07.07.2011

Получены новые доказательства изобретения лука и стрел в среднем палеолите

Широко распространённое мнение о том, что метательное оружие (копьеметалки и лук со стрелами, но не копья и дротики) возникло на территории Европы в позднем палеолите, около 30 тыс. лет назад, было поколеблено в прошлом году. Антрополог Марлиз Ломбард из Университета Йоханнесбурга (ЮАР) и её коллеги сообщили в журнале Antiquity об обнаружении окровавленного наконечника стрелы возрастом не менее 64 тыс. лет. Причём не в Европе, а в южноафриканской пещере Сибуду, пишет Free Republic.

Теперь в Journal of Archaeological Science г-жа Ломбард пишет об обнаружении новых наконечников и новых свидетельств того, что лук и стрелы были изобретены гораздо раньше, чем считалось. Подтверждается также предположение Люсинды Блэкуэлл и её коллег из Университета Витватерсранда (ЮАР) о том, что найденное ими в 2008 году костяное острие было наконечником стрелы.

Костяной наконечник из пещеры Сибуду (фото Lucinda Backwell)

Эти находки особенно важны для так называемой когнитивной археологии. Лук и стрелы требуют довольно сложных форм мышления, а последние были одним из факторов, которые позволили древним людям заселить всю планету. По сути, если мы узнаем, когда были изобретены лук и стрелы, станет ясно, когда пращуры начали мыслить так же, как мы.

Тщательный анализ показал, что 16 кварцевых лезвий служили именно наконечниками стрел, хотя большинство характеристик наконечников копья, дротика и стрелы (распределение микроосадка, микроследы износа) аналогично. Дело в том, что исследователи нашли «контекстное доказательство» своей гипотезы — широкий спектр животных, на которых охотились наши пращуры, с акцентом на таксоны, предпочитающие замкнутые лесные экологические ниши. Прежде всего это наземные и древесные создания, способные быстро передвигаться: охотиться на них с чем-то другим было бы чрезвычайно сложно.

Расширяя этот аргумент, специалисты полагают, что для охоты на подобную дичь имело смысл использовать ловушки — особенно силки. И если древние знали, что такое шнур и узел, то они вполне могли применить эту технологию для изобретения лука. Кроме того, это означало понимание потенциальной энергии изогнутых ветвей: на том же принципе основано действие лука.

Несмотря на огромное количество литературы, описывающей функциональность современных и стилистически отличных наконечников метательных снарядов, сравнительно мало внимания уделено квантификации функциональности древнего метательного оружия. В одной из работ был предложен простой баллистический показатель — площадь поперечного сечения наконечника (Tip Cross-Sectional Area) — как способ определить степень эффективности потенциального острия.

Новое исследование предлагает альтернативу — периметр поперечного сечения наконечника (Tip Cross-Sectional Perimeter) — как более точную меру силы, необходимой для проникновения в цель на смертельную глубину. С этой точки зрения многие артефакты, относящиеся к африканскому среднему палеолиту, действительно могли служить наконечниками стрел — вопреки данным предыдущих анализов.

Дмитрий Целиков

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА