О НРАВАХ И ОБЫЧАЯХ ПЕРСОВ

Они, персы, не ставят статуй, не сооружают храмов и алтарей, не представляют себе богов человекоподобными, как делают это эллины. У них в обычае поклоняться и приносить жертвы Небесному своду на высочайших горах. Совершают они жертвоприношения также солнцу, луне, огню, воде и ветру. Делают они это следующим образом: тот, кто желает умилостивить какое-нибудь божество, украшает себя миртовыми ветвями, отводит животное на неоскверненное место и там молится о благополучии всех персов и царя, а значит, и о своем собственном. Затем разрезает на части жертвенное животное и мясо варит. Присутствующий при этом маг поет священную песню. Спустя немного времени жертвователь уносит с собою мясо и употребляет его по своему усмотрению.

Люди в храме перед огнем

Самым большим праздником у них признается день рождения. В такой день богатые целиком жарят в печи быка, лошадь, верблюда или осла, бедные довольствуются мелким рогатым скотом.

У каждого из них много законных жен, но гораздо больше наложниц. Имеющий многочисленное потомство мужского пола почитается наравне с героями; отцу самого многочисленного семейства царь ежегодно посылает подарки. Начиная с пятилетнего возраста и до двадцати лет, они обучают детей верховой езде, стрельбе из лука и правдивости.

Нет для них ничего более позорного, как лгать и делать долги.

К рекам персы относятся с глубоким благоговением: они не моют в них даже рук и не позволяют себе плевать в них.

Персы до того, как захватили власть над Азией, жили просто и скромно: они носили одежду из кожи, ели не столько, сколько хотели, а сколько имели, вина не употребляли, пили воду, не знали сладостей.