Николай Михайлович Пржевальский

Николай Михайлович Пржевальский родился 31 марта (12 апреля) 1839 г. в семье мелкого помещика Смоленской губернии, в деревне Кимборово. Предком Пржевальского по отцовской линии был отважный запорожский казак. Дед по матери - безземельный крепостной крестьянин. Во время военной службы благодаря своим способностям он выслужил чин и приобрел не только вольность, но и дворянское сословие. Выходя в отставку, купил имение Кимборово, в котором и родился будущий знаменитый путешественник. Отец, офицер-инвалид, умер, когда Н. М. Пржевальскому было семь лет, а его брату - шесть. Семья жила в поместье, средств от которого едва хватило на воспитание двух детей. "Рос я в деревне дикарем, - рассказывал Н. М. Пржевальский. - Воспитание было самое спартанское". Смоленские леса были первой школой любознательного мальчика. С детских лет полюбил он природу. Сперва с игрушечным ружьем, стрелявшим желудями, потом с луком, а с 12 лет и с настоящим охотничьим ружьем любил он ходить по глухим смоленским лесам.

Сказки няни будили интерес у мальчика к таинственному, неизвестному миру. С 8 лет Н. Пржевальский познал грамоту и с жадностью читал все, что ему попадалось. Иногда случайно попадали ему в руки разрозненные номера "Отечественных записок", "Современника" и других изданий.

С 10 лет Н. Пржевальский был отдан учиться в Смоленскую гимназию. Вскоре он стал первым преуспевающим ее учеником. Но гимназия дала ему мало знаний. Позднее он вспоминал: "Хотя я и отлично кончил курс в Смоленской гимназии, но, скажу, поистине, слишком мало вынес оттуда. Значительное число предметов и дурной метод преподавания делали решительно невозможным, даже и при сильном желании, изучить что-либо положительно. Подбор учителей, за немногими исключениями, был невозможный; они пьяные приходили в класс, бранились с учениками, позволяли таскать их за волосы. Из педагогов особенно выделялся в этом отношении один учитель. В его классе постоянно человек пятнадцать было на коленях" (Н. М. Пржевальский. Из автобиографии. Архив Всесоюзного Географического общества СССР).

После окончания гимназии Н. М. Пржевальский под впечатлением героических подвигов защитников Севастополя решил поступить на военную службу. Он был направлен в Рязанский пехотный полк. Попав в армейскую обстановку тех лет, Николай Михайлович пережил горькое разочарование. "Большая часть из них негодяи, пьяницы, картежники", - писал он матери о юнкерах, с которыми служил.

24 ноября 1856 г. Пржевальский был произведен в прапорщики и направлен в Полоцкий пехотный полк, стоявший в г. Белом Смоленской губернии.

Единственным утешением для Пржевальского было изучение природы. Во время службы он собрал гербарий тех растений, которые росли в местностях, где стоял полк. Много времени он отдавал походам по лесам и болотам. Это и навело его на мысль о путешествии. Он неоднократно говорил: "Я должен непременно отправиться путешествовать". С этой целью Николай Михайлович начинает тщательно изучать труды известных ученых по ботанике, зоологии, географии. Это было начало расцвета русского естествознания, время И. М. Сеченова, В. О. Ковалевского, П. М. Мечникова, К. А. Тимирязева, стоявших на позициях материализма и эволюционного учения.

Мысленно вернувшись к прожитым годам, он понял, что они (особенно годы службы в армии) очень мало дали ему знаний для достижения поставленной цели. Впоследствии он писал, что, прослужив пять лет в армии, протаскавшись в караулы и по всевозможным гауптвахтам и на стрельбу со взводом, наконец ясно осознал необходимость изменить подобный образ жизни и избрать более обширное поприще деятельности, где бы можно было тратить труд и время для разумной цели.

Н. М. Пржевальский подает начальству прошение о переводе его на Амур. Ответ был получен весьма своеобразный - арест на трое суток.

Тогда Н. М Пржевальский решает поступить учиться в Академию генерального штаба, чтобы по окончании добиться назначения в Восточную Сибирь. Прекрасная память, целеустремленность подготовки, которая занимала в сутки иногда по 16 часов, позволила ему блестяще выдержать вступительные экзамены. Он был зачислен в число слушателей Академии генерального штаба в Петербурге.

В стенах академии Н. М. Пржевальский пишет свое первое литературное произведение "Воспоминание охотника", которое было опубликовано в журнале "Охота и коневодство".

Вскоре Н. М. Пржевальский почувствовал, что военные науки его мало интересуют, но зато история, естествознание, география увлекают все более и более. При переходе на второй курс академии он взял темой своего сочинения Амурский край. При написании сочинения использовал работы известных исследователей Приамурья Р. К. Маака, К. И. Максимовича и др. Для сравнения привлекал труды по общей географии. В заключение высказал интересные мысли о географическом положении края и его особенностях.

Известный в то время экономист, статистик к публицист академик В. П. Безобразов представил сочинение Пржевальского "Военно-статистическое обозрение Приморского края" в Русское географическое общество. 5(17) февраля 1864 г. Н. М. Пржевальский был избран действительным членом этого общества.

После окончания академии Н. М. Пржевальского назначили адъютантом командира Полоцкого пехотного полка. В конце 1864 г. его перевели преподавателем географии в Варшавское юнкерское училище. Здесь Н. М. Пржевальский познакомился с известным орнитологом В. К. Тачановским, который научил Николая Михайловича прекрасно препарировать птиц, набивать чучела. Для юнкеров Н. М. Пржевальский написал хороший "Учебник всеобщей географии", который долгое время служил руководством для учебных заведений России и многих зарубежных стран.

