18.05.2021

Что происходит, когда сверххищники захватывают планету

Бурундийцы, итальянцы или исландцы – самые искусные хищники. Подобно льву, сонному и удовлетворенному, наблюдающему за частью саванны, являющейся его территорией, с безмятежным пониманием того, что никакое другое животное не может оспаривать его суверенитет над ней, человечество рассматривает всю планету как нечто находящееся под своей исключительной юрисдикцией. Землю – дом жизни, единственное известное нам место во Вселенной, способное вместить ее – люди считают не более и не менее чем простым ресурсом. Нечто похожее на газель в глазах вечно голодного льва.

То, что этому ресурсу может прийти конец, ставя под угрозу само существование нашего вида, похоже, нас не интересует. Вы когда-нибудь видели этот научно-фантастический фильм, в котором какие-то действительно злые инопланетные виды, поглотив ресурсы бесчисленного множества других планет, нападают на Землю, как рой кузнечиков из космоса, намереваясь превратить ее в пустошь? Эти инопланетяне – это мы. Только другие планеты еще предстоит уничтожить после того, как Земля перестала существовать. Нам следует понять это как можно скорее.

Потребление органического материала, производимого другими живыми существами, типично для животной жизни. Не будучи в состоянии, в отличие от растений, автономно улавливать энергию солнечного света, животные вынуждены полагаться на охоту на других живых существ, чтобы обеспечить свое выживание. Вот почему растения всегда изображаются внизу тех типично пирамидальных иллюстраций, которые мы видим повсюду и носят название пищевой пирамиды, экологической пирамиды или трофической пирамиды. Каким бы ни было название, концепция всегда одна и та же. Существует пирамида с растениями, которые занимают самый низкий уровень, а затем, поднимаясь вверх через различные трофические уровни мы можем увидеть и другие формы жизни. Сначала травоядные, которые едят растения, затем плотоядные, которые едят мясо, а затем всеядные, которые едят и растения, и мясо, и так далее, пока вы не дойдете до сверххищников, которые находятся на вершине пищевой цепи.

Я всегда находил эти представления о растениях как о нижнем уровне пирамиды довольно нелицеприятным, если не сказать неправильным. Мне кажется более правильным, что верхушка должна принадлежать организмам, производящим химическую энергию, а не тем, которые ее потребляют. Я имею в виду, что двигатель – не самая важная часть автомобиля. Все остальное не принципиально. Что ж, растения – это двигатель жизни, важнейшая часть; все остальное авто просто кузов.

Особенности людей делают их гораздо опаснее для других видов, чем любое другое живое существо.

Каждый раз, когда энергия, производимая растениями, передается с более низкого уровня на следующий более высокий уровень пирамиды (например, когда травоядные животные едят растения), только от 10 до 12 процентов энергии используется для создания новой массы тела, превращаясь, таким образом, в запасенную энергию, в то время как остальная часть теряется в различных обменных процессах. Следовательно, на каждом последующем уровне мы обнаружим 10 процентов энергии, присутствующей на предыдущем уровне. Это стремительное падение. Подумайте только, если мы приписываем первичным производителям (растениям) произвольный уровень энергии в 100 000, последующие уровни будут 10 000, 1000, 100, 10, 1 и так далее. На практике организмы, расположенные на вершине пирамиды, так называемые сверххищники, наименее устойчивы с точки зрения энергии, какую только можно себе представить.

Студенты-экологи годами обсуждают, следует ли считать людей сверххищниками на основе их рациона. Некоторые утверждают, что жители разных народов Земли имеют разные трофические уровни, отличные от 2,04 в Бурунди, где диета почти исключительно вегетарианская и, следовательно, очень близка ко 2-му уровню чистых травоядных животных. Например, исландцы имеют уровень 2,57, которые, и находятся на другом конце шкалы, так как придерживаются диеты, состоящей только из 50 процентов овощей. Для всех, кому интересно, эти трофические уровни сделают нас сопоставимыми со свиньями. Другие экологи, напротив, считают, что людей следует рассматривать как сверххищников каждой трофической цепи.

Я всегда находил эти дебаты завораживающими своей тщетностью. Очевидно, что люди – единственный настоящий сверххищник на планете. Более того, особенности людей делают их невероятно опаснее для других видов, чем любое другое живое существо. Именно в своей деятельности как сверххищники, то есть как максимальное выражение животной жизни, люди потребляют невозобновляемые ресурсы все более быстрыми темпами, а отходы этой бессмысленной деятельности все больше загрязняют воздух, почву и воду. Насколько опасна эта хищническая деятельность и сколько ущерба она уже нанесла, даже не замечаешь. Конечно, много говорят о глобальном потеплении, изменении климата, загрязнении городов, уменьшении биоразнообразия и так далее, но я не верю, что серьезность ситуации понятна большинству людей. По крайней мере, я надеюсь, что это так. В противном случае это означало бы, что человечество потеряло всякое представление о собственном будущем.

Многие из вас слышали разговоры об антропоцене – я тоже недавно писал об этом. Антропоцен – это название геологической эпохи, в которой мы живем, доминирующей чертой которой является сейсмический эффект человеческой деятельности. Люди, например, из-за своей постоянной и неконтролируемой потребности в потреблении настолько сильно влияют на характеристики планеты, что стали причиной одного из самых ужасных массовых вымираний всех времен. В истории нашей планеты катастрофы подобных масштабов случались только после апокалиптических событий, таких как астероиды, извержения вулканов, инверсии магнитного поля Земли, сверхновые звезды, повышение или понижение уровня океана и оледенения. Частота таких событий оценивается в диапазоне от одного раза в 30 миллионов до одного раза в 62 миллиона лет, а их причины были выдвинуты гипотезами как зависящие от таких обстоятельств, как колебания галактической равнины или проход Земли между спиральными рукавами Млечного пути.

