Мачу-Пикчу

Ранним июльским утром 1911 года туман клубился в ущелье реки Урубамба. Молодой американский археолог Хирам Бингхем и перуанский сержант Карраско, ежась от сырости и холода, глядели на скалу, на которую собирались забраться по узенькой тропинке, едва заметной на отвесной каменной стене.

Сосуд из серебра

В долину Урубамбы Бингхема привели записи французского путешественника Шарля Винера, упомянувшего, что, по словам индейцев, в районе скалы Мачу-Пикчу находятся загадочные руины.

...Бингхем отважился на трудный и опасный подъем и на высоте 600 метров наткнулся на отесанные блоки светлого гранита. Бингхем думал, что город погребен среди пожелтевшего кустарника под толщей песка и пыли, но когда он поднялся выше, то увидел постройки, с которыми за сотни лет не могли справиться ни время, ни древесные корни, ни лианы. Здесь оказался храм со стенами четырехметровой толщины и глубокими нишами вдоль фасада. Кладкой и трапециевидным входом он напоминал храмы, построенные инками в их древней столице Куско.

Здесь были и двухэтажные жилые дома и какие-то постройки с остроконечными крышами. В них была утварь из обожженной глины. В городе оказались гранитные бассейны и желоба, по которым с террасы на террасу стекала вода из высохших ныне источников.

Почему замерла жизнь в городе, не имеющем следов ни вражеского нашествия, ни стихийного бедствия?

Ответ на этот вопрос должна была дать экспедиция Иельского университета, которую через год возглавил Бингхем. 150 скелетов было найдено в погребениях и во дворце, сложенном из тщательно подогнанных каменных глыб. Оказались скелеты и на лестницах, которые в этом удивительном городе насчитывают три тысячи ступеней. Заменяя улицы, лестницы частично вырублены в скале, частично сложены из каменных брусьев, одним концом заделанных в стену. Скелеты найдены в развалинах домов и около храмов, и почти все скелеты, найденные на скале Мачу-Пикчу, остатки одежды и украшения были женскими.

Освободив постройки от наносов и растительности, экспедиция раскрыла храм Солнца (он же "храм трех окон"), расположенный так, что от него видна вся долина считающейся у индейцев священной реки Урубамба. От полированного каменного пола этого здания отражался первый солнечный луч, проникавший через прорубленные с особым расчетом окна, и скользил по мумиям, которые, очевидно, сушились под крышей храма.

Дальше находился еще один храм с помещением для ягуара, скелет которого сохранился, а еще дальше - нечто вроде военного плаца, мельница, предместье простолюдинов.

А у края обрыва - место казни. Выемки в скале предназначались для рук осужденного, которого подвешивали над бездонной пропастью.

Мачу-Пикчу. Общий вид

Камни, отесанные и отшлифованные, поражали тщательностью отделки. Но стены, выложенные из этих камней, не имели украшений. Здесь не было орнаментов, карнизов, оконных наличников, не было никаких рельефов ни на домах, ни в храмах. В городе не оказалось ни статуй, ни следов живописи. Лишь алтарь рядом с помещением для ягуара сохранил следы красной краски. Утварь также отличалась суровой простотой. Две-три полоски, да примитивные треугольники на сосудах - вот все, что позволяли себе обитатели вымершего города в качестве украшения. Только на одном сосуде, похожем на кувшин, оказалось изображение битвы.