Укрепление англо-американского сотрудничества

Появление гитлеровских дивизий на том берегу Атлантики, от Нарвика до Бордо, накалило политические страсти в Соединенных Штатах. Широкие массы американцев осознали, что дальнейшие победы фашизма ставят под угрозу национальную безопасность страны, однако это не устранило, а напротив углубило уже давно существовавшие противоречия во внешней политике США. Правительство Рузвельта прежде всего думало о безопасности самой Америки, эту цель преследовала широкая программа вооружений, принятая конгрессом в мае — июле 1940 г. В основу ее было положено максимальное усиление авиации и флота. Было решено довести ежегодное производство самолетов до 50 тыс., создать флот «двух океанов», удвоив уже имевшийся значительный военно-морской флот. 15 июня Рузвельт отдал секретное распоряжение — начать работу над атомным оружием.

Правительство и командование армии стояли за оказание помощи Англии, чтобы отсрочить нападение агрессоров на Соединенные Штаты. По подсчетам американских стратегов, сопротивление Англии даст США год передышки — шесть месяцев потребуется Германии для ее завоевания и шесть месяцев для освоения захваченного и консолидации своих позиций. Разворачивавшейся американской армии не хватало вооружения, однако командование вооруженных сил США было готово уделить часть его для помощи англичанам, ибо, как объяснил начальник штаба американской армии генерал Маршалл в меморандуме 24 июня 1940 г., «если англичане покажут, что они могут выстоять перед лицом германского удара и, получая небольшую помощь, продержаться с год, тогда с точки зрения нашей безопасности желательно передать им кое-какие военные материалы и вооружение». Это решение затрагивало кардинально важный вопрос: США формально являлись «нейтральным» государством. Оказание помощи превращало их в невоюющего союзника Англии. Не был ли чрезмерен риск: помогая Англии — вовлечь неподготовленные США в вооруженную борьбу? Где та роковая грань, которую опасно перейти? Некоторые члены правительства США — министры Стимсон, Нокс и Икес — считали возможным идти напролом и прямо объявить войну Германии в июне 1940 г. Рузвельт, однако, полагал, что оказание помощи Англии не приведет к войне с Германией.

Политические противники Рузвельта — «изоляционисты» исходили из того, что с Англией покончено и любая винтовка, отправленная за океан, ослабит США и усилит Германию, так как неизбежно попадет в руки гитлеровцев. Они стояли за то, чтобы укрепить военную мощь Америки и встретить врага, если агрессоры решатся напасть на США, в Атлантике. Неменьшее значение в расчетах «изоляционистов» играло и то обстоятельство, что они надеялись на возникновение войны между Германией и СССР. Это разжигало их пыл в борьбе за то, чтобы США остались в стороне от европейской войны.

Один из органов «изоляционистов» — «Сошиал Джастис» писал летом 1940 г. о тех, кто был поборником помощи Англии: они «образуют самую опасную пятую колонну, какая когда-либо существовала на нейтральной земле. Они являются Квислингами Америки. Они — Иуды Искариоты среди апостольской общины нашей нации. Это — змеи в траве, защищенные влиянием золота, правительства и иностранцев».

Летом 1940 г., когда после катастрофы в Дюнкерке английская армия остро нуждалась в оружии, правительство США в порядке срочной помощи продало за 41,3 млн. долларов Англии 615 тыс. винтовок, 86 тыс. пулеметов, 895 75-миллиметровых орудий и некоторое количество боеприпасов. Для англичан это оружие оказалось весьма своевременным подспорьем, боевая мощь американских вооруженных сил едва ли пострадала: подавляющее количество проданных винтовок, пулеметов и орудий были устаревшими и никогда не поступили бы на вооружение американской армии. Английские солдаты получили пулеметы отечественного производства — «Марлин», «Виккерс», «Льюис», которые хранились в США со времен первой мировой войны. Боеприпасы также были старыми. Продажа вооружения подверглась резкой критике со стороны «изоляционистов», изображавших этот шаг чуть ли не самоубийством для США: разве сами англичане не отказались послать свои истребители во Францию в самый критический для нее момент, чтобы приберечь их для защиты Британских островов? А как поступают США? Между тем возникла проблема, памятная жителям Британских островов со времен первой мировой войны: действия германских подводных лодок и авиации в Атлантике ставили под угрозу снабжение Великобритании. Потери торгового флота угрожающе росли.

