17.09.2003

Греки одолжили цифры у египтян

Астрономы, физики и математики Древней Греции были настоящими новаторами. Но была одна вещь, которую они не изобрели, а позаимствовали – система счёта, на которой их величайшие мыслители основывали свои передовые расчёты. Новое исследование даёт основания считать, что греки позаимствовали свою систему, известную как алфавитные цифры, у египтян, а не разработали сами, как считалось долгое время.

Греческие алфавитные цифры были в большом почёте у математика и физика Архимеда, философа Аристотеля и математика Евклида. Исследование, предпринятое Стивеном Хрисомалисом из университета МакГилл (Канада) показало удивительное сходство между греческими алфавитными цифрами и так называемым египетскими демотическими, бывшими в ходу в этой стране с конца VIII века до н.э. до 450 года нашей эры. В обеих системах используются девять знаков в каждой базе (единицы с одного до девяти, десятки с десяти до девяноста и т.д.). в обеих системах отсутствует символ для нуля. Хрисомалис предполагает, что взрыв торговых отношений между Грецией и Египтом после 600 года до н.э. привел к заимствованию этой системы греками. Первыми, вероятно, это сделали греческие торговцы, которые посчитали её удобнее, чем более древняя аттическая система, возникшая вместе с греческой письменностью.

Традиционно считается, что алфавитная, или ионическая система чисел была разработана в западной части Малой Азии. Между 475 и 325 гг. до н.э. алфавитные цифры вышли из употребления, снова сменившись системой аттических цифр. А с конца IV века до н.э. алфавитные цифры вновь стали самыми распространёнными в грекоговорящем мире. Они сохранялись в употреблении вплоть до падения Византийской империи в XV веке.

Источник:
NTR.ru