Служебный долг и общественная работа

Служебный долг и общественная работа

Обязанности почтовой марки весьма скромны: засвидетельствовать, что стоимость пересылки письма оплачена. Но в отличие от обычных квитанций, помимо служебного долга, почтовая марка выполняет еще и общественную работу. Она - отличный агитатор и пропагандист, унаследовавший это искусство от монет.

Еще за добрых полтора десятка веков до появления первых марок владыкой Рима стал Цезарь Октавиан. С его воцарением закончилась полоса гражданских войн, и Октавиан поспешил оповестить своих подданных: счастливое время мира наступило! На монетах, отчеканенных по приказу Цезаря, были изображены колосья и козерог, несущий рог изобилия - символы мира и плодородия.

Но за мир монеты Октавиана ратовали недолго. Очень скоро Октавиан нарек себя божественным Августом и выпустил новые монеты, изображение которых призывало римлян к мировому господству.

Подобных случаев известно немало, и понятно, что марки подхватили эстафету, развив и усовершенствовав искусство агитации и пропаганды.

Давно минули времена, когда марки украшались лишь государственными гербами да портретами царствующих особ. Сегодня знаки почтовой оплаты рассказывают о своих странах, об их природе, флоре, фауне, городах, выдающихся сооружениях, произведениях искусства, замечательных людях.

Пропаганда произведений искусства, борьба за охрану природы, защита животных общеизвестны. Гораздо реже приходится читать другие истории, о которых и пойдет наш рассказ...

Первую из них я прочел в журнале "Вокруг света" за 1929 год. Ее героиня - марка почты Венденского уезда бывшей Лифляндской губернии, одной из областей Прибалтики, входившей в Российскую империю. Выпущенная в 1862 году, она предназначалась для оплаты корреспонденции в пределах уезда.

От других земских марок (а их выпускали во всех уголках России) эта марка отличалась тем, что напечатанный на ней текст был не русским, а немецким. Второй вариант украсил герб Венденского уезда. И то и другое не понравилось в Петербурге. Герб приказали закрасить. Закрасили. Но марка приобрела еще более вызывающий вид: она вышла с ярко-красным пятном посредине. Новый приказ - убрать пятно. На следующем выпуске марки - снова герб города Вендена. Опять Петербург недоволен. И тогда художник изобразил руины крепости. Этот вариант оказался последним. В 1903 году крамольная марка была запрещена.

Другая история произошла полвека спустя и не имела ничего общего с предыдущей. Несколько лет назад почта Объединенной Арабской Республики выпустила марки, внешне совсем не похожие друг на друга. На одной был изображен шедевр древней архитектуры - храм фараона Рамзеса II, вырубленный 3200 лет назад руками рабов в скалах Абу-Симбела. На второй - выдающееся сооружение наших дней - высотная Асуанская плотина, воздвигнутая советскими инженерами. Надпись на первой призывала к спасению памятников древнего зодчества, текст на специальном купоне ко второй марке сообщал о выгодах, которые несет Объединенной Арабской Республике сооружение плотины.

Звеном, соединяющим непохожие марки, была река Нил.

Асуанская плотина сулит Египту экономическую революцию. После наполнения водохранилища пустыня потеснится и вернет людям более миллиона гектаров полезной для сельского хозяйства земли. Плотина наводнит Египет и электроэнергией. Могучая электростанция будет ежегодно вырабатывать 10-12 миллиардов киловатт-часов - примерно в десять раз больше, чем производилось в Египте до начала строительства.

Однако, резко повышая жизненный уровень страны, искусственное море в царстве песков грозит гибелью историческим ценностям, в том числе и храму в Абу-Симбеле. Вместе с другими средствами пропаганды почта пробила сигнал тревоги. Сокровища мировой культуры надо спасать, спасать во что бы то ни стало! Но цена их спасения оказалась выше возможностей правительств Объединенной Арабской Республики и Республики Судан (будущий водоем раскинется на границе этих государств).

Призывы обоих правительств спасти шедевры мирового искусства нашли горячие отклики в разных странах. Вместе с археологами в спасение памятников включились инженеры и физики.

Англичане предложили защитить храм девяностометровой ограждающей плотиной. Польский профессор Ромуальд Цебертович вместе с египетским инженером Анваром Кхафаги рекомендовали накрыть храм тонкой железобетонной чашей. Если бы этот проект был реализован, величайшее сооружение древних архитекторов оказалось бы под водой. Посетители спускались бы в подводный музей со специального помоста - мола - прямо на лифте.

