06.03.2008

Ученые снова спорят об индонезийских 'хоббитах'

"Хоббиты", останки которых были найдены четыре года назад на индонезийском острове Флорес, болели карликовостью. К такому выводу пришли ученые из Школы прикладных наук при Королевском технологическом университете (RMIT) в Мельбурне, основываясь на результатах недавнего исследования, сообщает BBC News. Австралийские ученые заявляют, что "хоббиты" не принадлежали к отдельному, ранее неизвестному виду, а были обычными людьми, но страдали формой карликовости, вызванной плохим питанием.

Кости "хоббитов" были обнаружены в 2004 году на месте одного из древних захоронений на глубине 5,9 метра. Сначала ученые предположили, что кости принадлежат ребенку, однако дальнейший анализ показал, что умерший был взрослым человеком, правда, очень маленького роста - около одного метра.

Возраст останков составляет порядка 18 тысяч лет. Исследователи полагали, что homo floresiensis произошли от homo erectus, которые могли колонизировать Флорес около одного миллиона лет назад. В условиях изоляции представители homo erectus развили очень необычный вид: эти люди имели непропорционально длинные руки и голову размером с большой грейпфрут. Не исключено, что homo floresiensis обитали на деревьях, прячась от гигантских ящериц Комодо, населявших в то время остров. Пищей для представителей homo floresiensis могли служить сухопутные черепахи и карликовые слоны Стегодоны.

В 2006 году американский ученый Роберт Мартин предположил, что обнаруженные на острове Флорес останки принадлежат Homo Sapiens из Каменного века. Древний маленький человек, по его словам, страдал микроцефалией, болезнью, затормаживающей развитие головного мозга.

В феврале 2007 года международная команда ученых опровергла версию о микроцефалии индонезийского "хоббита". Компьютерное моделирование мозга этого существа показало, что мозг "хоббита" намного ближе по строению к мозгу нормального человека, нежели к мозгу микроцефала. В сентябре того же года ученые из Смитсоновского института в Вашингтоне выдвинули свою версию: по их мнению, homo floresiensis развился в отдельный вид задолго до того, как Homo sapiens и неандертальцы отделились от общего древнего предка. На это указывает анатомическое строение "хоббитов", разительно отличающееся от строения современного человека.

Теперь же австралийские ученые во главе с Питером Обендорфом утверждают, что "хоббиты" - это обычные люди, страдающие врожденной карликовостью из-за отсутствия в рационе их родителей йода. Такое заключение было сделано на основе изучения изображений черепа этого существа. Анатомические особенности черепа "хоббита" исследователи сравнили с музейными экспонатами - черепами людей, страдавших врожденным гипотиреозом, и нашли между ними много общего. Однако из-за того, что австралийцы исследовали лишь изображения, а не оригинальные останки, научный мир отнесся к их заявлению со скепсисом. Многие эксперты, включая профессора Питера Брауна из австралийского Университета Новой Англии, говорят, что заключение ученых из RMIT не подтверждено никакими фактами и является всего лишь предположением.

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА