Ремесло и божественное присутствие

За масками стоит их изготовитель — ремесленник, а превращение ремесла в искусство — это процесс, характерный только для государств Западного побережья и некоторых государств в Конго Установить границу между ремеслом и искусством не так легко, да они и не исключают друг друга. Может просто преобладать или то, или другое. Африканские ремесленники с помощью простейших орудий на протяжении многих столетий превращали самые непригодные материалы в прекрасные и полезные изделия, особо подчеркивая их утилитарность. Во многих африканских языках понятия добра, пользы и красоты выражаются одним словом, ибо добро всегда полезно и красиво. Так, например, пропорции человеческой резной фигурки определяются не реальностью и не эстетическими соображениями, а теми качествами, которые, по замыслу ремесленника, должна отображать фигурка, например мудростью, силой, скромностью или преданностью. Так, фигуре воинственного предка ремесленник может дать крошечную головку и огромное туловище, подчеркнув его физическую силу; мудрому королю он даст большую голову и сравнительно маленькое туловище и т. п.

Можно восхищаться техникой и мастерством ремесленника, занимающегося резьбой по дереву или льющего металлические изделия, но обычно мы подходим к оценке красоты этих изделий по-своему. Однако африканское искусство надо рассматривать как ремесло, как успешную попытку достичь определенной практической цели. Самую красивую фигурку могут выбросить как бесполезную, если она не обеспечила людям той защиты, для которой она была предназначена, а незначительное с точки зрения искусства произведение могут хранить до тех пор, пока оно приносит практическую пользу Для этого отнюдь не обязательно изготовлять тонкое художественное произведение — оно может выглядеть очень грубым. Но именно грубость иногда передает желаемое качество и помогает достичь нужных результатов.

Чисто декоративное искусство, то есть украшательское, мало развито. Лучшими образцами его могут служить дагомейские литые из меди фигурки людей и жи вотных, но в нынешней форме они появились недавно, и мы мало знаем о их происхождении. Известно лишь, что, как и другие произведения декоративного искусства, они имели отношение к былым пышным королевским дворам. Но даже в этом декоративном искусстве мы видим, что простые геометрические узоры имеют символическое значение и носят функциональный характер, а. следовательно, это скорее ремесло, а не искусство

Медные гирьки народа ашанти для взвешивания золота интересны методом их литья («потерянный воск»), а также богатым религиозным символизмом. Хотя некоторые гирьки действительно применялись для взвешивания золотого песка, другие служили просто символами определенного общественного статуса человека, а также украшениями, талисманами и фетишами.

Нельзя думать, что в этих произведениях отсутствует красота, концепция прекрасного. Жизнь африканцев полна красоты, что заметно в их поэзии и музыке, а часто и в стиле самой жизни. Просто их представление о красоте не совпадает с нашим и не является какой-то изолированной категорией в их жизни, как это часто бывает в Западной мире. Представление африканца о красоте относится не только к внешнему облику предмета или звукам песни. В его концепцию красоты входит и физическое прикосновение к предмету, и напевность мелодии, и моральная чистота певца или ремесленника, изготовлявшего предмет, и способность предмета предотвращать кражу, и способность песни отвращать неурожай. Красота функциональна, но и чувственна. Ремесло может быть в той же мере прекрасным, в какой искусство может быть уродливым.

Богатые королевские дворы лесных районов Западной Африки и Конго щедро покровительствовали ремеслам и подняли их до небывалой высоты; гильдии процветали, а ремесленник пользовался всеобщим уважением. Однако даже в самых светских делах всегда присутствовал религиозный элемент, и ремесленники должны были соблюдать дополнительные ритуальные табу и держаться как можно дальше от всего нечистого. Они пользовались определенными привилегиями, но на них распространялись и некоторые запреты. Примером взаимозависимости светских и религиозных элементов могут служить известные гирьки для взвешивания золота у -ашанти. Ремесленники делали гирьки из меди, и по всей стране пользовались ими для взвешивания золотого песка, служившего тогда местной валютой.

Наголовник. Торговля с арабами вскоре уступила место работорговле, которую вели европейцы на побережье. Работорговля нашла отражение в традиционном искусстве, например в танцевальных костюмах (к такому костюму принадлежит и этот головной убор); народ ибо.

Ремесленники применяли метод литья, именуемый «потерянный воск»: сначала они делали модель из воска или глиняный сердечник, одетый воском. Затем обмазывали модель тончайшим слоем глины, который запечатлевал контур модели. Затем все покрывалось грубой глиняной коркой, чтобы получилась тяжелая литьевая форма. Затем в отверстия лили расплавленный металл, и газ, и жидкий воск уходили через эти отверстия. После того как металл застывал, ломали грубую форму, обнажая металлическую фигурку, внутри которой оставался глиняный сердечник. Иногда сердечником служил сам изображаемый предмет — жук, орех или коготь. Этот процесс требовал большого умения и высокого уровня мастерства.

