15.03.2021

Близнецы каменного века

Как показал генетический анализ, два младенца в древнем погребении были однояйцевыми близнецами, а рядом лежал третий малыш - их близкий родственник. Обстоятельства трагической истории, случившейся 31 тыс. лет назад, позволили выяснить новейшие методы исследования.

Как часто вы встречаете на улице близнецов (если только близнец - не вы сами)? Какова же, по-вашему, вероятность найти близнецов, да ещё и однояйцевых, в погребении каменного века? Думаю, вы догадываетесь, что подобные археологические находки - исключительная редкость. Случаи обнаруженных (предположительных!) останков близнецов из палеолита можно пересчитать по пальцам одной руки, и ни в одном случае предположение не удалось подтвердить с помощью анализа ДНК.

Но рано или поздно археологам должно было повезти. Пример удивительной удачи, а ещё торжества современных методов исследования - парное погребение младенцев эпохи верхнего палеолита, найденное в местечке Кремс-Вахтеберг (Австрия), на левом берегу Дуная.

Памятники каменного века в этом районе отличаются исключительной сохранностью органики. На глубине пяти метров археологи откопали стоянку древних людей, относящуюся к культуре древнекаменного века граветт: множество орудий, украшений, большой очаг и два детских погребения. Находки датировали радиоуглеродом, получив возраст примерно 31 тыс. лет.

Одно из погребений оказалось двойным: в нём лежали скелеты двух младенцев (в публикации их называют ind1 и ind2), головами на север, лицом на восток. В области таза первого младенца находилось 53 бусины из бивня мамонта, причём исследователи полагают, что их изготовили специально для погребения: на отверстиях в бусинах нет следов износа. Рядом с нижней челюстью второго младенца лежало, по-видимому, ожерелье из трёх раковин и лисьего резца. Любопытно, что яму после погребения не засыпали, а накрыли лопаткой мамонта, которую для этого подрезали под нужный размер и подпёрли с одной стороны куском мамонтового бивня.

Таким образом, над скелетами, засыпанными красной охрой, было пустое пространство около 7 см. Полагают, что это способствовало хорошей сохранности: младенцев хоронили холодной зимой или ранней весной, так что тела высохли, прежде чем разложились.

Третий младенец (ind3) в могиле, находившейся в полутора метрах от парного погребения, был присыпан землёй и сохранился хуже. Над его черепом лежала длинная булавка из мамонтовой кости: полагают, что ею закололи кусок кожи или меха, которым обернули тело.

Специалисты сразу обратили внимание, что младенцы из 1-й могилы, по-видимому, сходного возраста - может быть, даже близнецы. Удастся ли выделить генетический материал?

Всё получилось. Хорошо сохранившуюся эндогенную ДНК извлекли из черепа ind3, а также из каменистой части височной кости ind1 и ind2. Оба младенца из парного погребения оказались мальчиками. У всех троих совпадали Y- и митохондриальная гаплогруппы. Дальнейший анализ показал, что младенцы ind1 и ind2 - однояйцевые близнецы, а ind3 - их родственник 3-й степени (может быть, дядя или племянник…) Кстати, все три младенца находились в довольно близком родстве с индивидами из другого знаменитого памятника граветта - Дольни Вестонице.

Специалисты постарались разными методами оценить возраст младенцев. Сначала, на основании размера большеберцовой кости, вышло, что близнецы умерли между 9-м и 10-м месяцами после зачатия.

Затем по строению барабанной пластинки (элемент височной кости) посчитали, что младенцам, вероятно, родившимся преждевременно, 36-40 недель.

Настала очередь зубов. Сделали микроКТ молочных резцов, чтобы найти особую тёмную линию в зубной эмали, отражающую стресс при рождении. Эта линия чётко видна у ребёнка из второй могилы, прослеживается у ind1, но отсутствует у ind2. Измерения толщины эмали показали, что второй близнец умер сразу после рождения, первый прожил 6-7 недель, а младенец из второго погребения протянул 13-14 недель после родов. Да, в те далёкие времена младенческая смертность была высокой.

Это подтвердил и анализ стабильных изотопов углерода, азота и бария - судя по ним, 3-го индивида кормили грудью более длительное время, чем ind1, хотя и питался ind3 очень скудно. На скелете первого из близнецов исследователи также выявили следы сильного физиологического стресса и плохого питания. Неудивительно, что бедняжка умер.

Очевидно, близнецов похоронили не одновременно: сначала в яму положили первого младенца, умершего сразу после рождения. А когда, спустя 6-7 недель, умер второй, яму, закрытую лопаткой мамонта, вскрыли, подложили второе тело и снова закрыли могилу - на этот раз на 31 тысячу лет. Когда был похоронен третий младенец - до или после близняшек, установить трудно.

Трагическая история… и радость для антропологов: древнейшая на сегодняшний день находка погребения близнецов.

Александр Соколов

Источники:

1. XX2 век
2. https://www.nature.com/articles/s42003-020-01372-8