Н. М. Пржевальский вновь подает рапорт о переводе в Сибирь. Ожидая ответа, тщательно подготавливается к будущим путешествиям. Наконец положительный ответ был получен. В конце января 1867 г. на пути в Сибирь Н. М. Пржевальский заехал в Петербург и обратился к Географическому обществу с просьбой организовать путешествие в Среднюю Азию, но получил отказ. П. П. Семенов-Тян-Шанский, в то время председатель Отделения физической географии, так объяснил причину этой первой неудачи: "Н. М. Пржевальский был в научном мире еще мало известной величиной и дать пособие ему на его предприятие, а тем более организовать под его руководством целую экспедицию Совет общества не решился. В качестве председательствующего в Отделении и в глубокой уверенности, что из талантливого молодого человека может выйти замечательный путешественник, я, однако же, старался одобрить Н. М. и теплым участием, и рекомендательными письмами... При этом я обещал Н. М., что если он на собственные средства сделает какие бы то ни было интересные поездки и исследования в Уссурийском крае, которыми докажет свою способность к путешествиям и географическим исследованиям, то, по возвращении из Сибири, он может надеяться на организацию со стороны Общества под его руководством более серьезной экспедиции в Среднюю Азию" (П. П. Семенов-Тян-Шанский. Речь, произнесенная на чрезвычайном собрании Русского географического общества 9 ноября 1888 года. Сборник "Памяти Николая Михайловича Пржевальского". СПб., 1890, стр. 17).

С собой на Дальний Восток Н. М. Пржевальский взял большое количество книг, рекомендательные письма к председателю Сибирского отдела Русского географического общества генералу Б. К. Кукелю, смещенному незадолго до этого с поста губернатора Забайкальской области. В мае 1867 г. Пржевальский был командирован в первое путешествие на р. Уссури. Своим помощником он выбрал топографа штаба шестнадцатилетнего Ягунова, сына бедной ссыльной поселянки, которого он обучал снимать и препарировать шкурки животных, сушить растения и выполнять другие обязанности путешественника. Н. М. Пржевальский 23 мая 1867 г. писал своему другу Фатееву: "Через три дня я еду на Амур, оттуда на р. Уссури, оз. Ханка и на берега Великого океана, к границам Кореи...

Да! На меня выпала завидная доля и трудная обязанность - исследовать местности, в большей части которых еще не ступала нога образованного европейца".

26 мая 1867 г. путешественники из Иркутска отправились через Забайкалье на Амур. По поручению штаба войск Н. М. Пржевальский должен был исследовать пути, ведущие к границам Маньчжурии и Кореи, собрать сведения о живущих по р. Уссури аборигенах.

Кроме того, он поставил перед собой задачу обследовать строение земной поверхности Уссурийского края, изучить его климат, растительный и животный мир, ознакомиться с бытом и промыслами населения.

Путь до Благовещенска занял около 2 месяцев.

На Хабаровской пристани Н. М. Пржевальский купил лодку и в каждой казачьей станице брал посменно гребцов. Сам же вместе с Ягуновым шел по берегу реки, собирал растения, стрелял птиц. Все необходимые замечания путешественник заносил в путевой дневник. Трудолюбие офицера-"барина" удивляло казаков. Однажды старик казак, видя, что Николай Михайлович долго не спит и сушит растения, вздохнул и с участием сказал:

"Ох, служба, служба царская, много она делает заботы и господам!"

Путь от Хабаровска до пос. Буссе Н. М. Пржевальский прошел за 23 дня.

С первыми лучами солнца экспедиция продолжала свое плавание по р. Уссури. Опытный взгляд Н. М. Пржевальского подмечал все новое, что встречалось на пути. Особенно поразила его дальневосточная природа.

В поездках по просторам Уссурийского края Н. М. Пржевальский познакомился с аборигенами этого края - гольдами, орочами, тазами. Он посещал их стойбища, наблюдал рыбную ловлю с помощью остроги, охоту на диких коз во время их переправы через реки.

Определенный интерес у Николая Михайловича вызывали памятники старины на территории Приморья. В своих дневниках он тщательно отмечал все места, где им были сделаны археологические находки. Некоторые материалы он использовал потом в своей книге, Н. М. Пржевальский описал древнее городище у селения Никольское (ныне г. Уссурийск) и высказал предположение, что будущие археологические раскопки "прольют большой свет на этот предмет и разъяснят нам темную историю этой страны, которая долго была местом кровавых столкновении..." (Н. Пржевальский. Путешествие в Уссурийском крае 1867- 1869 гг. M., 1937, стр. 67).

Большое впечатление на Николая Михайловича произвели водные просторы оз. Ханка и первые русские поселения на его берегах. Крестьяне ехали с убеждением освоить эти земли, они говорили: "А даст бог пообживемся, поправимся, всего будет вдоволь, так мы и здесь Россию сделаем!".

