожарного зною». В течение трех часов столица выгорела дотла. Татары, пытавшиеся грабить горящий город, гибли в огне. На другой день после пожара татары ушли по Рязанской дороге в степи.
Правительство сознавало, что разоренная страна не в силах вести борьбу с такими сильными противниками, как Турция и Крым. Царь уведомил Крым о том, что готов «поступиться» Астраханью в пользу хана, если тот согласится заключить с Россией военный союз. Но в Крыму уступки царя посчитали недостаточными и предложения о союзе отклонили. После сожжения Москвы крымцы, поддержанные турками, выдвинули план полного военного разгрома и подчинения Русского государства.
Россию опустошала чума. Ее армии понесли большие потери в Ливонии. Внутренние раздоры усугубляли тяжесть положения. Опричники казнили несколько сотен дворян по ложному обвинению в измене.
Русская столица казалась татарам легкой добычей. Ее старые укрепления, как они считали, были уничтожены пожаром, а новые, наспех возведенные, не могли полностью их заменить. Военные неудачи поколебали русское владычество в Поволжье и Прикаспии. Ногайская орда окончательно порвала вассальные отношения с Москвой и примкнула к антирусской коалиции. Покоренные народы Поволжья пришли в движение и попытались сбросить власть царя. Союзниками Крыма выступили многие адыгейские князья с Северного Кавказа. За спиной крымцев стояла крупнейшая в Европе военная держава - Османская империя. В такой ситуации хан надеялся не только отторгнуть от России Среднее и Нижнее Поволжье, но и захватить Москву и тем самым восстановить давнюю зависимость Руси от татар. Накануне вторжения Девлет-Гирей приказал расписать между мурзами уезды и города России. Султан направил в Крым специальную миссию для участия в завоевательном походе на Русь.
В ожидании нового нашествия русские к маю 1572 г. собрали на южной границе около 12 тысяч дворян, 2035 стрельцов и 3800 казаков. Вместе с ополчениями северных городов армия насчитывала немногим более 20 тысяч. На стороне татар был численный перевес. Во вторжении участвовало от 40 до 60 тысяч всадников из состава Крымской, Большой и Малой ногайских орд. Хан имел в своем распоряжении турецкую артиллерию.
Русское командование расположило основные силы под Коломной, надежно прикрыв подходы к Москве со стороны Рязани. Но оно учло также возможность повторного вторжения татар с юго-запада, из района Угры. На этот случай командование выдвинуло на крайний правый фланг в Калугу воеводу князя Д. И. Хворостинина с передовым полком. Вопреки традиции передовой полк по численности превосходил полки правой и левой руки. Хворостинину был придан подвижный речной отряд для обороны переправ через Оку.
Татары вторглись на Русь 23 июля 1572 г. Их подвижная конница устремилась к Туле и на третий день попыталась перейти Оку выше Серпухова, но была отбита от переправ русским сторожевым полком. Тем временем хан со всей ордой вышел к главным серпуховским переправам через Оку. Русские воеводы ждали противника за Окой на сильно укрепленных позициях.
Натолкнувшись на прочную оборону русских, хан возобновил атаку в районе Сенькина брода выше Серпухова. В ночь на 28 июля ногайская конница разогнала две сотни дворян, охранявших брод, и захватила переправы. Развивая наступление, ногайцы за ночь ушли далеко на север. Под утро к месту переправы татар подоспел Хворостинин с передовым полком. Но, столкнувшись с главными силами татар, он уклонился от боя. Вскоре полк правой руки попытался перехватить татар в верхнем течении реки Нары, но был отброшен прочь. Хан Девлет-Гирей вышел в тыл русской армии и по Серпуховской дороге стал беспрепятственно продвигаться к Москве. Татарскими арьергардами командовали сыновья хана с многочисленной отборной конницей. Передовой полк следовал за царевичами, выжидая благоприятного момента. Когда такой момент наступил, воевода Хворостинин обрушился на татар. Бой произошел в районе деревни Молоди, в 45 верстах от Москвы. Татары не выдержали удара и бежали. Хворостинин «домчал» сторожевой полк татар до ханской ставки. Чтобы поправить положение, Девлет-Гирей вынужден был бросить на помощь сыновьям 12 тысяч крымских и ногайских всадников. Сражение разрасталось, и главный воевода Воротынский в ожидании татар приказал установить подвижную крепость - гуляй-город - близ Молодей. Большой полк укрылся за стенами крепости, изготовившись к бою.
