Н. М. Румянцев. Выстояли и победили

(Румянцев Николай Михайлович - гвардии капитан, начальник штаба и командир 150-го гвардейского истребительно-противотанкового полка.)

Осенью 1943 года войска Южного фронта, освободив Донбасс, преследовали противника на Мелитопольском направлении. Южнее совхоза «Гуляйпольский» узкое дефиле дороги было загромождено немецкими орудиями, автомашинами и повозками. Пришлось сделать короткую остановку и расчищать путь.

Полевая дорога вела в Малую Токмачку - большое запорожское село, раскинувшееся в долине реки Конки. Через село проходила железная дорога, которую, как мы уже знали из показаний пленных, противник решил удерживать в течение нескольких дней, для того чтобы обеспечить вывоз награбленного имущества и планомерный отвод своих разбитых в Донбассе частей на заранее приготовленный рубеж по реке Молочной. Здесь-то и произошел памятный нам всем бой.

Случилось так, что батареи нашего полка оказались одни лицом к лицу с противником. Мы должны были принять на себя всю силу заранее организованного вражеского удара, прикрыть левый, открытый фланг 5-го гвардейского Донского казачьего кавалерийского корпуса, главные силы которого, после вынужденной задержки в районе хутора Чаривного, колоннами начали выдвигаться к фронту в направлении Омельника и Кринички. В случае успеха немецкой контратаки казачьи эскадроны могли быть легко смяты вражескими танками.

Подобная ситуация не была для нас новинкой. В ходе боя истребительно-противотанковый артиллерийский полк обычно всегда перебрасывался туда, где назревал зловещий кризис, где врагу удалось опрокинуть наши части, где не было уже реальных сил для отпора, и только подоспевшие батареи огнем с открытых огневых позиций могли спасти положение.

Позиции, занятые полком, имели ряд преимуществ. Лесная полоса прикрывала нас от взоров и прицельного огня противника, служила маскировкой. Впереди батарей был скошенный луг, и местность, метров на семьсот, до самого гребня холма, хорошо просматривалась. Однако наши батареи, особенно на правом фланге, стояли в низине, на виду у противника. Наиболее уязвимым местом позиции были фланги: справа к лесопосадке примыкала широкая полоса кукурузы, слева от самого хребта в наш тыл тянулось также неубранное кукурузное поле. Узкая лесная полоса служила противнику хорошим ориентиром.

Гвардии капитан Н. М. Румянцев

Гитлеровцы не преминули воспользоваться уязвимостью наших флангов. По кукурузе к фланговым батареям скрытно стали пробираться автоматчики. За ними медленно ползли танки и самоходные орудия.

Автоматный и пулеметный огонь открытый фашистами в первые минуты, был настолько плотным, что казалось, не останется ничего живого. В сплошном треске автоматных и пулеметных очередей слышались глухие выстрелы танковых пушек. В лесной полосе, возле орудий, рвались снаряды, поднимая в воздух фонтаны земли и молодые деревья, вырванные с корнем.

Справа, почти в начале лесной полосы, стояла вторая батарея старшего лейтенанта Спиридона Белого. Я приказал ему огня по второстепенным целям не открывать, усилить наблюдения в своем секторе и быть готовым к отражению танковой атаки с фронта.

С ординарцем Анатолием Сурниным и двумя разведчиками я бежал на левый фланг, откуда слышалась особенно сильная стрельба. Здесь вела бой пятая батарея под командованием лейтенанта Петра Луговского. Перед позицией батареи метрах в трехстах, горел фашистский танк.

- С танками мы справимся, - заверил Луговской - Больше всего донимают автоматчики. Сейчас притихли…

Возле кромки кукурузного поля валялось десятка полтора вражеских трупов.

- Это мы их шрапнелью угостили, - пояснил Луговской.- Да вот маловато ее осталось…

- Шрапнель берегите на крайний случай,- приказал я Луговскому. - Пехоту отражайте в первую очередь пулеметным огнем, гранатами, огнем из карабинов и автоматов. Для этого используйте всех разведчиков, связистов и часть орудийных номеров. У каждой пушки оставьте по три человека, остальных - в цепь между орудиями. Обратите внимание на левый фланг. Для его прикрытия разверните второй взвод фронтом на юг. Учтите, соседей нет, и именно отсюда нам грозит наибольшая опасность...