Виды гирек бесчисленны. Самыми простыми были квадраты или прямоугольники из меди с поперечными полосами, шедшими от одной вертикальной полосы, — они предназначались для подсчетов. Но у нас уже нет ключа для разгадки значений более сложных геометрических символов. Можно объяснить символы, обозначавшие солнце и луну. Часто встречается и свастика, а некоторые символы, как, например, изображение воды, удивительно напоминают египетские иероглифы.

Кроме гирек в виде геометрических фигур есть и другие, изображающие животных и растения, предметы мебели, другие образцы материальной культуры, включая царские регалии, а некоторые даже воспроизводят пословицы ашанти. Поскольку все изображенные предметы вступают в контакт с золотом — священным металлом короля и государства, — они тоже становятся священными. Тем самым религия санкционирует все сделки с животным и человеческим миром, запечатленным в изображениях. Казалось бы, гирьки — простые кусочки металла, соответствующие определенному весу, однако система символов придает религиозный характер всем чисто коммерческим операциям.

Гирьки, воспроизводящие пословицы ашанти, особенно ярко рассказывают нам о складе мышления и идеалах человеческих отношений в обществе ашанти. Два крокодила с одним общим животом олицетворяют идеал семейного единства; антилопа с длинными рогами, которые доходят до крупа, напоминает о необходимости следить за тем, что происходит у тебя за спиной (или иное толкование: не надо раскаиваться, что прошло — то прошло), змея, держащая в пасти птицу-носорога, означает, что невозможного не существует.

Смысл многих гирек, воспроизводящих пословицы, можно разъяснить и сейчас, поскольку сохранились сами пословицы. Значение большинства гирек с геометрическими узорами уже потеряно, но те из них, смысл которых расшифрован, подтверждают, что этот вид гирек — даже еще более богатый источник для понимания космологии и верований ашанти, тогда как пословицы повествуют нам о повседневной жизни и мышлении.

Ашанти и ныне считают свастику изображением лапы обезьяны колобус, на которой есть только рудиментарные большие пальцы. Но, возможно, что знак свастики связан с левшами, а следовательно, с женственностью (согласно символизму ашанти), и, наверное, этим можно обьяснить, почему свастику выжгли на стуле вождя, оказавшегося предателем. Два различного вида креста символизируют Ньяме и Ньякопон, женский и мужской принципы. Ньяме (женское начало) — творец и правитель вселенной, состоящей из неба, земли и подземного царства. Различного вида спирали считают женским началом, связанным с луной и зачатием; круг может изображать солнце (а значит, и королевскую власть) с лучами, дарующими жизнь.

Карикатурное изображение британского администратора с ружьем. В данном случае африканское искусство представляет собой социальный комментарий, и такие деревянные изделия уже нельзя рассматривать как декоративное искусство; народ йоруба.

Это только несколько примеров всего богатства, заключенного лишь в одном ремесле, но они помогают нам понять связь между ремеслами и религиозными верованиями, которые даже у воинственных и могучих ашанти пронизывают всю их жизнь. Некоторые гирьки, возможно, даже не использовались для взвешивания, а служили украшениями, талисманами и фетишами, указывающими на определенный статус человека. Поскольку гирьками пользовались в повседневной жизни, они напоминали своим символизмом о вездесущем и всемогущем божестве, от которого король получил власть, ибо королевское золото было эмблемой солнца, а оно отражало свет и жизнь государства.

Сложная система подобных превентивных средств подтверждает, что требовались определенные меры для поддержания порядка и единства. Таково неизбежное следствие процесса усложнения государственной структуры. Увеличивался разрыв между правителями и управляемыми, а концентрация власти (особенно после появления огнестрельного оружия) вела к опасным злоупотреблениям властью. Былая ответственность перед обществом уступала простому подчинению законам. Следующим неизбежным шагом должно быть физическое принуждение, но пока что люди все чаще обращались с мольбой о помощи к божествам, а ремесленники старались напомнить людям об их взаимной ответственности и единении в вере.

Однако против такого зла, как рабство, оказалось бессильным и божественное присутствие, и расцвела торговля европейцев рабами, начатая португальцами в середине XV в Таких несчастий и бедствий, которые принесла работорговля сначала на побережье, а затем и в глубинные районы континента, еще не знала Африка Но лишь к XVII в., когда европейцы начали выращивать в Вест-Индии сахарный тростник, требовавший огромного количества рабочих рук, работорговля достигла своего пика, и в нее включились вслед за португальцами голландцы, французы, англичане. Спрос на рабов увеличивался по всей территории от Золотого Берега до районов к востоку от дельты Нигера. Никогда не удастся компенсировать тот ущерб, который принесла работорговля как самим людям, так и культуре народов Африки.