Предисловие

Maurice Paleologue - бывший французский посол в России в последние годы предреволюционного периода. Вступив в должность посла в 1914 г., Палеолог пробыл в ней вплоть до февральской революции.

Его воспоминания дают исключительно острый и богатый материал для характеристики умирающего царского режима и рисуют вопиющую картину. Не то уголовный роман с необычайно сложной интригой, нечто вроде "Тайн Мадридского двора", не то записки византийского царедворца. А между тем, еле чует помнить, что Палеолог, откровенный монархист, еще смягчает факты, придает им ложное освещение. Он близорук, не понимает событий; единственным спасением от всех бед ему представляется созыв Гос. Думы, призвание к власти "оппозиции его величества".

Он относится к Распутину то категорически отрицательно, то увлекается его пророчествами об исходе войны, то собирается, путем подкупа, сделать его орудием французской политики в России, воспользовавшись его безграничным влиянием на царя и царицу.

Но в общем, находясь в самом центре придворно-политической жизни, имея осведомителей во всех кругах общества, Палеолог, часто помимо воли, дает картину потрясающего разложения двора, правительства и церковных кругов, разложения, имеющего глубокие корни в прошлом и достигшего последних пределов в описываемые им годы.

Теперь этот "страшный сон" - позади; история произнесла над ним свой суровый приговор. Пусть же дневник Палеолога, независимо от воли автора, послужит хорошим назиданием для всех любителей "доброго, старого времени".

С. П. Коган.

19⁵/₂23 г.