ВОЦАРЕНИЕ КСЕРКСА

Когда весть о Марафонской битве достигла Дария, сына Гистаспа, он был вне себя от гнева и приказал ускорить приготовления к новому походу на Элладу. Царь не считал себя побежденным при Марафоне: этот поход представлялся персам одной из многочисленных карательных экспедиций против мятежников. Тотчас стали рассылать гонцов по городам с приказанием снаряжать войско. Причем каждому городу велено было поставить больше, нежели прежде, военных кораблей, лошадей, съестных припасов и грузовых судов. И вся Азия пришла на три года в движение. Самые доблестные мужи собирались в поход на Элладу. Между тем на четвертый год подняли восстание против персидского владычества египтяне. Тогда Дарий стал готовиться к двум походам сразу. В это время среди его сыновей началась великая распря из-за царского сана: по обычаю персов царь перед походом должен тзначить другого царя. У Дария же еще до вступления на престол имелось три сына от первой супруги, дочери Гобрия, а после Атосса, дочь Кира, родила еще четверых. Из прежних сыновей старший — Артобазан, а из родившихся позже — Ксеркс. Власть привлекала всех. Артобазан утверждал, что, будучи старшим в роде, именно он должен наследовать престол. Ксеркс напомнил, что он сын Атсссы, дочери Кира, а Кир — освободитель персов.

Ворота

Дарий еще не успел разрешить их спор, когда в Сузы явился Демарат, сын Аристона, лишенный царской власти в Спарте. Этот человек, услышав о ссоре сыновей Дария, пришел, как гласит молва, к Ксерксу с советом: претендовать на царский трон может только тот, кто родился после воцарения Дария, поэтому царский сан по справедливости должен принадлежать Ксерксу. Совет понравился сыну Дария и, воспользовавшись им, он смог убедить отца в том, что только он законный наследник престола. Впрочем, помогло и влияние его матери Атоссы — гаремные интриги оказывали заметное влияние на политику персидского царя.

Одеяние знатного перса (мидийская одежда)

Итак, Дарий, уладив семейные дела, готовился к походу в Египет, как вдруг скоропостижно скончался. Он управлял державой 36 лет. После него царем стал Ксеркс.