Экономика и вещественный строй

Вавилония, как и в предшествующие времена, была в значительной степени сельско-хозяйственной страной. Обилие заливных лугов и обширные степи, прилегающие к долинам, больших рек, давали возможность населению в широком масштабе разводить скот. Резкое имущественное расслоение, развитие и рост рабовладельческого хозяйства приводят к тому, что в руках отдельных богачей сосредоточиваются крупные стада. Богатые владельцы стад обычно сдавали скот в аренду. Сохранившиеся документы свидетельствуют о том, что арендная плата, как правило, взималась натурой.

Земледелие, основанное на искусственном орошении, играло настолько большую роль в хозяйственной жизни страны, что законодатель старался при помощи специальных статей закона обеспечить доброкачественную обработку земли и обязать владельцев полей принимать все зависящие от них меры, чтобы поддерживать в полном порядке оросительную сеть. Так, в сохранившихся фрагментах законов этого времени говорится, что нерадивый арендатор, плохо обрабатывающий своё поле, и крестьянин, который не содержит в порядке своей плотины, в результате чего разлившаяся вода причиняет ущерб соседним полям, должны возместить убытки соответственно урожаю соседнего поля, т. е. исходя из средней урожайности аналогичного поля в данной местности. Богатые рабовладельцы контролируют сельское хозяйство страны. Им принадлежат не только большие земли, но и вода тех каналов, которые расположены на этих землях. Крупнейшие землевладельцы на свои средства проводят отводные каналы, беря с окрестного населения особую плату за пользование водой из этих каналов. С течением времени всё больше и больше укрепляется право частной собственности не только на землю, но и на воду. Это способствует резкому имущественному расслоению, сосредоточению крупных богатств в одних руках, разорению мелких собственников и общинников и постепенному превращению их в арендаторов, кабальных должников и рабов.

После падения Ассирии воскресла былая слава древнего Вавилона. Наступил новый и на этот раз последний период процветания Вавилонского царства и вавилонской торговли. В связи с резким имущественным расслоением условия хозяйственной жизни становятся значительно более сложными, чем ранее. Торговля проникает во все поры общества, становится широко разветвлённой и разнообразной. Продают не только зерно, скот, шерсть, различные продукты сельского хозяйства, сырьё и ремесленные изделия, но также всякого рода недвижимость, поля, сады, строения и часто рабов. Торговые сделки совершаются настолько часто, что появляется необходимость составления для этой цели особых документов, в которых тщательно записываются объект, условия продажи и обязательства сторон. Законы того времени требовали, чтобы все торговые сделки, в особенности на продажу недвижимого имущества, фиксировались в письменных документах. Крупные богачи и торговцы, очевидно, стоявшие во главе больших торговых предприятий, во многих случаях не сами совершали торговые сделки, а прибегали к помощи доверенных лиц, которые для этой цели пользовались особыми доверенностями.

Можевой камень (кудурру) с изображением ново-вавилонского царя. 714 г. до н. э.

Закон устанавливал особые формы продажи рабов, чтобы оградить интересы рабовладельцев и в частности покупателя. Если оказывалось, что проданная рабыня уведена от своего хозяина, то «продавец должен был деньги соответственно документу в своём (полном) количестве покупателю отдать». Если оказывалось, что у рабыни родились дети, то покупатель обязан был уплатить продавцу по 1/2 шекеля серебром за каждого ребёнка.

Развитие торговли содействовало сосредоточению крупных богатств в одних руках и привело к образованию торговых домов. В Вавилоне образуется торговый дом «Сыновей Эгиби» и в Ниппуре — «Сыновей Мурашу», которые имели возможность держать в своих руках значительную долю торговых оборотов и оказывать сильное влияние на хозяйственную жизнь страны. Судя по одному документу, «Сыновья Мурашу» произвели раздел своего имущества, причём оказалось, что. разделённое ими имущество составляло 12 мин, 13 домов, 3 строительных участка и 96 рабов. Часть имущества оставалась неразделённой собственностью всей семьи. Не менее крупные богатства сосредоточивались и в 5 руках нескольких других крупных торговых домов Халдеи. Архив деловых документов «Торгового дома Мурашу» в Ниппуре позволяет получить некоторое представление о коммерческой деятельности этого большого предприятия: наряду с торговыми операциями «Сыновья Мурашу» брали на себя ведение хозяйства в крупных поместьях, которые принадлежали богатым персам. В документах говорится об обработке земель вокруг Ниппура, упоминаются растения и семена для фруктовых садов и полей, говорится о каналах и об орошении, а также об уплате налогов.

