Укрепив свою власть, инки добились небывалого взлета культуры.
По разветвленной дорожной сети маршировали армии и осуществлялась
торговля. Искусство ковки золота, керамика и ткачество достигли
невероятной красоты и совершенства. Обработчики камня создавали
массивные здания из точно и плотно пригнанных друг к другу громадных
каменных блоков. Инкская знать, представитель которой изображен
в виде статуэтки справа, правила Андами до смерти императора
Уайна Капака, который умер от черной оспы в период между 1525 — 1527 гг.
Вскоре скончался и его преемник, оставив открытым вопрос о наследовании
трона, что привело к возникновению гражданской войны.
Она закончилась в 1532 году, когда один из двух соперничающих
друг с другом сыновей Уайны Капака Атауальпа оказался победителем,
а Уаскар заключенным в тюрьму.
К этому времени испанец по имени Франсиско Писарро совершил
свое ознакомительное путешествие по побережью империи инков. Имея
в своем распоряжении всего двести человек бойцов, он воспользовался
междоусобицами, эпидемией оспы и атаковал войска инков, захватил в
плен самого Атауальпу и казнил его.