Реформы Ван Мана

Рост могущества Китайского государства в период Хань нашёл своё отражение и в развитии культуры. В источниках указывается, что в это время основывались академии, библиотеки, что государство поддерживало писателей, заботилось о повышении квалификации чиновников, установив публичные экзамены. Однако всё это носило показной, чисто внешний характер. Широкие массы трудового населения находились в тяжёлом положении. На это ясно указывают реформы узурпатора Ван Мана, выдвинутого, очевидно, довольно значительными группами средних свободных слоев сельского и городского населения, стремившегося к улучшению своего экономического положения и к некоторому смягчению классовых противоречий. В это время всё шире распространяются теории, целью которых было ослабить формы классовой эксплуатации. Делаются попытки несколько смягчить острые социальные противоречия и тем самым заглушить классовую борьбу. В этом отношении характерны теории Дун Чжун-шу и Ван Чуна, а также реформы Ван Мана. Дун Чжун-шу предлагал запретить сосредоточение земельных владений в одних руках, отменить монополии на соль и железо, «покончить с рабством, отменив неограниченное право рабовладельцев убивать своих рабов», уменьшить налоги и облегчить военные и трудовые повинности. Особенный интерес представляют реформы Ван Мана, который в результате восстания захватил государственную власть в 8 г. н. э. В 9—10 гг. Ван Ман провёл ряд реформ, согласно которым была конфискована земля, принадлежащая аристократам, и вся земля в государстве была объявлена «царской землёй». Одновременно с этим была сделана попытка произвести перераспределение земельного фонда и ограничить землевладение. Продажа земли и рабов была запрещена, причём рабов приказано было именовать «частно-зависимыми», что, очевидно, должно было явиться первым шагом к отмене рабства. Далее, были снова усилены несколько ослабевшие государственные монополии на железо, соль, вино, горные промыслы и установлены твёрдые рыночные цены. Так государственная власть была использована для установления наиболее мощного и действенного контроля над хозяйственной жизнью страны с целью регулировать производство и торговлю. Однако реформы Ван Мана окончились неудачей. Уже через три года, в 12 г., была отменена земельная реформа, а затем была снова разрешена покупка и продажа рабов.