Трехкратное превосходство сил противника вынудило Хворостинина отступить. Но при этом он осуществил блестящий маневр. Его полк, отступая, увлек татар к стенам гуляй-города. Залпы русских пушек, стрелявших в упор, внесли опустошение в ряды татарской конницы и заставили ее повернуть вспять.
Поражение при Молодях вынудило Девлет-Гирея приостановить наступление на Москву. В течение дня татары простояли за Пахрой, ожидая подхода русских. Но те не возобновили атак. Тогда татары повернули вспять от Пахры к Молодям. Воеводы добились бесспорного успеха, вынудив хана отойти от Москвы и принять бой на избранной ими позиции.
Центром русских оборонительных позиций служил холм, на вершине которого стоял гуляй-город, окруженный наспех вырытыми рвами. За стенами города укрылся большой полк. Остальные полки прикрывали его тыл и фланги, оставаясь вне укреплений. У подножья холма за речкой Рожай стояли 3 тысячи стрельцов, чтобы поддержать воевод «на пищалях».
Татары быстро преодолели расстояние от Пахры до Рожая и всей массой обрушились на русские позиции. Стрельцы полегли на поле боя все до единого, но засевшие в гуляй-городе воины отбили атаки конницы сильной пушечной и ружейной пальбой. Обеспокоенный неудачей, главный татарский воевода Дивей-мурза выехал на рекогносцировку и приблизился вплотную к русским позициям. Здесь его захватили в плен «резвые» дети боярские.
Кровопролитное сражение продолжалось до самого вечера 30 июля. Потери татар были исключительно велики. Погибли предводитель ногайской конницы Тербер-дей-мурза и трое знатных крымских мурз. Не добившись успеха, хан прекратил атаки и в течение двух дней приводил в порядок свою расстроенную армию.
В сражении русские одержали победу, но успех грозил обернуться неудачей. Когда поредевшие полки укрылись в гуляй-городе, запасы продовольствия у них быстро иссякли и в армии «учал быти голод людем и лошадем великой».
После двухдневного затишья Девлет-Гирей 2 августа возобновил штурм гуляй-города, направив к нему все свои конные и пешие полки. Атакой руководили ханские сыновья, получившие приказ во что бы то ни стало «выбить» у русских Дивей-мурзу. Невзирая на потери, татары упорно пытались опрокинуть неустойчивые стены гуляй-города, «изымалися у города за стену руками, и тут многих татар побили и руки пообсекли бесчисленно много». К концу дня, когда натиск татар начал ослабевать, русские предприняли смелый маневр, который и решил исход сражения. Воевода М. И. Воротынский с полками покинул гуляй-город и, продвигаясь по дну лощины позади укреплений, скрытно вышел в тыл татарам. Оборона гуляй-города была поручена князю Д. И. Хворостинину, в распоряжение которого поступили вся артиллерия и немногочисленный отряд немецких наемников. По условленному сигналу Хворостинин дал залп из всех орудий, затем «вылез» из крепости и напал на врага. В тот же самый момент с тыла на татар обрушились полки Воротынского. Татары не выдержали внезапного удара и бросились бежать. Множество их было перебито и взято в плен. В числе убитых были сын хана Девлет-Гирея и его внук. В руки воевод попало много знатных крымских и ногайских мурз.
