Рассказ третий. Проклятье Пернатого Змея

Толлан - Город Солнца

Широкая площадь была заполнена нарядно одетыми людьми. Короткие куртки и длинные плащи, сотканные из нежных разноцветных перьев редких птиц, горели яркими причудливыми узорами, среди которых преобладало изображение ширококры­лых бабочек. Юбки-фартуки плотно облегали сильные, строй­ные торсы, спускаясь впереди тупоносыми треугольниками, едва достигавшими колен, фартуки были перехвачены на талии высо­кими поясами из выделанной оленьей кожи и завязаны замыс­ловатыми узлами. Широкие браслеты, похожие скорее на на­ручни воина, нежели на украшения франта, точно такие же щит­ки на ногах, крепко привязанные ремнями к обнаженным мус­кулистым голеням, и, наконец, изящные легкие сандалии завер­шали великолепные убранства то ли воинов, то ли жрецов, соб­равшихся на площади в тот солнечный день.

Однако самой замечательной частью одежды были головные уборы: плотно надвинутая на лоб плетеная повязка почти доходила до бровей; тщательно подобранные одно к одному перья вырастали из повязки сплошным высоким частоколом, образуя перевернутый конус со срезанной верхушкой. При движении головы сине-зеленые перья переливались в лучах солнца. С их сказочной красотой соперничали лишь украшения из изумрудов, бирюзы и других камней, дополнявшие наряды.

Со стороны могло показаться, что пришедшие сюда мужчи­ны - женщин на площади не было - принесли на себе богат­ства целого царства. Впрочем, этому не приходилось удивлять­ся: на площади собралась вся знать, весь цвет могущественного ТолЛана, Города Солнца, бесстрашные воины которого покори­ли города и царства обширной страны, называвшейся Мешико.

Под стать одеяниям тольтекской знати были великолепные сооружения, окружавшие центральную площадь Толлана с четырех сторон, строго соответствовавших сторонам света. Высо­кая пирамида, увенчанная массивным Храмом бога войны - Тескатлипока, служила ее восточной границей. Прямо против пирамиды находилась длинная стена, скрывавшая площадку для игры в мяч, она ограничивала площадь с запада. На южной сто­роне стояло несколько храмов на невысоких платформах. Од­нако главное украшение площади, великого города Толлана и всех земель, подвластных тольтекам, возвышалось на север­ной стороне.

Это был Храм Кетсалькоатля - Пернатого змея, верховного божества тольтеков, носившего также поэтическое имя «Утрен­няя звезда», Тлахуицкальпантекухтли.

Зодчие и строители-тольтеки создали подлинное чудо архи­тектуры и искусства. Широкая платформа высотою в пять локтей растянулась почти во всю северную сторону площади, при­мыкая вплотную к сооружениям Храма Тескатлипока своим Г-образным выступом. Три длинных ряда строгих прямых колонн, соединенных перекрытиями из резного камня, служили чем-то вроде вестибюля у подножья главного здания, смещенного рез­ко вправо. То ли зодчие хотели сблизить оба эти сооружения, то ли просто использовали естественный холм для строительства пирамиды - основания храма Кетсалькоатля?

Прямо из вестибюля в храм подымалась широкая лестница, насчитывавшая более сорока высоких и узких ступеней, а спра­ва и слева от лестницы между колоннами в специальных уг­лублениях в полу - тлекуилях - горел вечный огонь.

Сам храм покоился на пирамиде, построенной в виде пяти огромных ступеней - уступов. Вертикальные стены каждого уступа (четыре локтя в высоту!) были сплошь покрыты велико­лепными двухъярусными барельефами, опоясывавшими пирамиду со всех четырех сторон. По верхнему ярусу шагали ягуа­ры; изредка среди них попадались и койоты. Нижний ярус за­нимали барельефные изваяния орлов, пожирающих человеческие сердца, и устрашающие «лики» самого Кетсалькоатля: из чудовищной пасти Пернатого змея выглядывало человеческое лицо. Животные, птицы и маски Кетсалькоатля были слегка то­нированы естественными цветами; на темно-красном, почти бу­ром фоне они выглядели необычайно выразительно и казались живыми.

Сколько труда, умения, энергии потребовалось для того, чтобы создать этот десятиярусный барельеф!

Но люди, собравшиеся на площади, не обращали на него ни­какого внимания. Их взоры были устремлены на вершину пирамиды, увенчанную Храмом Кетсалькоатля. Впрочем, если су­дить по их взглядам, вряд ли они любовались этим чудом архи­тектуры; скорее всего они кого-то ждали.

А между тем стоило внимательно рассмотреть это удиви­тельное сооружение. Вход храма охраняли два огромных камен­ных змея-колонны; страшные, с широко раскрытой пастью го­ловы чудовищ распластались прямо на полу; их туловища (в два обхвата толщиной), сплошь «заросшие» перьями птиц, вздыма­лись вверх. Внутренние покои храма также охранялись: там стояли гигантские атланты - каменные воины-колонны, воору­женные пращами и дротиками, удивительно похожие на тех жи­вых, заполнивших внизу площадь. Воины и пернатые змеи слу­жили опорой для массивного перекрытия из каменных плит, украшенных разноцветными барельефами.

Но если люди, собравшиеся на площади, горделиво выстав­ляли напоказ свои драгоценности и украшения, Храм Кетсалькоатля скрывал свои сокровища от любопытного взгляда. Мало кто даже из самых знатных жителей Толлана был удостоен че­сти хотя бы мельком взглянуть на четыре «дома», четыре внут­ренние камеры храма, в которых обитал божественный Кетсаль-коатль. Одна из них - восточная - была сплошь обшита тон­кими листами чистого золота, и поэтому ее называли Золотым домом. Западную именовали Домом изумруда и бирюзы (никто не знал, сколько этих прекрасных камней было вделано в ее стены). Жемчуг и серебро украшали южную комнату, а север­ную - огромные морские раковины и разноцветные камни.

Только Кетсалькоатль, могуществу и богатству которого не было предела, мог построить для себя такую обитель. Правда, говорили, что сам он предпочитал другой «дом», находившийся вне стен храма. Его называли Дворцом перьев, хотя он был по­строен, как и все сооружения Толлана, из камней, скрепленных

известью, и отделан гладкой штукатуркой. Просто потолки и стены внутренних комнат дворца были покрыты огромными коврами из перьев. Восточная комната - желтыми; западная - синими; южная - белыми, а северная - красными.

Орнаменты майя

Но божественный Кетсалькоатль - Пернатый змей не был неосязаемым духом, обитателем потусторонних миров. Он пра­вил людьми не из заоблачных высот тринадцати небес или мрачного подземного мира - чрева земли. Кетсалькоатль жил среди людей и правил ими из своих великолепных храмов и дворцов, построенных руками тысяч простых крестьян-тольтекоз и рабов, взятых в плен храбрыми воинами Толлана. Тольтекская знать, собравшаяся на площади в тот солнечный день, ожидала появления своего правителя-полубога. Но в томительном ожидании, в изысканной парадности одеяний, в робких взглядах од­них и дерзновенно смелых - других, устремленных к змееоб­разным колоннам храма, откуда должен был появиться Кетсаль­коатль, угадывалось что-то необычное, тревожное и даже зло­вещее...