ВВЕДЕНИЕ

«Гордиться славой своих предков не только можно, но и должно».

А. С. Пушкин

«Я счастлив, предводительствуя русскими, а Вы должны гордиться именем русских, ибо сие имя есть и будет знаменем победы».

М. И. Кутузов

Имя фельдмаршала Михаила Илларионовича Кутузова пользуется заслуженной мировой известностью.

Воспитанный на лучших традициях русского военного искусства, основы которого были заложены Петром I, Румянцевым и Суворовым, Кутузов в более сложных исторических условиях поднял русское военное искусство на новую, высшую ступень.

Пятьдесят два года прослужил в рядах русской армии Михаил Илларионович Кутузов. Силой своего военного дарования, своим самоотверженным и тяжелым ратным трудом он добился крупнейших успехов, одержал множество побед, слава которых никогда не померкнет. Его полководческая деятельность является образцом патриотического служения Родине.

Однако в дореволюционной военно-исторической литературе либо замалчивалось полководческое искусство Кутузова, либо Кутузов изображался только как последователь и подражатель Румянцева и Суворова. Конечно, влияние Румянцева и Суворова, их военной школы на формирование мировоззрения Кутузова было значительным. Этого не отрицал и сам Кутузов. Он часто говорил о своих предшественниках-полководцах как о великих людях и ссылался на них в своих приказах и обращениях к войскам. Под командованием Румянцева Кутузов участвовал в первой турецкой войне, где приобрел начальный боевой опыт. Влияние Суворова на Кутузова было еще более значительным. Именно Суворов был тем учителем Кутузова, который передал ему основные качества военачальника. Кутузов глубоко усвоил содержание суворовской «Науки побеждать». Ученик и соратник Суворова, Кутузов перенял его методы ведения боевых действий и воспитания войск и в новых условиях развил дальше и обогатил русское военное искусство.

Известным полководцем Кутузов стал еще при жизни Суворова. Он так же, как и Суворов, не придерживался шаблона в способах ведения боя, отбрасывал устаревшие формы боевых порядков. Ему был чужд формальный методизм прусской школы, и он был врагом всяческих ее проявлений в русской армии.

Полководческое искусство Кутузова и его выдающиеся качества военачальника с особой силой проявились в войнах начала XIX века. Кутузов велик, как единственный полководец, разгромивший армию Наполеона, и Кутузов был прав, говоря, что он и предводимый им русский народ со славой победили большую и грозную силу, с которой никто в Европе не мог справиться. «Должно меня утешать то, что я первый генерал, перед которым Бонапарте так бежит»,- писал Михаил Илларионович в 1812 г. (М. И. Кутузов. Документы, т. IV, ч. 2, док. № 168, стр. 178.)

Об Отечественной войне 1812 г. буржуазными историками написано огромное количество книг, брошюр и статей. Но в этой литературе не нашлось места для справедливой, объективной оценки полководческого искусства выдающегося деятеля этой войны - фельдмаршала Кутузова, так как умаление и искажение роли Кутузова было непреклонным требованием царя Александра I и его преемников.

Только советская историческая наука сумела по-настоящему оценить деятельность великого полководца.

В настоящей работе автор не ставил своей целью всесторонне исследовать полководческое искусство М. И. Кутузова. Его скромная задача - кратко рассказать о жизни великого полководца, его боевых делах и подвигах, которыми по праву гордится наш народ. При освещении многогранной деятельности Кутузова автор позволил себе широко использовать воспоминания современников полководца, боевые приказы, донесения, реляции и личную переписку Кутузова, считая, что подлинные документы представят для читателя значительный интерес.

Изучение героического прошлого нашей Родины особенно важно для воспитания советского патриотизма;

«…советский патриотизм,- говорил М. И. Калинин,- является прямым наследником творческих дел предков, двигавших вперед развитие нашего народа» (М. И. Калинин. О коммунистическом воспитании, 1948, стр. 63).

Советская Армия, унаследовавшая лучшие традиции военного искусства, одним из основоположников которого был М. И. Кутузов, свято чтит память великого русского полководца, одного из величайших и талантливейших сынов русского народа.