Весь август Н. М. Пржевальский провел на берегах Ханки - он собирал растения, охотился на птиц и животных, вел три раза в день метеорологические наблюдения. В начале сентября отряд двинулся дальше на юг и к побережью Японского моря. Около месяца провел Пржевальский на берегах залива Посьета. Здесь он встречал корейцев, бежавших от жестокого гнета феодалов и голода и нашедших убежище в соседней России. Он хотел познакомиться с бытом и нравами этой народности у нее на родине. С этой целью отправился в пограничный корейский городок Кыген-Пу. Вместе с ним были три гребца и переводчик. Его сразу же окружили корейцы, которые с любопытством рассматривали русских. Подошедшие полицейские приказали Н. М. Пржевальскому вернуться обратно в Россию. Но Николай Михайлович попросил встречи с начальником городка. От него исследователь пытался узнать некоторые географические сведения о Корее, но не получил ответа. Видя бесполезность дальнейших разговоров, Н. М. Пржевальский покинул территорию корейского государства и вернулся обратно в Новгородский пост на берегу залива Посьета.

После этого он решил посетить глубинные районы Уссурийского края. Вместе с Ягуновым и двумя солдатами Николай Михайлович отправился в путь, по которому до него никто из европейцев не проходил. Начались морозы. Ночевали часто прямо на снегу. Чтобы сделать записи в дневнике, приходилось на огне разогревать чернила. Новый год отряд встречал в тайге, среди глубоких снегов. В своем дневнике Н. М. Пржевальский писал: "Во многих местах вспомнят обо мне сегодня в Европе и, вероятно, ни одно гаданье, самое верное, не скажет, где я теперь нахожусь. Этих мест, куда я забрался, пожалуй, не знает и сам дьявол".

7 января 1868 г. экспедиция завершила зимний переход по берегу Японского моря, по р. Тадуши (Зеркальная), пересекла хребет Сихотэ-Алинь и по рекам Лифудзину (Рудная), Даубихе (Арсеньевка) вышла на р. Уссури в районе станицы Буссе. Ею был пройден по вьючной тропе зимний путь расстоянием в 1100 километров.

8 середине февраля Николай Михайлович отправился на оз. Ханка, на котором провел весну и наблюдал массовый перелет птиц, любовные пляски японских журавлей, цветение лотоса.

Но плодотворные исследования Н. М. Пржевальского были прерваны нападением вооруженной банды хунхузов на южное Приморье. Хунхузы убивали беззащитных жителей, сожгли три русские деревни, два поста. Н. М. Пржевальский принял активное участие в разгроме этой банды, за что был представлен к производству в капитаны и назначен старшим адъютантом штаба войск Приморской области в г. Николаевске-на-Амуре. И он опять пишет: "Водка и карты, карты и водка - вот девиз здешнего общества". В свободное от службы время Н. М. Пржевальский обрабатывал собранные экспедицией материалы. Он написал статью о народностях Приморья, которая была опубликована в "Известиях Сибирского отдела Русского географического общества". Наконец в феврале 1869 г. Николай Михайлович получил разрешение вернуться к своим исследованиям. Весну этого года он вновь провел на оз. Ханка. Летом занимался изучением долин рек, впадающих в озеро. Эго было одновременно расставанием с Уссурийским краем. "Прощай, весь Уссурийский край! - писал Николай Михайлович. - Быть может, мне не увидеть уже более твоих бесконечных лесов, величественных вод, но с твоим именем для меня навсегда будут соединены воспоминания о счастливых днях страннической жизни".

Два года странствий были своеобразным "экзаменом на путешественника". Н. М. Пржевальский его блестяще выдержал. Он впервые изучил и описал западное и южное побережье оз. Ханка, и оно приобрело на карте истинное очертание. Дважды пересек хребет Сихотэ-Алинь. Часть пути Николай Михайлович нанес на карту.

В Петербурге Н. М. Пржевальский был встречен как исследователь, внесший немалый вклад в изучение природы, жизни и быта населения Уссурийского края. Его лекции обычно заканчивались взрывом рукоплесканий. За статью о народонаселении Приморья Географическое общество присудило ему Малую серебряную медаль.

Н. М. Пржевальский продолжал работать над книгой "Путешествие в Уссурийской тайге", которая в начале августа 1870 г. вышла в свет и принесла ему известность. Кроме того, он пишет статьи в журналы по различным вопросам.

Николай Михайлович был первым всесторонним исследователем края. В своей книге он вскрыл пороки переселенческой политики царского правительства, бюрократическое отношение царской администрации на Дальнем Востоке к переселенцам, хищнический характер эксплуатации природных богатств Приморья китайскими отходниками. Этот труд, написанный хорошим литературным языком, расширил знания читателей и многих ученых о Дальнем Востоке.

В 1870 г. при содействии Русского географического общества Н. М. Пржевальский направляется в путешествие по Центральной Азии.

