08.07.2006

Китайцы открыли Америку раньше Колумба?

Увлекательный рассказ, «1421-й: год, когда Китай исследовал мир», повествует об армаде «Звездная флотилия», которая считается самой большой флотилией из деревянных судов из когда-либо построенных. Основанный на пятнадцатилетних исследованиях отставным капитаном подводной лодки Британского Королевского военно-морского флота, Гэвином Мензисом, фильм следует за плаваниями Звездной флотилии в поисках доказательств спорной теории: того, что в серии путешествий между 1405 и 1432 гг. китайский адмирал Чжэн Хэ водил Звездную флотилию в кругосветное плавание, в ходе этого открыв Америку более чем за полвека раньше Христофора Колумба.

История Звездной флотилии начинается с третьего императора династии Мин, который приказал построить огромный флот для торговли и сбора дани с «заморских варваров». По своей величине и технологии Звездная флотилия была впечатляющей. Она состояла из более чем 300 судов, в том числе как минимум из пяти гигантских сокровищных джонок, которые имели размеры 100 м в длину и 50 м в ширину, превращая корабли Колумба просто в карликовые. Удивительно то, что судостроительные заводы, в которых были построены многие из тех кораблей, и по сей день все еще можно наблюдать в сердце китайского города Нанкина. Руль длиной 11 м, найденный там в 1959 г., по словам археологов, имеет возраст 600 лет.

В шестом плавании флотилия также посетила и Сомали. Китайские императорские записи свидетельствуют о том, что Чжэн Хэ вернулся обратно в императорский дворец в Пекине, преодолев расстояние более чем в 12 тыс. км., и привез, к изумлению придворных чиновников, жирафа. Но открыла ли Звездная флотилия Америку пока неясно. Мензис основывает свою теорию на наблюдении того, что первые европейские путешественники уже имели указывающие им путь карты.

Даже если Чжэн Хэ и не открыл Америку, рассказ о Звездной флотилии – это свежий, необычный взгляд на морские путешествия во времена китайской династии Мин.

Джейсон Вьятт

Источники:

1. Великая Эпоха