О ЕГИПТЕ

После смерти Кира царство наследовал Камбиз, сын Кира, который смотрел на ионян и эолийцев как на рабов, полученных по наследству; он предпринял поход в Египет, и в его войсках вместе с другими подданными были и подвластные ему эллины.

Египтяне

Ну а сейчас о Египте. Египтяне считают себя одним из самых древних народов. Их жрецы рассказывают, что они первые установили продолжительность года, разделив его на двенадцать месяцев, руководствуясь при этом наблюдением за небесными светилами. По их словам, первым египетским царем был Мин. В его царствование весь Египет за исключением фиванской области представлял собой болото, и на всем пространстве ниже озера Мериды не было свободного от воды места. Постепенно вода отступала. Кроме того, почва Египта не похожа на почвы пограничных стран — Аравии, Ливии, Сирии: в Египте она черноземная, рыхлая, так как состоит из ила и наносов, приносимых Нилом из Эфиопии, в Ливии — красноватая и песчаная, в Аравии и Сирии — глинистая и каменистая. «Дар реки» — так называют египтяне свою страну, и это верно.

Жители Египта чрезвычайно религиозны. Каждому божеству у них служит не один жрец, а много, причем среди них обязательно есть верховный; если кто-нибудь из жрецов умирает, то звание его наследуется сыном.

Египтяне пьют из бронзовых сосудов, которые ежедневно чистят, носят полотняные одежды, всегда чисто выстиранные, мужчины одевают по два платья, а женщины по одному. Тесто у них принято месить ногами, а глину — руками. Женщины у них ходят на рынок и торгуют, а мужчины сидят дома и ткут.

Богам Исиде и Осирису поклоняются все египтяне, остальных богов чтут не везде. В жертву богам приносят быков и телят, овец и коз, коров приносить в жертву им не дозволено — они посвящены Исиде, которую изображают в виде женщины с коровьими рогами. Свинью же они считают нечистым животным. Свинопасов не пускают ни в один из храмов, они женятся и выходят замуж только в своей среде.

Умершего оплакивают все родственники, женщины мажут лицо и голову грязью, бегают с плачем по всему городу, мужчины, подпоясавшись подобно женщинам, также предаются печали. Только после этого труп уносят жрецам для бальзамирования. Те, сделав свое дело, возвращают умершего для захоронения.

Родственники кладут труп в деревянный саркофаг, изготовленный в виде человеческой фигуры, закрывают его и сохраняют в семейной усыпальнице, поставив вертикально подле стены.

Египтяне первыми высказали мнение, что душа человека бессмертна, что с разрушением тела она вселяется в другое животное, которое рождается в то время. Обойдя всех животных, земных, морских и пернатых, душа вселяется снова в тело рождающегося человека. Но так думают не все египтяне, мнение большинства таково: душа и тело связаны нерушимо, потому-то и необходимо бальзамировать тело покойного. «Посмертное существование — продолжение обычной жизни на земле: знатный будет знатен, богатый — богат, бедняк — беден», — так думают египтяне. Вот и стараются перейти в мир мертвых в соответствии со своим положением и богатством.

Погребение правителей Египта — фараонов отличается особой пышностью и торжественностью. В царствование Хеопса, а позднее и Хефрена весь Египет строил пирамиды — гигантские усыпальницы царственных особ.

Фараон Хеопс вверг страну в пучину бедствий. Прежде всего он повелел закрыть все святилища и запретил египтянам приносить жертвы. Затем заставил всех египтян работать на него. Одни были обязаны таскать камни из каменоломен, что в Аравийских горах, к Нилу и перевозить их через реку на судах, другие принимали их и тащили к так называемым Ливийским горам. Таким образом работало непрерывно в течение каждых трех месяцев по сто тысяч человек. Первые 10 лет ушли на подготовительные работы — на строительство дороги, по которой таскали камни, эта дорога вымощена шлифованным камнем с высеченными изображениями, а также на сооружение подземных покоев на холме, где стоит пирамида. На постройку самой пирамиды было потрачено 20 лет. Ширина каждой из четырех сторон пирамиды — более 230 м, сделана она из шлифованных камней, точно пригнанных друг к другу.

Ступенчатая пирамида сооружалась так: устройства, сложенные из коротких кусков дерева, поднимали камни сначала с земли на первый ряд ступеней, каждый положенный здесь камень перекладывали на другую машину, уже стоявшую в другом ряду ступеней, отсюда камень поднимался с помощью третьей машины и т.д. Но если быть до конца точным, то неизвестно, было ли машин столько, сколько рядов ступеней в пирамиде, или же машина была одна, но очень удобная для передвижения со ступени на ступень. Египетская надпись, начертанная на стене пирамиды, сообщает, что только на редьку, лук и чеснок для рабочих была выдана тысяча шестьсот талантов. По словам египтян, Хеопс царствовал пятьдесят лет, пятьдесят шесть лет царствовал Хефрен, во всем подражавший предшественнику. В течение этих лет египтяне терпели всевозможные беды, и храмы их не открывались для богослужения. Из ненависти к этим фараонам египтяне неохотно упоминают их имена.