26.10.2023

Изобретение и совершенствование аппаратов для приготовления попкорна

Об удивительной способности зерен маиса «взрываться» при нагреве знали еще древние индейцы, обитавшие в Америке тысячи лет назад. В подтверждение этой гипотезы некоторые источники приводят археологические находки (глиняные сосуды с длинной ручкой и отверстием). Предположительно эти емкости использовали для нагревания зерен на огне или углях.

Первый «поппер»

В Старый Свет попкорн попал только в XVII веке, когда путешественники привезли его в Европу из Америки. Популярность простое, но сытное лакомство обрело с изобретением первого аппарата для его производства. Запатентовал агрегат американец Чарльз Криторз, а случилось это только в 1885 году. Аппарат по изготовлению попкорна предприниматель назвал поппером (от английского слова pop – «подпрыгивать»). Ранее уроженец Чикаго Криторз владел кондитерской, где продавал арахис. В 1893 году он представил свой «поппер» на чикагской выставке. Несмотря на объективную неуклюжесть и очевидное неудобство аппарат запомнился многим посетителям. Первая конструкция отличалась громоздкостью, ее было тяжело перемещать с места на место, а сам процесс приготовления покорна был утомителен и примитивен: оператор вращал ручку, к которой был присоединен цилиндр с зернами кукурузы, установленный вплотную к источнику горячего пара. Вскоре Чарльз основал компанию по производству попперов, Cretors & Company, которая существует и по сей день.

С момента изобретения предприниматель неоднократно совершенствовал конструкцию аппарата, так что вскоре попперы появились на улицах крупных городов. Помещенные на тележку агрегаты работали на пару или газе и производили лакомство намного быстрее оригинала. В 1925 году в продажу впервые поступили «домашние» настольные машинки для производства попкорна.

Попкорн как двигатель прогресса

Со временем сладкая воздушная кукуруза стала ассоциироваться с местами массовых скоплений людей, но особую популярность она приобрела среди кинозрителей. Предприимчивые продавцы подкатывали свои тележки-попперы ко входу в синематографы и люди с удовольствием покупали недорогое лакомство. С тех пор попкорн стал неотъемлемым атрибутом кинотеатров сначала в Северной Америке и Европе, а со временем по всему миру.

Великая Депрессия, начавшаяся в 1929 году, положила конец многим начинаниям. Предприятия разорялись, но торговцы попкорном, как и другие участники этой индустрии, оставались на плаву. Дешевая кукуруза и попкорн оставались доступными для самых бедных американцев. Именно попкорн, как считают некоторые историки, помог кинотеатрам и киностудиям пережить Великую Депрессию. Согласно одной легенде, некий разорившийся делец на последние деньги купил поппер и стал продавать попкорн на улицах. Благодаря этому он не только выжил, но и скопил достаточно денег, чтобы выкупить и возродить три своих фирмы.

В 1945 году американец Перси Спенсер доказал, что попкорн можно получать благодаря нагреву микроволновым излучением. Патент на свое изобретение инженер получил, однако в реальности СВЧ-печи для приготовления воздушной кукурузы стали использовать только с 1984 года. Сегодня попкорн по-прежнему лидирует в списке популярных, недорогих блюд фастфуда.

Профессиональные аппараты для попкорна можно купить, например, в компании Петрохладотехника или на других сайтах в Интернете.