17(29) ноября экспедиция на верблюдах отправилась из г. Кяхты. Его помощником был подпоручик М. А. Пыльцой. Путешественники большую часть пути шли пешком. Путь лежал через г. Ургу (ныне Улан-Батор), необозримую пустыню Гоби, Пекин. Оттуда через Ордос, Алашань, Гоби и горы Наньшаня Н. М. Пржевальский вышел в верховья рек Хуанхэ и Янцзы, а потом к Тибету. Затем пересек Гоби, центральную Монголию и вернулся в Кяхту. Экспедиция продолжалась почти три года, было пройдено 12 тысяч километров. Впоследствии Н. М. Пржевальский писал о своих товарищах - М. А. Пыльцове, казаке Панфиле Чебаеве и буряте Дондока Иринчинове: "В страшной дали от родины... мы жили родными братьями, вместе делили труды и опасности, горе и радость. И до гроба сохраню благодарное воспоминание о своих спутниках, которые безграничной отвагой и преданностью делу обусловили как нельзя более весь успех экспедиции" (Н. М. Пржевальский. Монголия и страна тангутов М, 1946, стр. 178). Не хватало денег, продовольствия и особенно воды при переходе через пустыни. В пути заболел тифом Пыльцов, но экспедиция продолжала путь. Встречая новый, 1373 г., Н. М. Пржевальский писал: "Лишения страшные, но их необходимо переносить во имя великой цели экспедиции. Да хватит ли нам сил и воли окончить вполне это славнее дело - вот лучшее пожелание, которое мы приносим себе на новый год" (Николай Михайлович Пржевальский. Биографический очерк. Составил Н. Ф. Дубровин. СПб., 1890, стр. 167). Силы и умения хватило у всех путешественников. В результате этой экспедиции около 6 тысяч километров было заснято на карту, измерены высоты перевалов, установлены местоположения селений. В результате были внесены большие изменения в карту Центральной Азии - нанесены 23 хребта, 7 крупных озер, 17 небольших озер. Кроме того, были собраны богатейшие коллекции птиц, млекопитающих, 11 видов рыб, более 3000 экземпляров насекомых, около 4000 экземпляров растений и небольшая коллекция образцов горных пород.

Особо следует подчеркнуть самое дружественное отношение Н. М. Пржевальского к местному населению. Не крестом и пулей пролагал себе путь путешественник, а внимательным отношением, помощью лекарствами завоевал сердца людей. За удачное излечение больных малярией дунгане прозвали Н. М. Пржевальского великим доктором.

Н. М. Пржевальский писал: "И я уверен, что пройдет немного лет, как предание о нашем путешествии в этих странах превратится в легенду, изукрашенную различными вымыслами фантазии" (Н. М. Пржевальский. Монология и страна тангутов. М., 1946, стр. 244).

За первое блестящее исследование Центральной Азии Русское географическое общество наградило Н. М. Пржевальского большой золотой медалью. Берлинское географическое общество избрало его членом-корреспондентом, Международный географический конгресс в Париже прислал ему Почетную грамоту, Парижское географическое общество - золотую медаль, французское Министерство народного просвещения - медаль "Пальма Академии". Итоги своих путешествий он изложил в книге "Монголия и страна тангутов". Первый том ее посвящен описанию путешествия, второй содержал материалы по зоологии. Вскоре после выхода книга привлекла внимание географов и этнографов своими материалами и открытиями, яркими картинами особенностей жизни и быта, хозяйства и общественной организации многих народов Центральной Азии - монголов, тангутов, дунган и др. Книга была переведена на многие языки мира.

Тем временем Н. М. Пржевальский готовился к своему следующему путешествию. 12(24) августа 1876 г. он с девятью спутниками отправился во второе путешествие по Центральной Азии - Лобнорское (1876-1877 гг.). Путь проходил от Кульджи вверх по берегам рек Или, Тарим и к загадочному оз. Лобнор. В пути был открыт и обследован горный хребет, называемый местным населением Алтынтаг. Пржевальский определил, что он тянется на 500 километров и представляет собой передний уступ Тибетского нагорья. Н. М. Пржевальский выдвинул гипотезу образования оз. Лобнор и причин обмеления р. Тарим. Он пришел к выводу, что оз. Лобнор - результат стока р. Тарим.

Лобнорская экспедиция была очень трудной. Пошатнулось здоровье Пржевальского. У него болело горло, правый бок, начался зуд кожи.

Дальше экспедиция должна была направиться в Тибет в Лхасу. Но продолжать путь из-за отсутствия воды было невозможно. Кроме того, мешали осложнения в русско-китайских отношениях. Было принято решение изменить маршрут и вернуться в Кульджу. Экспедиция проделала большую работу: было определено местоположение семи географических пунктов, измерена высота перевала, заснято глазомерной съемкой 1300 километров пути, собран богатый гербарий, ценнейшие коллекции птиц, зверей и в том числе шкуры четырех диких верблюдов, известных только по сообщениям Марко Поло. Большую важность представляли сведения о населении этого района.

Итоги своего второго Центрально-азиатского путешествия Пржевальский изложил в книге "От Кульджи за Тянь-Шань и на Лобнор". Краткий отчет, опубликованный им до этого в "Известиях Русского географического общества", был переведен на немецкий и английский языки. Берлинское географическое общество наградило Н. М. Пржевальского Большой золотой медалью имени Александра Гумбольдта, а Лондонское географическое общество в 1879 г. - Королевской медалью. Он был избран почетным членом Российской академии наук и Ботанического сада. Это означало мировое признание Пржевальского как крупнейшего путешественника и ученого.

Вернувшись из экспедиции, Николай Михайлович сразу же начал подготовку к новому путешествию в Тибет.

21 марта 1879 г. из Зайсанского поста он вновь отправился с отрядом из 13 человек. В цепочке каравана двигались 35 верблюдов. Путь лежал к заветной цели - Тибету. Экспедиция шла по степям и пустыням Джунгарии. Изучая флору и фауну, она обнаружила дикую лошадь, названную впоследствии лошадью Пржевальского. Дальше путь проходил через горный хребет Наньшань. В западной части его были открыты два высоких снеговых хребта, которые получили название хребтов Гумбольдта и Риттера.

Трудности похода усугублялись тем, что китайские чиновники отказывали путешественникам в продаже продовольствия, не давали проводников. Но вскоре экспедиция вышла на большую тибетскую дорогу, ведущую в Лхасу.