За свою историю Земля пережила пять массовых вымираний и некоторое количество незначительных исчезновений. Пять крупных из них, идентифицированные Сепкоски и Раупом в известной работе 1982 года, это:

1. Ордовикско-силурийское вымирание. 450-440 миллионов лет назад, когда произошли два события, которые уничтожили от 60 до 70 процентов всех видов. Представляет собой второе по величине из пяти основных вымираний с точки зрения процента исчезнувших видов.
2. Девонское вымирание. Продолжающееся около двадцати миллионов лет, в течение которого исчезло около 70 процентов существующих видов.
3. Массовое пермское вымирание. 252 миллиона лет назад, наиболее драматическое событие вымирания на Земле, где было сметено от 90 до 96 процентов существующих видов.
4. Триасово-юрское вымирание. 201 миллион лет назад, которое привело к исчезновению от 70 до 75 процентов видов.
5. Мел-палеогеновое вымирание. То, в котором вымерли динозавры 66 миллионов лет назад, в результате чего погибло 75 процентов живых организмов.

Никогда в истории нашей планеты, даже во время самых катастрофических массовых вымираний, не было такого высокого уровня вымирания.

Сегодня мы находимся в эпицентре шестого массового вымирания, события таких масштабов, что ощутить его последствия действительно сложно. Текущие темпы исчезновения видов невообразимы. В 2014 году исследовательская группа, координируемая Стюартом Пиммом из Дьюкского университета, оценила нормальную скорость вымирания на Земле до появления человечества в 0,1 вымершего вида на миллион видов в год (0,1 E/MSY). Текущие темпы, по-видимому, в 1000 раз выше, в то время как модели ближайшего будущего показывают, что скорость вымирания в 10 000 раз выше нормы.

Это цифры апокалипсиса. Никогда в истории нашей планеты, даже во время самых катастрофических массовых вымираний, не было такого высокого темпа вымирания и, прежде всего, сжатого в такой незаметный промежуток времени. Известные нам прошлые массовые вымирания, какими бы быстрыми они ни были, всегда происходили в течение миллионов лет. Человеческая деятельность, напротив, концентрирует свое смертельное воздействие на другие живые виды в несколько лет. Вся история Homo sapiens началась всего 300 000 лет назад, что меньше, чем мгновение ока по сравнению с 3,8 миллиардами лет жизни. Тем, кого беспокоит инвазионность таких великолепных видов растений, как Айлант, Робиния, Пеннисетум и других, из-за их способности вытеснять местные виды со своих родных территорий, следует знать, что: По сравнению с инвазивностью Homo sapiens опасность любого другого вида, животного или растения, не более чем шутка.

В конце 2017 года 15 364 ученых из 184 стран подписали декларацию «Предупреждение мировых ученых для человечества: второе уведомление», в которой они подтвердили, что «мы спровоцировали массовое вымирание, шестое за примерно 540 миллионов лет, где многие нынешние формы жизни могут быть уничтожены или, по крайней мере, преданы вымиранию к концу этого столетия». У нас может возникнуть соблазн просто пожать плечами при этой новости. Многие в глубине души могут подумать: «Мы уничтожили целые человеческие цивилизации, зачем беспокоиться об исчезновении большого количества животных и растений? Мы выживем без проблем».

Я думаю, что это на самом деле самая большая опасность: думать, что то, что мы делаем, напрямую не влияет на сохранение нашей цивилизации, не говоря уже о выживании нашего вида. Каким образом исчезновение растений, насекомых, водорослей, птиц и различных млекопитающих могло повлиять на наше выживание? Хорошо, печально, что носороги, гориллы, киты, слоны, тюлени-монахи и светляки вымирают, но, в конце концов, многие ли из нас когда-либо видели хоть одного? Для нас, горожан, природа – это материал для документальных фильмов, она не имеет к нам никакого отношения. Что нас интересует, так это разброс процентных ставок, ВВП, Euribor, Nasdaq – это то, что может вызвать крах цивилизации в том виде, в каком мы ее знаем.

Неправильно! Повторяю, сама идея, настолько распространенная и ставшая клише – что мы, люди, находимся вне природы – поистине опасна. Вымирание такого большого числа видов за такое короткое время, наряду с продолжающимся и ускоряющимся сокращением популяций видов – это то, последствия чего мы не можем оценить. Родольфо Дирзо, профессор Стэнфордского университета и эксперт по взаимодействию видов, пишет:

«Наши данные показывают, что за пределами глобального вымирания видов Земля переживает огромный эпизод сокращения численности и исчезновения популяций, что будет иметь каскадные негативные последствия для функционирования экосистем и услуг, жизненно важных для поддержания цивилизации. Мы описываем это как “биологическое уничтожение”, чтобы подчеркнуть нынешние масштабы продолжающегося шестого крупного вымирания на Земле».

Это правда, что Кассандра никогда никому не нравилась, и часто мы даже забываем, что Кассандра – оригинал – незамеченная пророчица была права! Осознание катастрофы, которую создает наше потребление, должно заставить нас всех более осторожно подходить к своему индивидуальному поведению, но также и гневаться на модель развития, которая для того, чтобы вознаградить некоторых, разрушает наш общий дом.

Автор статьи: Стефано Манкузо