Еще 15 мая Черчилль обратился с просьбой к США предоставить во временное пользование 40—50 старых эсминцев и несколько сот самолетов новейших типов. Американское правительство согласилось передать эсминцы, но на таких условиях: Англия должна официально заверить США, что в случае ее поражения флот ни в коем случае не будет передан Германии и США получат базы в английских владениях в западном полушарии. Первое было легко обещать. В речи 4 июня Черчилль заявил: если Англия падет, «наша заокеанская империя, вооруженная и обороняемая английским флотом, продолжит борьбу до тех пор, пока в час, предназначенный богом, Новый Свет со всей своей силой и мощью не выступит для спасения и освобождения Старого Света». Для публичной речи этих слов было достаточно, но 9 июня Черчилль инструктирует британского посла в США: «Если бы Великобритания пала в результате вторжения, то прогерманское правительство могло бы добиться от Германии гораздо более легких условий, выдав флот, что превратило Германию и Японию в хозяев Нового Света... именно так оно бы поступило и, пожалуй, не могло бы поступить иначе. Президент должен ясно осознать это. Вы должны говорить с ним в этом духе и, таким образом, рассеять беззаботное предположение Соединенных Штатов, что они сумеют в результате проводимой ими политики подобрать обломки Британской империи». Прямым следствием разъяснения английского правительства явился повышенный интерес США к судьбе британских детей. Из чисто альтруистических побуждений, объясняла американская печать, Соединенные Штаты принимали все больше и больше детей из Англии, спасая их от ужасов бомбардировок. По-иному рассуждали в американском правительстве. Там опасались, что английские моряки не приведут свои корабли в США в случае капитуляции Англии. Тогда, на заседании кабинета, — записывает 4 августа в дневнике Икес, -«я указал, что чем больше английских детей мы вывезем к себе, тем больше будет у нас заложников и тем большим будет желание англичан прислать нам свой флот. Президент согласился, что это мудрое предложение».

Напрасно английское правительство пыталось убедить США, что нельзя обусловливать передачу эсминцев какими-либо материальными уступками с другой стороны. Напрасно Черчилль просил, как он выражался, своего «хорошего друга» — Рузвельта передать эсминцы в качестве великодушного подарка, дабы продемонстрировать миру узы, связывающие англосаксонский мир. В Вашингтоне остались непреклонными к мольбам англичан, государственный департамент разъяснил, что условия конституции делают «совершенно невозможным» передачу эсминцев в качестве подарка. После долгих споров 2 сентября было подписано англо-американское соглашение о передаче 50 эсминцев в обмен на аренду 8 баз в британских владениях в западном полушарии сроком на 99 лет. США получали базы на Ньюфаундленде, Бермудских и Багамских островах, Ямайке, островах Антигуа, Санта-Лючия, Тринидад и в Британской Гвиане. Эсминцы, переданные Англии, уже были списаны из состава американского флота. Это были корабли постройки времен первой мировой войны, подлежавшие продаже на слом по 4—5 тыс. долларов каждый. Таким образом, констатировал президент в письме председателю сенатского комитета по военно-морским делам, за корабли, «находящиеся при последнем издыхании», общей стоимостью в 250 тыс. долларов США получают 8 баз в британских владениях в западном полушарии. Использование этих 50 эсминцев в тех критических обстоятельствах принесло некоторую помощь Англии, хотя до конца года удалось переоборудовать и использовать только 9 кораблей. Английское правительство, однако, было довольно не военными выгодами соглашения, которые были невелики,(Капитан британского военно-морского флота Д. Макинтайр, прославившийся в борьбе с подводными лодками в Атлантике, с большой долей иронии вспоминает об американской помощи английскому флоту и на позднейших этапах войны. В США впоследствии строились эсминцы, получившие название «британские эскортные миноносцы», которые передавались Англии. «Основная слабость этих кораблей, — пишет Макинтайр, — заключалась в несовершенстве их артиллерии. Я до сих пор не могу понять, где американцы отыскали короткоствольные 75-миллиметровые мушкетоны, которыми были вооружены эти корабли. Помнится, в шутку мы окрестили их слоновыми ружьями. Они выпускали один снаряд в минуту. Я подозреваю, что он целиком состоял из стали и не был начинен взрывчатым веществом. Единственный раз мы из злости открыли огонь из этих мушкетонов, но снаряды отскакивали от цели не взрываясь. Эскортные миноносцы, которые американцы предназначали для своего флота, были вооружены 127-миллиметровыми пушками — оружием иного класса:».) а тем, что, подписав его, США сделали решительный шаг к участию в войне на стороне Англии. По существу со 2 сентября 1940 г. США становились невоюющим союзником Англии.