По пути был открыт еще один неизвестный хребет, названный именем Марко Поло, итальянского путешественника. По обледенелой тропинке поднялись на перевал хребта Тангла. 7(19) ноября 1879 г. отряд внезапно подвергся нападению кочевого северо-тибетского племени аграи, которое обычно грабило караваны, идущие в Лхасу. Это и последующие нападения были отбиты. Казалось, теперь путь в сердце Тибета был открыт. Но в 250 километрах от столицы экспедицию встретили посланцы далай-ламы, которые передали письменный приказ, запрещающий Н. М. Пржевальскому посетить Лхасу, так как он принадлежал к другой вере.

"Итак, - с горечью писал Н. М. Пржевальский, - нам не удалось дойти до Лхасы: людское невежество и варварство поставили тому непреодолимые преграды! Невыносимо тяжело было мириться с подобною мыслью и именно в то время, когда все трудности далекого пути были счастливо поборены, а вероятность достижения цели превратилась уже в уверенность успеха".

Караван снова пошел в обратном направлении. Но теперь верблюды и лошади были истощены и измучены переходом, люди устали. Из 35 верблюдов завершили переход только 13. 31 января (12 февраля) 1880 г. экспедиция вернулась в Дзун.

После короткого отдыха Н. М. Пржевальский направился к р. Хуанхэ и изучал ее в течение 3 месяцев. Отсюда он пошел к оз. Кукунор, установил, что в него впадает 25 рек, нанес очертания озера и его размеры на карту. Затем отряд вернулся через пустыню Алашань и Гоби в г. Кяхту. В общей сложности было пройдено 7200 километров, определены очертания горных систем Наньшань и Куньлунь, определены местоположения 23 географических пунктов, открыты 5 небольших озер в области Цайдама и Сыртыма. Н. М. Пржевальский открыл новые виды растений и животных, собрал большие коллекции. Открыта была также дорога в Лхасу.

Итоги своего третьего путешествия в Центральную Азию Н. М. Пржевальский изложил в книге "Из Зайсана через Хами в Тибет". Она была переведена на многие западноевропейские языки.

Страна торжественно встречала членов экспедиции. Русское географическое общество избрало Н. М. Пржевальского почетным членом, Московский университет - почетным доктором зоологии, города Смоленск и Петербург - почетным гражданином. В почетные члены он был избран также Венским, Итальянским, Дрезденским и многими другими географическими обществами мира.

Но неизвестные земли опять влекли к себе Пржевальского и его спутников. 21 октября (2 ноября) 1883 г. из Кяхты экспедиция отправилась в четвертое путешествие по Центральной Азии. Ее целью являлся неведомый Тибет. Путь пролегал через монгольские степи, пустыню Гоби, Алашаня, Северо-Тэтунгский хребет. Вновь, несмотря на препятствия китайских чиновников, Н. М. Пржевальский достиг истоков р. Хуанхэ, которые нанес на карту. Здесь были открыты два озера: Джариннур и Ориннур, через которые проходит р. Хуанхэ.

Затем экспедиция приступила к изучению хребта Куньлунь. Пржевальский открыл новые горные хребты, озера. Путь лежал к оз. Лобнор, но его преграждал хребет Алтынтаг. Начались длительные двенадцатидневные поиски прохода через хребет. И он был обнаружен. Жители Лоб-нора тепло встретили экспедицию Пржевальского. Здесь экспедиция изучала жизнь и быт населения, растительный и животный мир.

Отсюда экспедиция повернула на юго-запад и открыла неизвестный хребет, который назвала Русским хребтом. За ним был открыт и назван Кэрийский хребет. Путь лежал через пустыню Такла-Макан к горам Тянь-Шаня. В 1885 г. работа была закончена на горном перевале Бедель. Эта экспедиция продолжалась более двух лет, было пройдено 8 тысяч километров пути. 29 октября (10 ноября) 1885 г. Н. М. Пржевальский издал последний по экспедиции приказ. В нем говорилось: "Мы выполнили свою задачу до конца - прошли и исследовали те местности Центральной Азии, в большей части которых еще не ступала нога европейца. Честь и слава вам, товарищи! О ваших подвигах я поведаю всему свету. Теперь же обнимаю каждого из вас и благодарю за службу верную - от имени науки, которой мы служим, и от имени Родины, которую мы прославили" (Николай Михайлович Пржевальский. Биографический очерк. Со. ставил Н. Ф. Дубровин. СПб., 1890, стр. 447).

Материалы четвертого путешествия по Центральной Азии имели большое значение: были изучены хребты Куньлуня, уточнены очертания хребта Алтынтага, ученые различных отраслей науки получили материалы об этой малодоступной части Азии. По решению Академии наук в честь Пржевальского была выбита золотая медаль с надписью: "Первому исследователю природы Центральной Азии".

К этому времени Николай Михайлович был награжден 8 золотыми медалями, являлся почетным членом 24 научных учреждений. После экспедиции Н. М. Пржевальского одно за другим исчезали белые пятна на карте Центральной Азии.

Итоги своего четвертого путешествия Николай Михайлович изложил в книге "От Кяхты на истоке Желтой реки, исследование северной окраины Тибета и путь через Лобнор по бассейну Тарима", которая вышла из печати летом 1888 г.

А путешественник к этому времени заканчивал подготовку к пятому путешествию в Центральную Азию. Были подобраны участники экспедиции, закончена экипировка, получены необходимые документы. Основной целью пятой экспедиции должна была явиться Лхаса. Пропуск на посещение уже был получен.

В октябре 1888 г. все участники экспедиции собрались в г. Каракол. Здесь были участники неоднократных походов Пржевальского В. И. Роборовский, П. К. Козлов и др.

Но экспедиции не суждено было состояться. За несколько дней до ее начала во время охоты Пржевальский напился болотной воды и заболел тифом. 20 октября 1888 г. великого путешественника, ученого и патриота не стало. Он умер на руках своих товарищей.

Перед смертью Николай Михайлович завещал завершить начатые им исследования и просил: "Похороните меня на берегу Иссык-Куля. Надпись сделайте простую - "Путешественник Пржевальский". Полежите в гроб в моей экспедиционной одежде". Завещание было выполнено.

Гроб везли на лафете полевого орудия. Провожавшие шли пешком. На перекрестках всадники-киргизы ждали с обнаженными головами. У могилы выстроились войска. На берегу оз. Иссык-Куль гроб с телом покойного был опущен в могилу. Над ней водрузили высокий черный крест с небольшой доской, на которой Роборовский, по завещанию Пржевальского, сделал простую надпись.

В 1894 г. здесь был торжественно открыт монументальный памятник благодарной России. На гранитной скале, распластав трехметровые крылья, сидит бронзовый орел - символ мирных устремлений науки. В его клюве оливковая ветвь - благодарность за труды. В верхней части скалы выбит крест, под которым имеется скупая надпись: "Николай Михайлович Пржевальский. Первый исследователь природы Центральной Азии. Род. 31 марта 1839 г., ск. 20 октября 1888 г." В центре лицевой части воспроизведена большая бронзовая медаль Академии наук с барельефом путешественника.

Н. М. Пржевальский не был первым путешественником по Уссурийскому краю, но он по праву может считаться первым исследователем, давшим всестороннее описание этого края (Предисловие - Н. М Пржевальский. Путешествие в Уссурийском крае 1867-1869 гг. Географгиз, 1947).

Первым русским путешественником, поднявшимся в 1855 г. вверх по Уссури на 130 километров (до устья р. Хора), был К. И. Максимович.

Первое обстоятельное географическое исследование р. Уссури произвел М. И. Венюков в 1858 г. Поднявшись вверх по Уссури до устья р. Сунгачи, Венюков оставил в стороне бассейн оз. Ханка и направился далее вверх по Уссури, затем по р. Лифудзин (Рудная) и ее притокам к гавани Владимира. Но обстоятельства не позволили Венюкову дойти до гавани, находящейся от него только в 35 км; он вынужден был вернуться. Путешествие Венюкова, продолжавшееся два месяца, описано им в статье "Обозрение реки Уссури".

В 1859 г., по поручению Сибирского отдела Географического общества, долину Уссури исследовали ботаник Р. К. Маак и этнограф Брылкин. Они поднялись вверх по Уссури, далее по р. Сунгаче к посту на оз. Ханка, который и был конечным пунктом экспедиции. Путешествие Маака и Брылкина продолжалось четыре месяца.

В 1860 г. К. И. Максимович снова командируется Ботаническим садом в Уссурийский край. На этот раз он поднялся по Уссури до р. Фудзин (Павловка), а затем перевалил через хребет, вышел к заливу Владимира, откуда на пароходе отправился в Посьет.

Геолог и ботаник Ф. Б. Шмидт, занимаясь изучением долины Амура и острова Сахалин, посетил в 1861 г. Уссурийский край; он пересек его с юга на север от Владивостока до Хабаровска (вверх по Суйфуну (Раздольная) к оз. Ханка и далее вниз по Сунгаче к Уссури). Путешествие Шмидта в пределах Уссурийского края продолжалось около четырех месяцев.

В 1859-1863 гг. в Уссурийском крае путешествовал капитан корпуса лесничих А. Ф. Будищев, давший в результате путешествия описание лесов Приморской области, напечатанное в 1867 г. в "Записках Сибирского отдела Географического общества".

В 1863-1864 гг. Уссурийский край посетил горный инженер И. А. Лопатин, изучивший месторождения каменного угля на р. Суйфуне. В это же время горный инженер Аносов посетил Сихотэ-Алинь и оз. Ханка. Из предшественников Пржевальского, изучавших с той или иной точки зрения Уссурийский край, достойны упоминания также натуралист Г. И. Радде, занимавшийся изучением млекопитающих и птиц Дальнего Востока, и штабс-капитан Г. П. Гельмерсен, пополнивший своими съемками картографические материалы по Уссурийскому краю и собравший ценные географические сведения.

Пржевальский охватил своими маршрутами не только районы, посещенные названными путешественниками, но и места, в которых ни один исследователь до него не бывал.

Оз. Ханка до Пржевальского посетили Маак, Шмидт и Будищев, но все они исследовали только северное побережье, Пржевальский же изучил, кроме того, западную и южную стороны озера, сделал промер глубин Сиянхе (Комиссаровка), Лефу (Илистая) и Мо (Мягулевка) - рек, впадающих в Ханку, и описал характер их долин. В результате исследования Пржевальского оз. Ханка получило новое, более округленное очертание. Он подробно описал характер берегов озера и отметил, что южный и восточный берега состоят из сплошных болот, являющихся продолжением Сунгачских низменностей. Пржевальский первый обнаружил и описал древние берега озера, сохранившиеся в виде параллельных друг другу валов. По его предположению, в прошлом оз. Ханка имело большие размеры. Большая и Малая Ханка, соединенные небольшой протокой, некогда являлись одним бассейном.