Можевой камень (кудурру) времени Навуходоносора I

Рост производительных сил, резкое имущественное расслоение, организация крупных хозяйств и торговых домов, бурный рост торговли, сосредоточение большого количества ценных металлов (главным образом серебра) в стране вызвали падение стоимости серебра и повышение цен на продукты. В деловых документах этого времени уже не упоминаются самые мелкие весовые и денежные единицы (ше' ум, «зерно» — 46 ³/₄мг — 1/180 шекеля), а применяются при расчётах лишь доли шекеля.

Вавилон становится крупнейшим торговым центром всего древневосточного мира, где собираются купцы из самых далёких стран. Среди пёстрого люда, который толкался на вавилонских рынках, можно было встретить халдея, ассирийца, арамейца, перса, египтянина и еврея. Арамейский язык уже в ассирийскую эпоху получил довольно широкое распространение. С течением времени он становился всё более и более употребительным.

Развитие экономики страны приводит к изменению общественного строя. Старые формы примитивного домашнего рабства постепенно отмирают. Исчезает обычай продавать свою дочь жениху, получая за неё определённую плату, как за товар. Наоборот, отец, выдавая свою дочь замуж, даёт ей приданое (нудуниу). Этот обычай настолько укореняется, что даже закон предусматривает право отца в случае потери части своего состояния уменьшить приданое, что в таком случае лишало жениха возможности отказаться от заключения брака.

Высший слой населения составляют богатые рабовладельцы и землевладельцы, в особенности крупные торговцы, которые часто занимают видное место в управлении страной и тесно связаны с жречеством и храмовым хозяйством. Стремясь подчеркнуть своё высокоаристократическое происхождение, они называют себя «сыном (законно) рождённого» («мар бани»). Кучка богачей держит в своих руках огромные ценности, деньги, стада, большое количество рабов, дома и крупные поместья. Мелкие собственники всё больше и больше разоряются.

Положение рабов резко ухудшается. Изменяется и характер рабства. Увеличивается количество частновладельческих рабов, которые отличаются от «царских» и «дворцовых». Остатками прежнего домашнего рабства являются «домашние сыновья», очевидно рабы, родившиеся в доме рабовладельца. В некоторых случаях родители ещё продают детей, но этот обычай уже отмирает. Рабовладение достигает очень широких размеров. Рабов продают, покупают, наследуют и дают в залог. Рабам разрешают иметь маленькую частную собственность, иногда им предоставляют возможность вести самостоятельно своё хозяйство или даже торговые дела при условии выплаты хозяину определённой суммы, своего рода оброка. Особое положение занимают храмовые рабы (ширке). Эти рабы имеют клеймо, которое устанавливает принадлежность раба определённому храму. Храмовые рабы были потомственными рабами. Их дети оставались рабами храма даже в том случае, если их мать не была храмовой рабыней. Положение храмовых рабов было очень тяжёлым. Храмы имели право самостоятельно наказывать этих рабов и даже заковывать их в кандалы и помещать в заточение, В документах говорится о побегах храмовых рабов. Один документ гласит, - что «Базия, сын Набу-кишира, ширку богини Белит в Уруке, в кладовой царя содержался в качестве узника, сорвал свои железные цепи, убежал, и, когда мы (храмовые чиновники или служащие. — В. А.) стали его преследовать, он обнажил против нас железный меч». При разборе этого дела железный меч был представлен в качестве вещественного доказательства.

Развитие рабовладения, увеличение количества рабов в стране, частые побеги рабов от своих хозяев и постоянный переход рабов из рук в руки благодаря широко распространённой работорговле требовали наблюдения за рабами со стороны органов государственной власти. Весьма возможно, что в особых учреждениях регистрировали права рабовладельца на того или иного раба. Для защиты интересов рабовладельцев рабов часто клеймили.