На другой день после победы русские продолжали преследование неприятеля и разгромили арьергарды, оставленные ханом на Оке и насчитывавшие до 5 тысяч всадников.
Согласно укоренившейся традиции славу победы над татарами приписывают обычно главному воеводе князю М. И. Воротынскому. Подобное мнение кажется неверным. Назначение Воротынского главнокомандующим объясняется отнюдь не особыми военными дарованиями или заслугами удельного князя, а в первую очередь его знатностью. Подлинным героем сражения при Молодях был не он, а молодой опричный воевода князь Д. И. Хворостинин, формально занимавший пост второго воеводы передового полка. На его исключительные заслуги в войнах с татарами указывал осведомленный современник Д. Флетчер. За два года до битвы при Молодях Хворостинин нанес сильное поражение крымцам под Рязанью. Но в полной мере его военный талант раскрылся во время войны с татарами в 1572 г. Именно Хворостинин разгромил татарские арьергарды 28 июля, а затем принял на себя командование гуляй-городом во время решающего сражения 2 августа.
Сражение при Молодях в 1572 г. относится к числу значительнейших событий военной истории XVI века. Разгромив в открытом поле татарскую орду, Русь нанесла сокрушительный удар по военному могуществу Крыма. Гибель отборной турецкой армии под Астраханью в 1569 г. и разгром Крымской орды под Москвой в 1572 г. положили предел турецко-татарской экспансии в Восточной Европе.
В последний раз Москва видела татар у своих стен в 1591 г. Крымский хан много лет готовился к реваншу. Он заключил союз со Швецией, обязавшейся напасть на Русь одновременно с татарами. Помимо крымцев в нападении участвовали Малая ногайская орда, отряды из турецких крепостей Очакова и Белгорода, янычары и турецкая артиллерия. По русским сведениям, армия вторжения насчитывала много десятков тысяч всадников.
Крымский хан Казы-Гирей рассчитывал нанести Москве молниеносный удар.
Русское командование, получив сведения о численности неприятельской армии, отказалось от намерения остановить ее на Оке и отвело полки с пограничных укреплений к столице. Ранним утром 4 июля 1591 г. татары по Серпуховской дороге вышли к Москве и заняли Котлы (Котлы, Верхние и Нижние,- местность на юге Москвы, на правом берегу реки Москвы (в районе платформы Нижние Котлы Павелецкого направления Московской железной дороги). Названы по имени бывших тут деревень. С конца XIV в.- село Котел. В 1606 г. в районе Котлов произошел бой между царскими войсками и отрядами И. И. Болотникова, окончившийся поражением восставших. С середины XIX в. Котлы - дачная местность. В 1892 - 1904 гг. в Верхних Котлах жил художник В. В. Верещагин. С 30-х гг. Котлы - в черте Москвы, с 1966 г. это район массовой жилой застройки.). Русские полки расположились под Даниловым монастырем (Данилов монастырь находится в южной части Москвы, на правом берегу реки Москвы, на углу Дубининской улицы и Даниловского вала. Основан в 1282 г. князем Даниилом Александровичем. Монастырь составлял первое звено в южном оборонительном поясе старой Москвы. Играл важную роль в обороне города от набегов татар, особенно в отражении набега 1591 г. войск крымского хана Казы-Гирея. В 1606 г. близ Данилова монастыря произошло сражение крестьянских войск И. И. Болотникова с армией царя В. И. Шуйского, закончившееся поражением восставших. В конце XVII в. монастырь обнесен кирпичной стеной с семью башнями и надвратной церковью над северными воротами. Архитектурные памятники: собор Семи вселенских соборов с церковью Даниила Столпника (XVI -XVIII вв.), церковь Троицы (1838 г.). Ансамбль реставрируется. От Данилова монастыря получили название Даниловская площадь и набережная, улица Даниловский вал, 4 -7-й Даниловские проезды и тупик.) в подвижном укреплении - гуляй-городе. Днем произошел бой, а ночью татары отступили.