От южной оконечности оз. Ханка до залива Посьета Пржевальский прошел по новому маршруту, а путь от залива Посьета до устья р. Тадуши (Зеркальная), вдоль побережья Тихого океана, был пройден не морем, как это сделали его предшественники, а сушей, по труднопроходимым лесным тропам. Пржевальский два раза пересек хребет Сихотэ-Алинь, главный кряж которого "не посещался даже и нашими зверопромышленниками", и забрался в такие места, каких, по его выражению, "не знает и сам дьявол". Н. М. Пржевальский произвел съемку от бухты Находки до р. Тадуши (Зеркальная), нанес на карту восточный склон хребта Сихотэ-Алинь.

Путешествие Пржевальского по Уссурийскому краю отличалось от совершенных до него экспедиций не только направлением маршрутов, но и характером исследований.

Н. М. Пржевальский первый дал широкое географическое описание Уссурийского края, его природы, растительного и животного мира, климата, а также быта и занятий местных жителей и пришедших сюда поселенцев.

Укажем некоторые результаты исследований Пржевальского, особенно ценные для географии.

Уже в первые дни пребывания на Уссури Пржевальский отметил характерную особенность природы края - сочетание южных и полярных форм растительного и животного мира...

Большой интерес для науки составили коллекции животных и растений, собранные Пржевальским в Уссурийском крае.

Пржевальский выработал оригинальный способ собирания и приготовления коллекций. Он не стеснялся брать растения больших размеров в противоположность большинству исследователей, выбиравших для удобства только мелкие экземпляры. Собранные растения высушивались обычно во время привалов; сушка производилась на солнце. Благодаря быстрому высыханию у растений сохранялась свежесть красок. Высушенные образцы помещались во весь рост в бумагу большого формата. К коллекции имелся реестр, где записывались место и время нахождения данного вида, а также сведения о почве и распространении. Будучи хорошо знаком с растительностью Европейской России, он собирал преимущественно местные сибирские виды. Из европейских видов - только редко встречающиеся в Европе.

Он как страстный охотник обратил особое внимание на изучение птиц, собрал на Уссури и оз. Ханка "единственную в своем роде коллекцию, настолько полно представлявшую орнитологическую фауну этой интересной окраины нашего отечества, что последующие многократные

изыскания доктора Бенедикта Ивановича Дыбовского лишь немного изменили и дополнили полученные Н. М. Пржевальским результаты" (Из речи академика А. А. Штрауха. См. "Памяти Н. М. Пржевальского". Изд. ИРГО, СПб, 1889). Изучению "птичьего мира" оз. Ханка Пржевальский посвятил две весны, наблюдая за жизнью и перелетом пернатых, и составил список 76 видов птиц, перелетающих на север. Всего же в Уссурийском крае он насчитал 224 вида. Пржевальский нашел 36 видов птиц, новых для Уссури, некоторые из них были неизвестны науке.

Каждое чучело птицы или шкура млекопитающего были снабжены этикетками, на которых обозначалось название данного вида, его размеры, время и место добычи; для птиц, кроме того, отмечались цвет глаз, клюва и ног, общая длина и размах крыльев.

За два года пребывания Пржевальского в Уссурийском крае им была собрана коллекция из 310 чучел птиц, около 300 видов растений (в количестве 2 тысяч экземпляров), 10 шкур млекопитающих, 42 вида яиц птиц (в количестве 550 штук), 83 вида семян различных растений. Вывезенные из Сибири коллекции обогатили географическую науку.

На Уссури Пржевальский встретил новое млекопитающее - черного зайца и новое растение - диморфант.

Многое было сделано Пржевальским и для изучения климата Уссурийского края.

В течение 15 месяцев Пржевальский производил ежедневно метеорологические наблюдения. Методика этих наблюдений, разработанная во время путешествия по Уссури, применялась им впоследствии в центрально-азиатских экспедициях без каких-либо особенных изменений. Со 2 июля по 25 октября 1867 г. наблюдения производились приблизительно в 6 часов утра, в полдень и в 6 часов вечера (время определялось по компасу). Метеорологический журнал имел следующие графы: дату, название местности, часы дня, в которые производились наблюдения, температуру воздуха, состояние атмосферы (облачность, осадки и т. д.), направление ветра и примечания, куда записывались туманы, грозы, удары грома, снеговой покров, морозы и другие явления природы.

Сравнивая здешний климат с климатом соответствующих по широте местностей Европы, Пржевальский отмечает суровый характер уссурийского климата. Он сопоставляет среднегодовую температуру на Уссури с таковой в Петрозаводске, Вологде и Казани, лежащих на 10-15° севернее, и указывает, что даже Архангельск, лежащий значительно севернее Уссури, имеет более высокую среднюю температуру зимы. Отмечает сильные и постоянные холода в первые весенние месяцы. Летний климат, по его описанию, представляет смесь континентального и морского, с частыми туманами, особенно на восточном склоне Сихотэ-Алиня.

Изучая климат Уссурийского края, Пржевальский приходит к выводу, что страна эта, несмотря на свое приморское положение, имеет гораздо более континентальный, нежели морской климат. Своеобразный климат Уссурийского края Пржевальский объясняет влиянием моря, направлением господствующих ветров, расположением горных хребтов и "невозделанностью страны", изобилующей болотами и дремучими лесами.