Эксперты остановились на проекте итальянских специалистов Лодильиани, Колонжетти и Моранди, предложивших поднять громаду весом в 300 тысяч тонн на высоту 62 метра. Семьдесят месяцев, без малого шесть лет, продлится эта неслыханная работа. Восемьдесят одно государство приняло на себя расходы по подъему, составляющие сумму 25 миллиардов франков.

Новое искусственное море даст жизнь сотням тысяч людей. Вероятно, выйдут в свет и новые марки, на которых волны заплещутся у подножия вознесенных вверх храмов. И, если в вашу коллекцию попадутся такие марки, не забывайте про те, которые в 1959 году призывали человечество спасти величайшие сокровища мирового искусства.

А вот марка, единственная в своем роде. На ней уместился протокол парламентских дебатов. Герой этой марки - остров Кипр, расположенный близ Греции в Средиземном море.

Природные богатства и важное стратегическое положение сделали Кипр лакомым куском сильных мира сего. Премьер-министр Великобритании Дизраэли назвал этот остров ключом к Восточной Азии. Вся история Кипра - непрерывная борьба за свободу и независимость.

Нелегкой была многолетняя острая борьба киприотов со своими угнетателями. Наконец в 1954 году в палате общин английского парламента разгорелись жаркие дебаты: можно ли предоставить независимость Кипру?

"Около десяти тысяч киприотов выступают против Англии, и они тверды в этом пункте, - говорил один из парламентариев. - Даже под давлением нашего большого государства они остаются глубоко убежденными в нашей неправоте. Они чувствуют себя греками - да они и есть греки".

Полный протокол этих дебатов в английском парламенте появился не только в газетах. Греческая почта выпустила марку с его текстом. Чернильная клякса на марке символизировала отношение Греции к затянувшейся процедуре освобождения Кипра.

Марка появилась 22 сентября 1954 года. Но только через пять лет, в феврале 1959 года, заявления премьер-министра Великобритании премьера Греции и председателя Совета министров Турции возвестили миру о предоставлении независимости острову Кипру.

Свидетельством предшествовавшей этому борьбы осталась марка с рекордным в истории почты текстом. На ней уместилось 746 слов.

Но пропагандистская миссия почтовых марок не всегда направлена на пользу доброго дела. Так, например, в 1959 году американские расисты умудрились использовать для своей бесчеловечной пропаганды марку с портретом одного из наиболее прогрессивных людей Америки - Линкольна.

В южных штатах развернулась кампания, призывающая наклеивать вверх ногами марки с портретом президента, так много сделавшего для раскрепощения негров. Специальный штемпель пояснял, что марки следует наклеивать так до тех пор, пока "штаты не получат свои права". Такой недостойной выходкой ответили расисты южных штатов на попытку федерального правительства ввести совместное обучение негритянских и белых детей в американских школах.

Ну и, наконец, несколько слов о необычном пропагандисте - марке, заставившей филателистов всего мира обратить внимание на небольшую африканскую страну Сьерра-Леоне. Эта страна на северо-западе Африканского материка была открыта в XV веке. Говорят, что увидевший ее португалец Педру да Синтра будто бы принял за рычание львов раскаты грома и наделил новую землю звучным именем: Сьерра-Леоне - Львиные горы.

Вероятно, это единственная в мире марка, которой придана форма не прямоугольника, треугольника или круга: она имеет форму географического контура государства, которое ее вы пустило, - республики Сьерра-Леоне

Самая многословная марка в мире. На ней напечатана стенограмма дебатов в английском парламенте по поводу независимости Кипра

Давно в Сьерра-Леоне нет никаких львов. В 1961 году последний лев - британский - удалился. Колония стала самостоятельным государством.

Марка, прославившая Сьерра-Леоне, вышла в начале 1964 года, и, по свидетельству министра коммуникации Кандре Буре, эти марки продавались "как горячие пирожки". Сам министр подал пример и первым приобрел ее. Эта удивительная марка обладает необычной формой: прямоугольник, квадрат, треугольник были отвергнуты. Художник придал марке вместо общепринятых геометрических правильных фигур контуры страны. Она выглядит на марке как на географической карте.

Таковы не похожие друг на друга рассказы о почтовых марках. И если вам попадет в руки новая марка, Помните: у каждой из них своя судьба, своя, не похожая на другие, биография...