Причины поражения татар получили неодинаковое освещение в источниках. «Государев разряд 1598 года» передает официальную версию событий. Когда хан с ордой подступил к гуляй-городу, русские воеводы, сойдясь с ним, «бились весь день с утра и до вечера». С наступлением ночи Борис Годунов вывел из гуляй-города полки и артиллерию, подошел вплотную к станам хана Казы-Гирея и внезапно обстрелял их, чем и принудил татар к бегству.
Эта версия, однако, не совпадает с показаниями очевидцев. Дьяк Иван Тимофеев, служивший в то время в Пушкарском приказе и, вероятно, участвовавший в отражении врага, утверждает, что никакой ночной атаки не было. Татар посреди ночи вспугнула сильная артиллерийская канонада. То же говорят и московские летописи.
Имеется и еще один источник, который позволяет воссоздать картину с наибольшей полнотой и достоверностью. Этот источник - ранние записи Разрядного приказа, не прошедшие редактирования в царской канцелярии. Из них следует, что дневной бой ничем не напоминал генерального сражения. Хан не спешил пустить в ход главные силы. Он направил к «государеву обозу» сыновей, сам же «на прямое дело не пошел и полков своих не объявил». Воеводы выслали из гуляй-города конные сотни, чтобы «травиться» с татарами. День минул в ожесточенных стычках. Вечером хан отступил к Коломенскому. Там крымцы разбили лагерь по обе стороны Москвы-реки. Царские же воеводы «стояли в обозе готовы, а из обозу в то время вон не выходили». Едва ли у них были основания покидать укрепления посреди ночи. Управлять полками и перевозить артиллерию в темноте было трудно, практически невозможно.
Далеко за полночь в гуляй-городе внезапно поднялся «великий всполох». Спавшие подле орудий пушкари по тревоге заняли свои места и открыли огонь. Вслед за легкими орудиями начали палить тяжелые пушки, установленные на стенах Москвы. Клубы дыма окутали город, ужасающий грохот сотрясал землю, вспышки выстрелов осветили всю округу. Чтобы уточнить обстановку, воеводы спешно выслали к Коломенскому дворянские сотни.
Грозная канонада и появление русских неподалеку от ханской ставки вызвали смятение в татарском лагере. Никто не мог определить численность приближающегося неприятеля. В памяти у крымцев еще не изгладились воспоминания о жуткой сече под Москвой в 1572 г. Страх перед ночным нападением погнал их прочь из лагеря. Прекратить ночную панику хану не удалось. Татары в полном беспорядке бежали из Коломенского к Оке. Воеводы могли использовать их задержку на приокских бродах и организовать энергичное преследование, но ограничились лишь тем, что послали вдогонку несколько дворянских «голов» с сотнями. «Головы» разгромили татарские арьергарды и взяли в плен, по одним данным, четыреста, по другим (официальным) - тысячу человек. Немало крымцев утонуло в Оке при переправе. На дно ушел возок, в котором хан ускакал из своей ставки. Пути отступления Орды были усеяны брошенной «рухлядью». Хан вернулся в Бахчисарай ночью в телеге, с подвязанной рукой. Он не участвовал в стычках с русскими, а, значит, получил рану то ли во время ночной суматохи, то ли во время поспешного бегства.
Московские служилые люди, воины московского ополчения - лучники, отряды горожан-«пищальников», позже стрельцов, пушкари, казаки и другие ратные люди Москвы сыграли выдающуюся роль в отпоре завоевателям. Россия не только сбросила кровавое татарское иго, но и сокрушила военную мощь наследников империи завоевателей - Золотой Орды.
Москве никогда более не грозили огонь и меч кочевых орд. Тысячелетняя борьба со степными завоевателями, начавшаяся еще в Киевской Руси, подошла к своему естественному концу.