Пржевальский первый широко исследовал и описал экономику края. Читатель найдет в книге подробные описания сельского хозяйства, промыслов, транспорта, быта и жизни населения. Пржевальского поражают колоссальные богатства Уссурийского края. "Живи где хочешь, паши где знаешь, леса тоже вдоволь, рыбы и всякого зверя множество; чего же еще надо?" - говорит автор устами одного из жителей. Но все эти богатства использовались хищнически. Описывая, например, грибной промысел, состоящий из сбора грибов, растущих на гнилых деревьях, Пржевальский отмечает, что житель, истребив в "течение пяти или шести лет все окрестные дубы, перекочевывал на другое, еще нетронутое место. Опять рубил здесь дубовый лес... Таким образом, прекрасные дубовые леса истреблялись методически... Грустно видеть целые склоны гор оголенными и сплошь заваленными гниющими остатками прежних дубов".

Не лучше обстояло дело и с другими промыслами. Так, для "удобства" охоты на зверей население поджигало высокую подсохшую траву, а часто вместе с травой загорался и лес.

Реки и озера края таили в себе баснословное количество рыбы, но рыбный промысел был почти не развит.

Несмотря на высокое плодородие почвы в Уссурийском крае, посевы не давали надлежащих урожаев, а часто, из-за незнания природных условий, пашни выбирались неудачно и посевы погибали совсем. "Хлеб с весны всегда растет высокий, густой, а потом или его водой зальет, или дождем сгноит, или червяк поест, и в результате можно не получить никакого урожая", - рассказывали жители.

Известный путешественник П. А. Кропоткин, изучавший за два года до путешествия Пржевальского хозяйственное положение уссурийских казаков, предложил некоторые мероприятия по улучшению положения населения, но "практическое выполнение намеченных мер, - писал Кропоткин, - поручил старому пьянице, который розгами приучал казаков к земледелию. И так дело шло всюду, начиная с Зимнего дворца до Уссурийского края и Камчатки" (Цитируется по книге С. Анисимова "Путешествия П. А. Кропоткина". М. -Л., 1943).

Описывая бедственное положение населения Уссурийского края, Пржевальский не видел коренных причин подобного положения, связанных с социально-экономическим строем царской России, но его обстоятельные описания хозяйства и быта местных жителей дали первую беспристрастную оценку экономики края.

Это правдивое описание не понравилось начальству, и когда Пржевальский подал свой отчет "О результатах исследований на реке Уссури и озере Ханка", то ему пришлось услышать от командира такое замечание: "Я прочел весь отчет, но я и без Вас знаю, что тут, т. е. в этом крае, скверно". "Эти слова, - писал Николай Михайлович, - произвели на меня удручающее впечатление".

Путешествие в Уссурийском крае явилось для Пржевальского практической школой для последующих экспедиций. Дикая, разнообразная природа Приморья с резкими переменами климата выработала в нем настойчивость, твердый характер и отвагу.

Путешественник не раз вспоминал об Уссурийском крае в далеких местах Центральной Азии. Так, описывая леса провинции Ганьсу, он сравнивает их с лесами Амурского края. "Высокие стройные деревья, густые кустарники, часто сплотившиеся в непроницаемые заросли, разнообразные цветы - все это живо напоминало мне роскошную лесную природу Амурского края" (Н. М. Пржевальский. Монголия и страна тангутов. Географгиз, 1947, стр. 204).

Сопоставление природы Уссурийского края и Центральной Азии не является простыми "воспоминаниями" о знакомых Пржевальскому по его первым путешествиям местах. Он прекрасно использовал такие сравнения для характеристики географических особенностей исследованных им территорий. Описывая, например, Лобнор, Пржевальский делает яркое сопоставление этого озера с оз. Ханка. "Валовой пролет водяных птиц на Лобноре продолжается весною недели две или около того. В этот период утки и гуси появляются здесь в таком громадном количестве, какое мне приходилось видеть при весеннем же пролете только на озере Ханка в Уссурийском крае. Но там страна совсем иная, поэтому иная и картина весенней жизни пернатых. В общем на Ханке им несравненно привольнее, чем на пустынном Лобноре. Здесь только по нужде, за неимением чего лучшего, табунятся пернатые странники, выжидая, пока начнут хотя немного таять льды и снега нашей Сибири. Тогда чуть не мигом отхлынет вся масса водяных птиц с Лобнора на север" (Н. М. Пржевальский. От Кяхты на истоки Желтой реки, исследование северной окраины Тибета и путь через Лобнор по бассейну Тарима. СПб, 1888).

Ценность собранного Н. М. Пржевальским географического материала, его ценные выводы и сравнительные характеристики вместе с живостью описания "Путешествия в Уссурийском крае" сразу получили общее признание и положительную оценку. Уже в первом отзыве об этой книге, помещенном в "Известиях Сибирского отдела Русского географического общества" в 1870 г. было написано: "Вся книга Пржевальского написана легко, читается с интересом, а некоторые места положительно увлекают рельефностью и живостью изображений... Как добросовестный натуралист, автор внес в свой труд все, что природа и человек предоставляли его наблюдательности в посещенном им крае. Особенно приятно видеть, с какой строгостью автор относится и к явлениям из жизни природы и заносит в свою книгу только виденное и проверенное.

Только несокрушимой энергией автора можно объяснить, как он при служебных занятиях, иногда весьма серьезных и требовавших труда и времени, и при тех затруднениях, которые представляются в Уссурийском крае на каждом шагу, вследствие недостатка дорог, сносного помещения и т. п., мог исполнить настолько удовлетворительно свою задачу натуралиста" (Цит. Изв. Сибир. отдела РГО, 1870, т. 1).