Битва за Каффу

Аддис-Абеба. 1896 год

Битва за Каффу

1896 год. Мировая пресса сообщает, что Менелику П удалось победить в битве при Адуа даже могуще­ственную европейскую державу - Италию, у которой были пограничные конфликты с Эфиопией^*.

^* (...конфликты с Эфиопией. - В 1895 г. Италия, не объявляя войны, начала военные действия против Эфиопии, стремясь превратить ее в свою колонию. Народы Эфиопии, поднявшиеся на национально-освободительную войну, несмотря на то что италь­янцы значительно превосходили их вооружением, нанесли им сокрушительные поражения в битвах при Амба-Алаги в декабре 1895 г. и особенно при Адуа в марте 1896 г. В результате Италия признала полную независимость Эфиопии и обязалась выплачивать репарации. (Прим. ред.) )

На седьмой день после возвращения полководцев и воинов с великой битвы с итальянцами при Адуа импе­ратор Менелик II праздновал знаменательную победу в столице своего царства Аддис-Абебе. В несколько дней бесчисленные гонцы распространили по всей стра­не весть о том, что император приглашает свой народ на великий праздник. Сегодня он предстанет перед народом, чтобы чествовать полководцев и воинов и вос­славить их перед своими подданными.

Несколько дней собирались со всех концов страны стар и млад, воины с женами и детьми на великий праздник в Аддис-Абебу. Все они хотели увидеть не только победоносных полководцев, но и своего влады­ку Менелика II, поклониться ему, вознести хвалу.

С тех пор как начал собираться народ, прошло уже несколько часов, а поток новых гостей все не убывает. Солнце близится к зениту. Скоро полдень.

За городской чертой, на широком поле естествен­ного стадиона, собрался народ. Это пестрая смесь рас, народов и племен. Шум, восклицания, крики перекаты­ваются по толпе. Подобно красочной игре морских волн колышется оживленная толпа в роскошном многообра­зии пестрых одежд. Чарующее зрелище, словно из «Тысячи и одной ночи».

Вдруг с вершин холмов, окружающих город, раз­дался гром пушек. Ужас охватил толпу; такого многие еще никогда в жизни не слышали. Это отважные побе­дители хвалились пушками, против которых они шли на штурм в битве при Адуа. Большую их часть они за­хватили у побежденных итальянцев.

Замолк гром и рокот пушек, и только от стены гор отдается эхо. Говор народа растворяется в глубокой торжественной тишине.

Из Гиби, императорской резиденции Менелика, раз­дались звуки фанфар: негус только что покинул свой дворец и следует к месту великого празднества.

Появляются бесчисленные воины, они идут строй­ной колонной. Во главе колонны большой отряд ба­рабанщиков. Затем в пестрых пурпурно-красных и зе­леных, как смарагд, мундирах, украшенных золотом, с львиными гривами на головах и позолоченными ме­чами и щитами - победоносные полководцы импера­тора. Все на великолепных, убранных богатой сбруей лошадях. На расстоянии, предписанном строгими тра­дициями этикета, следуют министры, в одеяниях, соот­ветствующих их сану. Они исполнены достоинства.

Снова барабанщики и трубачи! Барабанная дробь и звуки фанфар оповещают народ о прибытии императора. Вот вереница пажей и придворных, затем чиновники и священнослужители, все пешком, но каждый соответственно рангу и положению, с большой свитой.

Наконец, среди многочисленных князей обширного эфиопского царства с высоко поднятой головой появляется на великолепно убранном белом коне царь царей негус-негести - император Менелик II.

Колонна воинов выстраивается на площади; вс сходят с коней. Только император остается верхом. За­молкают фанфары и барабаны, и многоголовая челове­ческая толпа с нетерпением ждет преисполненной зна­чения речи своего господина и повелителя. И он гово­рит в полной тишине. Подобны звенящей меди, падают слова из его уст.

