Какое значение имела оборона Малой земли в операциях советских войск под Новороссийском?

- В ходе битвы за Кавказ, начавшейся еще в июле 1942 г., Новороссийск оказался на пути крупной группировки немецко-фашистских войск, пытавшейся прорваться в Закавказье вдоль Черноморского побережья. Когда в ходе августовских боев ясно обозначилась непосредственная угроза городу, его жители по призыву партийных и советских организаций вышли на строительство оборонительных рубежей. Они приняли участие в оборудовании окопов, траншей, противотанковых заграждений, соорудили 56 дзотов, 10 баррикад, установили на подступах к городу тысячи мин.

С целью объединения усилий войск и флота, оборонявших Новороссийск и Таманский полуостров, 17 августа по решению Военного совета Северо-Кавказского фронта был создан Новороссийский оборонительный район (НОР), получивший задачу не допустить прорыва немецко-фашистских войск к Новороссийску ни с суши, ни с моря. Командование НОР возлагалось на генерал-майора ГГПУ Котова (командующий 47-й армией), заместителем которого по морской части был контрадмирал С. Г. Горшков (командующий Азовской военной флотилией).

Трудная задача стояла перед командованием НОР: против 15 тыс. советских бойцов сухопутных частей и морских пехотинцев гитлеровцы бросили, сильную группировку, имевшую почти двойное превосходство в людях, танках, самолетах и семикратное - в артиллерии и минометах. Гитлеровцы намеревались овладеть Новороссийском 15 августа, но исключительная стойкость, мужество и героизм защитников города, которым активно помогали его жители, сорвали планы врага. Лишь 9 сентября после ожесточенных уличных боев гитлеровцам удалось овладеть большей частью Новороссийска. 2 Но развить наступление дальше враг не смог: на рубеже между цементными заводами «Пролетарий» и «Октябрь» советские войска остановили его продвижение.

Так на окраине Новороссийска к берегу Цемесской бухты огненной чертой пролег и надолго (более года) закрепился левый фланг всего советско-германского фронта.

В оккупированном фашистами городе и его окрестностях активно действовали партизанские отряды и подпольная группа, ядро которых составляли коммунисты и комсомольцы. Они вели разведку, проводили боевые операции, срывали мероприятия фашистского командования по насаждению «нового порядка», основанного на силе и жестокости. Фашистским варварам так и не удалось почувствовать себя полноправными хозяевами города.

В начале 1943 г. советское командование разработало план операции по освобождению Новороссийска и Таманского полуострова. Составной частью этой операции и стал морской десант, высаженный в предместье Новороссийска - Станичке в ночь на 4 февраля 1943 г. Отрядом десантников командовал майор Ц. Л. Куников. После решительного штурма укреплений врага отважные десантники захватили небольшой участок берега (до 4 км по фронту и 2,5 км в глубину) и удерживали его до подхода подкреплений.

Вскоре корабли Черноморского флота переправили на плацдарм, названный Малой землей, свыше 17 тыс. бойцов с орудиями и боеприпасами. Советским войскам удалось расширить плацдарм до 28 кв. км. Лишь путем сосредоточения большого количества войск и авиации против героев-малозе-мельцев фашистам удалось не допустить дальнейшего расширения плацдарма переправившимися на него частями 18-й армии.

Семь месяцев, с 15 февраля до 16 сентября 1943 г., удерживали советские войска небольшой клочок земли на берегу Цемесской бухты. В течение 225 дней обороны плацдарма его защитникам много раз пришлось отражать яростные атаки врага, пытавшегося сбросить части 18-й армии в море. Все атаки фашистов разбивались о непоколебимую стойкость советских воинов, проявлявших при защите Малой земли массовый героизм и бесстрашие.

И, как всегда, пример в выполнении воинского долга показывали коммунисты и комсомольцы. Многие из участников боев на Малой земле за свои подвиги были награждены орденами и медалями, 21 человек удостоен высокого звания Героя Советского Союза.

Оборона Малой земли имела большое значение:

- к ней были прикованы крупные силы противника - четыре немецких и одна румынская дивизия;

- наличие на западном берегу Цемесской бухты советских войск парализовало деятельность Новороссийского порта, в который не смог беспрепятственно войти ни один вражеский корабль;

- западная группа войск 18-й армии, защищавшая Малую землю, сыграла важную роль в освобождении Новороссийска 16 сентября 1943 г. и разгроме действовавших здесь немецко-фашистских войск.

Победа под Новороссийском положила начало изгнанию врага с Таманского полуострова и обеспечила победоносное завершение битвы за Кавказ.

За выдающиеся заслуги перед Родиной, массовый героизм, мужество и стойкость, проявленные трудящимися Новороссийска и воинами армии, флота и авиации в годы Великой Отечественной войны, а также в ознаменование 30-летия разгрома фашистских войск при защите Северного Кавказа городу Новороссийску 14 сентября 1973 г. было присвоено почетное звание «Город-Герой» с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».