Из золота и слоновой кости

Вошедшему в Парфенон казалось, что в обширном, окрашенном в красный и синий цвета зале царит полумрак, - свет проникал сюда только из распахнутой двери. Глаза быстро привыкали к мягкому освещению, и взгляд обращался туда, где среди даров, венков, серебряных масок, как бы встречая вошедших, стояла двенадцатиметровая статуя Афины.

Прекрасная голова Афины с невысоким гладким лбом и округлым подбородком чуть наклонена, словно под тяжестью шлема и густых волнистых волос. Ее глаза из драгоценных камней внимательны и испытующи. Богиня в образе прекрасной женщины - хранительница города и его сокровищ, горделивое олицетворение Афин.

Греки видели в справедливости высшую добродетель. В их понимании справедливость - стремление к всеобщему благу. Справедливость - это то, что открывает дорогу разумному и доброму и преграждает путь нелепому и злому. Поэтому справедливость прекрасна, прекраснее всего на свете. Без справедливости другие добродетели - умеренность, мужество, мудрость - лишаются силы.

Фидий, изображая богиню - покровительницу государства, призванную помочь каждому занять в жизни место, соответствующее заслугам, способностям и склонностям, стремился воплотить в облике Афины идею справедливости.

Плавно струятся складки одежды Афины, гармонируя с ее спокойной, уверенной позой.

Афину Фидий не отлил из бронзы и не высек из белого пантелийского мрамора. Тысячи пластинок слоновой кости были искусно пригнаны к деревянной основе так, что казалось, будто голова и руки великой богини изваяны из одного куска этого драгоценного и благородного материала. Желтоватая кость выглядела снежно-белой благодаря контрасту со шлемом и одеянием богини из чеканного золота. Круглый щит, который Афина придерживала левой рукой, тоже был золотым. На щите Фидий представил сцену битвы греков с воинственными женщинами-амазонками. И в центре - плешивый старик, - поднявший двумя руками камень. Это сам Фидий.

Автопортрет художника в храме сочли неслыханной дерзостью. Он-де этим поставил себя выше сограждан и приравнял себя к богам. Процесс над Фидием (его к тому же обвинили в краже золота) - начало заката демократических Афин. Внешне дело касалось защиты демократии от посягательств честолюбца. Но это было лишь лживым предлогом. Фидий - друг и сподвижник Перикла, процесс против скульптора должен был опорочить главу государства.

Афинская демократия после бурного, но, увы, кратковременного расцвета неожиданно показала свою ограниченность. Любовь к родной Аттике, укрепившаяся после греко-персидских войн, стала незаметно перерастать в высокомерие по отношению к недавним союзникам и соратникам Афин, идея равноправия постепенно лишалась смысла. Патриотизм под воздействием демагогов перерастал в тщеславие, в представление исключительности роли Афин в истории Греции. Бесспорно большие заслуги Афин стали преувеличиваться, что вызывало страх и подозрительность у других полисов. Наконец, и в самих Афинах начинания, полезные для всех, уступают место замыслам честолюбцев, а престиж государства делается ставкой в игре самолюбий. После 431 года, когда разразилась страшная и опустошительная Пелопонесская война за гегемонию между Афинами и Спартой, это стало очевидным для всех.

Главный противник Афин - Спарта - государство железной диктатуры. В Спарту никто не мог въехать и ее не имел права покинуть ни один из ее граждан. Каждого мужчину в Спарте воспитывали, как солдата, в казармах. В жестокие времена рабовладения спартиаты сумели удивить мир своей бессердечностью. Рабов, которые содержались в лагерях под охраной, спартиаты казнили не только за проступки, но даже за силу и красоту.

В истории нередки случаи, когда воюющие страны начинают оказывать друг на друга влияние.

Тоталитарная Спарта без труда обезвреживала проникновение демократических идей, а для демократических Афин появление в городе сторонников спартанских порядков было гибельным. Оно вызвало расщепление личных и общественных интересов, противопоставление отдельного человека - государству, честолюбия - любви к родине. Семена разложения давали медленные, но верные всходы, и, когда в 421 году был заключен мир, названный Никиевым, Афины были уже не те, что при Перикле.