В сильных, ясных выражениях славит он своих пол­ководцев и храбрецов-солдат. Менелик описывает собравшемуся народу великую, единственную в своем ро­де победу, сражение при Адуа. Никогда еще - так говорит Менелик - ни один африканский народ не мог победить ни одну европейскую державу. «Мои полко­водцы, мои солдаты свершили великое. Силы были не­равны, тем ценнее победа. Наши воины, как и в давние времена, вооружены лишь копьями, мечами, луками и стрелами. Щиты были их единственной защитой. Враг же сражался современным европейским оружием - их винтовки еще издали делали бессильными наших вои­нов, а снаряды пушек пробивали бреши в наших ря­дах. Но это оружие, против которого не было защиты, не смогло сломить мужества и силы наших храбре­цов. Героизм солдат выдержал испытание, и в конце концов мы одержали заслуженную, беспримерную победу».

От имени народа, от имени абиссинского царства Менелик благодарит полководцев и воинов за их небы­валый подвиг.

Едва Менелик замолк, гигантская толпа, ликуя, на­чала бить в ладоши, танцевать и славить в импровизи­рованных гимнах императора. И снова с вершин хол­мов загремели, загрохотали пушки, и снова отвечало им многократное горное эхо.

Опять бой барабанов - знак, что император сно-ва желает говорить. Мгновенно смолкла многотысячная толпа. Император, возвысив голос, сообщает своему народу важное известие. Менелик повелевает воинам выступить в новый поход. Теперь его победоносные полководцы и солдаты должны завоевать и подчинить ему Каффу - до сих пор непокоренную, непобедимую страну. Ибо это последнее независимое государство в горах представляет собой постоянную угрозу новой Эфиопии ^*.

^* (...представляет собой постоянную угрозу новей Эфиопии. - Это утверждение автора ошибочно. Русский путешественник А. К. Булатович, сопровождавший эфиопские войска при их по­ходе в Каффу, совершенно правильно отметил, что Менелчк II стремился присоединить к Эфиопии соседние племена и народы прежде всего для того, чтобы оградить Эфиопию от проникнове­ния с запада агрессивных империалистических колониальных дер­жав Англии и Франции, соперничавших за обладание сред­ним течением Нила и прилегающих районов. См.: А. К. Була­тович, С войсками Менелика П. Дневник похода из Эфиопии к озеру Рудольф, СПб., 1900. (Прим. ред.))

«Шесть раз, - продолжает Менелик, - вы, мои полководцы и воины, уже пытались вторгнуться в эту страну, чтобы завоевать ее, но до сих пор вам не было дано одержать победу. Еще наши предки хотели поко­рить Каффу в бесчисленных войнах. Сегодня я именем нашего великого царства, именем моего народа повеле­ваю вам выступить против Каффы^* и покорить эту страну! Победа за вами!»

^* (...выступить против Каффы... - Название Каффа было пер­воначально названием той области, где расположен город Шадда и которая стала центром Каффского царства. Название этой области «Каффа» было перенесено с каффичо на страну, а за­тем на все царство Каффа.)

Мертвая тишина воцаряется на площади. Только ветер неслышно пролетает над толпой, раздувая одеж­ды. Благоговейно, исполненные доверия внимают со­бравшиеся речам своего властителя. И вновь говорит Менелик. «Рас Вольде Гиоргис, - взывает он громо­гласно, - ты вернейший, способнейший из моих испы­танных воинов, тебя избрал я полководцем, первым воином в грядущей борьбе с великим Каффским цар­ством. Отправляйся туда со своими храбрыми солдата­ми и принеси мне победу над этой страной!»

Рас Вольде Гиоргис делает несколько шагов по на­правлению к своему императору. В кратких вернопод­даннических выражениях сулит прославленный вождь грядущую победу. Менелик милостиво отвечает. Он пе­редает расу Вольде Гиоргису для предстоящей войны пушки, захваченные у итальянцев в битве при Адуа. Снова гремят орудийные залпы с вершин холмов. Са­лют в честь Менелика, в честь великого императора, в честь его полководцев и воинов. Воодушевляющее мгновение... Это чувствуют все.

И снова строится праздничная колонна, как в на­чале государственной церемонии. Окончен праздник победы над Италией, оповещено о грядущей войне с Каффой...

Через несколько месяцев рас Вольде Гиоргис за­канчивает все приготовления к будущему походу. И вскоре, весной 1897 г., наступил день, когда Вольде Гиоргис во главе громадного войска двинулся на юг к до сих пор непобедимому царству Каффа.